Под конец эльф взвыл, послал меня на высоком эльфийском и окопался в лазарете. По его словам, он готов был самостоятельно поставить на ноги всех раненых и увечных, чем день и ночь мотаться со мной по окрестностям и болотам.

А вот грон был откровенно счастлив. Кажется, он просто застоялся. Ну а что поделать, особых передвижений не было. Тут тоже шибко не наездишься. Особенно на нем. От меня и так уже на улицах шарахаются. И ладно бы люди, а то ж волы! Когда они еще и впряжены в телеги – вообще красота. Поэтому оставались окрестности. Тем более что моему зверю было все равно, что под ногами: болото, холмы, дорога или деревья.

Да–да, серьезно, именно что деревья. Один раз я, задумавшись, послал его на дуб. Зачем–то мне на него надо было. Только вот слезть с Трима не удосужился. А когда понял, что еду как–то странно, рывками, мы были где–то на середине дерева. Выше он не полез, там ветки хрупкие. Когда эту картину увидал Рин, он ржал часа два, а икал целый день.

Ну ладно, это мелочи, а суть была в том, что Миллинг теперь вообще превратился в нечто невообразимое. Когда я показал карту установленных ловушек и прочих радостей жизни коменданту, он схватился за голову и спросил, не желаю ли я отсюда начать захват мира. Пришлось поковырять пальцем стол и сказать, что он мне и на фиг не сдался. Сейчас. А вот когда подрасту…

Ну и зачем было в меня пепельницей кидаться, все равно ведь не попал. Странный он.

В последние дни меня охватил странный мандраж. Ну что ж, значит, враг близко! Пришлось свернуть все свои работы и стянуть все силы в город. Может, противник подойдет завтра, не хотелось бы действовать в спешке. Так что оставалось только ждать и время от времени наведываться на стену. Просто для того, чтобы чем–нибудь себя занять. А то выть начну. В голос.

В отличие от предыдущего войска, это все–таки не пользовалось ни порталами, ни червоточинами. Спокойное шествие по одной из дорог заметил кто–то из часовых. Впрочем, спокойным его можно было назвать с трудом. То ли это было вялым отступлением, то ли, наоборот, не столь активным наступлением, кто его поймет.

В любом случае к городу они подошли быстро. Встали ровными рядами, подобрались – и все для того, чтобы, как в прошлый раз, торжественно потребовать сдачи. Ага, ну вот прям сейчас, построимся в колонну по трое и побежим сдаваться. Точно так же, как и в прошлый раз. Можно подумать, мы ничего не знаем о своем противнике.

Как бы то ни было, враги начали постепенно выстраиваться перед городом, готовясь к началу штурма, когда кто–то из солдат объявил о том, что к Миллингу движется еще одно войско. Ну наконец–то! Интересно, где они сидели? Еще несколько дней назад о них не было ни слуху ни духу. Если шли всю ночь – побью генералов. Неужели они собираются уставших солдат бросать в бой?!

Интересно, а кто здесь есть? Словно в ответ на мои мысли ветер стал полоскать один из стягов приближающейся армии. Ага, ну кто бы мог сомневаться, флаг Дубравы. Впрочем, он там был не один. Среди множества знамен дружественного войска я разглядел и флаг Ниравиэне, и поднятый на длинном шесте значок элитного Миринового хирда. Неужели гномы позабыли о своем нейтралитете?

Остальные флаги, флажки и просто всяческие извращения на геральдическую тему были мне не знакомы. Ну да, каюсь, геральдику учил постольку–поскольку. Ладно, главное, что подкрепление пришло! Я уже, честно говоря, и не надеялся. Ну что ж, теперь мы развернемся по полной…

Хорошо, что расставил по всей стене эдакие «Глазки» – примитивное наблюдающее заклинание, которое и позволяло мне видеть все, что происходит вокруг. Ощущение, конечно, было не самым приятным, но чего не сделаешь для удовлетворения собственного любопытства!

В частности, я увидел, что командиры у светлых не самые дурные. Кровники в этом плане куда как хуже. Ну кто же выстраивает свой фронт вокруг осажденного вражеского города?! Ну да, понимаю, две реки на поле боя не самое приятное дополнение к вражеской армии, но все же! Не стоит так сильно растягивать свой фронт, да еще и огибать им явно недружелюбно настроенный город.

В общем, бой обещал быть интересным. Особенно если учесть один момент. Вчера ночью в мою комнату попытался кто–то вломиться. Но поскольку от нечего делать я практиковался в установлении защит, визитер и мявкнуть не успел, как оказался спеленут с ног до головы магическими путами. Хотя в его случае – гавкнуть. Лисы ведь из семейства собачьих, да? Кажется, начинаю понимать, что чувствовал Рин, когда его подняли посреди ночи.

Заодно сделал себе заметку на будущее – снизить силу звукового сигнала. Нет, за пределы моей комнаты звук не вышел, но когда тебя будит удар большого медного колокола над ухом – приятного мало.

Нежданым визитером оказался Шем. Он мрачно висел под потолком и пытался устыдить меня взглядом. Но моя совесть не рискнула вылезать на свет с того самого раза, как ее довольно жестко заткнули. Но все равно остается вопрос: откуда здесь эта рыжая личность?!

– Может, уже отпустишь? – недовольно процедил оборотень, пока я чесал тыковку, глядя на него сонными глазами.

– Ты здесь откуда? – только и смог выдать я.

– От каргуда, – рявкнул вор. – Отпусти уже!

– А не фиг лезть без приглашения! – Настроение у меня было не самое хорошее.

Ну да, как будить других – так оно зашкаливает.

– Ну и как бы я смог получить это самое приглашение, – фыркнул он. – Тем более что я ненадолго.

– Ладно, что там у тебя? – Взмахом руки я деактивировал защиту и сладко зевнул.

Оборотень, извернувшись в воздухе, мягко приземлился на ноги и сунул мне под нос какую–то фиговину.

– Вот!

– Э… – Я удивленно уставился на небольшой, переливающийся темнотой шарик на ладони у многоликого, пытаясь понять, чего от меня хотят. Ну да, я