Наконец Марго встала из-за парты и подошла к компу.

— Маргарита, сядь на место немедленно! — зашипела Елена Ивановна. — Не мешай людям работать.

Марго и не мешала — она просто стояла и смотрела на зеленый экран. Потом пролезла между первой тетенькой и физиком, уныло топчущими кнопки, и набрала:

— ПРИВЕТ, ЗЕЛЕНЫЙ ИНТЕРНЕТ. СОВЕСТЬ У ТЕБЯ ЕСТЬ?

И нажала enter.

Зеленый экран мигнул, и по нему побежали черные строчки:

— НЕТУ, А ЧТО?

— Я так и думала, — вслух сказала Марго. — Отключайся немедленно, люди вон расстроились. А то «брысь» скажу!

По зеленому экрану побежала вторая строчка:

— НЕ НАДО БРЫСЬ, СЕЙЧАС УЙДУ. МНЕ ЖЕ СКУЧНО. НИКТО МЕНЯ НЕ ПОНИМАЕТ.

Марго пожалела одинокого непонятого Зеленого Интернета.

— Приходи в мой комп, — сказала она. — То есть в папин. У меня дома. Боюсь, папа не обрадуется. Ну да придумаем что-нибудь.

— УРА! — напечаталось на экране. Зеленое сияние погасло, сам собой запустился Maxthon и открылся Yandex. Программисты странно посмотрели на Маргошу.

— Это Зеленый Интернет, я его знаю, — небрежно объяснила Марго. — В той школе познакомились. Он добрый, ему только скучно. Это все так просто, надо было сразу меня позвать.

Теперь на Марго обижались не только одноклассники и учительницы начальных классов, но и два программиста, учитель физики и одиннадцатиклассник Никита. И дома было не все хорошо — сестричку-то ей так и не родили! Хотя и обещали к осени, но Марго уже не верила — что так долго-то?

Так худо-бедно прошло несколько месяцев, и наступил май.

Летом в день города в Березовском уже пять лет устраивали карнавал. Это еще старый мэр придумал. Горожане наряжались в маскарадные костюмы и длинной-предлинной колонной обходили город, а в конце жюри выбирало, кто лучше, и давало призы.

В прошлом году тема карнавала была «Сказки». Это так весело вышло! Детско-юношеская спортивная школа выбрала сказку «Конек-Горбунок», приделала к тойоте белую лошадиную голову. И это получилась «кобылица молодая», а на двух КАМАЗах соорудили черные головы — это два коня, которых свели у Иванушки непорядочные братья. И рыба-кит была, и Царь-девица вся в блестках. А «Водоканал» представлял огромную толпу водяных и русалок и поливал горожан из шлангов, чему все радовались, потому что день выдался не по-уральски жаркий. Городская больница изображала, конечно, «Айболита», а «Буратин» набралось целых пять, в том числе и Маргошина школа изображала героев этой сказки. Шли детские садики, школы, столовые, Сбербанк, ЖКХ-холдинг, мэрия, Березовский рудник, фирма «Орифлэйм» — они изображали «Репку» с бабкой невероятной красоты. Шли и просто отдельные люди в костюмах. Это совершенно замечательное зрелище: полгорода идет разноцветной колонной, поет и пляшет, а вторая половина стоит по краю дороги и кричит:

— Эй! Марьиванна! Ну ты прям фея!

— Дядя Вася, я тебя узнала! Ты Кощей!

— А Ленка-то, Ленка-то как вырядилась! Дженнифер Лопес вааще отстой по сравнению с нашей Ленкой!

В общем, такой карнавал — Бразилия отдыхает. Березовский куда круче.

В этом году темой карнавала объявили космос. Маргошина школа сначала собиралась участвовать, а потом как-то все сошло на нет, потому что скафандры шить сложно и дорого. Марго очень огорчилась — ей хотелось переодеться во что-нибудь яркое и гордо идти в колонне. Но потом она сказала Марине и Катерине:

— Мы же можем сами идти. Оденемся в инопланетян.

И теперь ребята — Марго, Марина, Катерина, Кирилл и Леха Медведь — сидели в своем штабе и обсуждали, как они будут участвовать в карнавале и какие костюмы сделают. Березовский — спокойный город, преступления в нем не в моде, и детям иногда разрешалось гулять светлыми майскими вечерами без взрослых. До заката, конечно.

Леха привел с собой нехорошего Оладушкина. Марго возмутилась — зачем он им?

— Да ладно, — сказал Леха Медведь. — Его никто не берет. Пусть с нами будет. А дразниться начнет — я его тресну.

— Я и сама могу треснуть, но на фига ты его притащил? — бушевала Марго.

— Да пусть, — твердил Леха. — С нами хоть человеком станет. А то что за житуха у чувака — то дразнится, то на скрипке играет, то дразнится, то на скрипке… так и свихнуться можно.

Оладушкин стоял тихо и только взглядывал туда-сюда маленькими встревоженными глазками — ждал, как решат его судьбу.

— Ладно, — в конце концов сдалась Марго. — Но это все тайна, ты понял, Оладушкин? Если кому скажешь, где наш штаб…

— Да-да! — воскликнул счастливый Оладушкин. — То есть нет! Я никому не скажу!

Штаб у Маргошиной компании и вправду был хороший. Вообще-то в жизни каждого человека бывает штаб. Иногда это чердак или подвал, иногда недостроенный дом на краю стройплощадки или, наоборот, — полуразрушенная халупа в старом районе. Иногда просто шалаш из досок во дворе. Потому что этот мир создан взрослыми и приспособлен для взрослых. И человек семи-восьми лет порой чувствует, что взрослые его уже достали и ничего не понимают. И надо уединиться и отгородиться от этого мира взрослых — сделать свой мир площадью два на три метра со стенками и крышей из подручных материалов.

В том районе Березовского, где жили Марго и ее друзья, чердаков не было, а в подвалы ходить запрещалось — там были бомжи, прорывы канализации и виртуальные бандиты (реальных бандитов Марго никогда не видела). Недостроенные дома достраивали слишком быстро, не успеешь обжиться, а уже выгоняют. Разрушенных домов просто не было — район сравнительно новый. А шалаш — скучно, и обязательно кто-нибудь придет и разломает — из тех, кто сам строить не умеет, а умеет только ломать.

И тогда Черная Рука нашла пещеру. Сразу за Маргошиным домом был овраг, заросший бурьяном. Весной там орали бездомные коты, а летом — кузнечики. Черной Руке овраг отчего-то полюбился, и она все туда бегала. Однажды она вернулась возбужденная, схватила Марго за джинсы и потащила. Оказалось, Черная Рука обнаружила вход в старую обрушившуюся шахту. Бурьян и какая-то непонятная колода маскировали вход.

Это было чудесное место — небольшая сухая пещерка с половину комнаты, совершенно скрытая от глаз. И от дома близко. В задней стене обнаружилось отверстие — засыпанная штольня уходила куда-то наискосок вниз. Кирилл предложил раскопать дыру и соединить пещеру со штольней. А там, может, и золото найдется. Но Леха Медведь запретил категорически. Он был из старой горняцкой семьи, его предки добывали здесь золото с восемнадцатого века. Несколько его дедов-прадедов погибло под землей, и он по семейным рассказам знал, что такое обвалы. Он же настоял на том, чтобы осыпающийся потолок подперли досками, утащенными со стройки. На пол настелили выброшенный на помойку драный палас, из кирпичей, досок и фанеры сделали сиденья — стало совсем уютно.