Адолин негромко вздохнул:

– Конечно. Он, вероятно, теперь их лидер или что-то вроде того. Шквальный мостовичок.

Каладин подвел марширующих солдат прямиком к дому портнихи. Шаллан и Адолин вышли ему навстречу, и она услышала, как по лестнице сбегает Элокар; судя по его возгласам, король уже все увидел через окно.

Каладин тихо беседовал с женщиной в доспехе, со шлемом под мышкой. Ее лицо пересекала пара шрамов. Великий маршал Азур оказался моложе, чем ожидала Шаллан.

Солдаты притихли, увидев короля.

– Так вот о чем ты говорил, – сказала Азур Каладину.

– Благословенный Бурей? – спросил Элокар. – Что происходит?

– Ваше величество, вам требовалась армия для штурма дворца, – заявил Каладин. – Ну вот, мы готовы.

Адолин Холин плеснул в лицо холодной водой и насухо вытерся полотенцем. Он устал – почти всю ночь переживал из-за того, что Шаллан не вернулась вовремя. Внизу, в самой лавке, слышался топот: остальные совершали последние приготовления к штурму.

Штурму дворца, который был его домом в течение многих лет. Он тяжело вздохнул.

Что-то не так. Он забеспокоился, проверил поясной нож, бинты для перевязки в кармане. Охранный глиф «решительность», который Шаллан нарисовала по его просьбе, обернутый вокруг предплечья. А потом Адолин наконец понял, что его тревожит.

Он призвал свой осколочный клинок.

Меч был толстым у основания, шириной с мужскую ладонь, и волнистым, словно тело парящего угря. Кроме того, из него росли маленькие кристаллические выступы. Такое оружие не удержали бы ни одни ножны, и никакой обычный меч не мог с ним сравниться, не став таким тяжелым, что им невозможно было бы пользоваться. Осколочный меч ни с чем нельзя было перепутать. В этом его суть.

Стоя посреди умывальни, Адолин поднял перед собой оружие, глядя на свое отражение в металле.

– У меня нет маминого ожерелья, – сказал он, – и другие традиции я не могу соблюсти. На самом деле они и не нужны. Мне всегда был нужен только ты. – Он перевел дух. – Кажется… кажется, ты был живым. Они говорят, что слышат твой крик, когда касаются тебя. Что ты мертв, но каким-то образом все равно чувствуешь боль. Прости. Я ничего не могу с этим сделать, но… спасибо тебе. Спасибо, что помогал мне все эти годы. И если от этого будет легче, сегодня я использую тебя во благо. Постараюсь, чтобы так было всегда.

Отпустив клинок, Адолин почувствовал себя лучше. Разумеется, при нем было другое оружие: его поясной нож, длинный и узкий. Предназначенный для драки с противником в броне.

Он с таким удовлетворением воткнул этот нож Садеасу в глаз. Адолин по-прежнему не знал, стоит ли стыдиться или гордиться. Принц вздохнул, взглянул на свое отражение в зеркале и принял еще одно быстрое решение.

Когда через некоторое время Адолин спускался по ступенькам в главную комнату, он был в холиновской униформе. Его коже приятнее было ощущать мягкий шелк и лучший крой костюма, сшитого Йокской, но он обнаружил, что в униформе держится более гордо. Пусть даже в глубине души и продолжал беспокоиться о том, что больше не имеет права носить глифы отца.

Он кивнул Элокару, который разговаривал со странной женщиной, известной как великий маршал Азур.

– Моих разведчиков отбросили назад, – доложила она. – Но они, ваше величество, видели достаточно. Армия Приносящих пустоту здесь, во всей своей мощи. Нападут сегодня или завтра.

– Что ж, – ответил Элокар, – полагаю, я понимаю, почему вы поступили так, как должны были поступить, взяв на себя управление стражей. И не собираюсь повесить вас как самозванца. Хорошая работа, великий маршал.

– Э-э… я польщена.

Шаллан, Каладин, Скар и Дрехи стояли возле карты дворца. Им надо было заучить ее наизусть. Адолин и Элокар, разумеется, и так знали дворец. Шаллан решила не переодеваться и осталась в эффектном белом наряде, в котором он увидел ее ранним утром. Такая одежда была куда пригоднее для штурма, чем юбка. Буря свидетельница, было нечто весьма привлекательное в женщине в брюках и плаще.

Элокар предоставил Азур возможность выслушать донесения ее людей. В соседней комнате его приветствовали несколько светлоглазых – великие лорды, которым они с Адолином открылись прошлой ночью. Понадобилось лишь отойти от сфер, которые подпитывали иллюзии, и их истинные лица проявились.

Некоторые из этих светлордов были критиками, но многие остались верны королю. Они привели с собой около сотни вооруженных людей – не так много, как Каладин привел из Стенной стражи, но все-таки Элокар гордился тем, что ему удалось их собрать. И заслуженно.

Они с Адолином присоединились к Сияющим в передней части лавки. Элокар взмахом руки велел светлордам последовать за ними, а потом твердым голосом спросил:

– Все поняли, что делать?

– Штурмуем дворец, – отозвался Каладин. – Необходимо захватить Солнечную тропу, пересечь платформу Клятвенных врат и удерживать ее, пока Шаллан попытается прогнать Несотворенного, как сделала в Уритиру. Потом мы запускаем Клятвенные врата и переносим в Холинар войска.

– Контрольное здание полностью обросло этим черным сердцем, ваше величество, – напомнила Шаллан. – Я на самом деле не понимаю, как мне удалось прогнать Полуночную Матерь, и я уж точно не знаю, смогу ли повторить такое здесь.

– Но вы готовы попробовать? – спросил король.

– Да. – Она перевела дух. Адолин ободряюще сжал ее плечо.

– Ветробегун, – сказал Элокар, – тебе и твоим людям я поручаю доставить королеву Эсудан и наследника в безопасное место. Если Клятвенные врата работают, мы заберем их туда. Если нет, ты должен улететь с ними из города.

Адолин взглянул на лордов, которые, похоже, воспринимали все это – прибытие Сияющих рыцарей, решение короля штурмовать его собственный дворец – спокойно. Он лишь догадывался об их чувствах. Приносящие пустоту, Буря бурь, искаженные спрены в городе… в конце концов происходящее переставало шокировать.

– У нас точно нет лучшего варианта, чем пройти по Солнечной тропе? – спросил Каладин, указывая на карту, которую держал Дрехи. Он провел пальцем по восточной галерее дворца, вдоль Солнечной тропы и до самой платформы врат.

Адолин кивнул:

– Это самый простой способ подойти к вратам. Штурмовать узкую лестницу, что ведет к наружному краю плато, убийственно сложно. Наш лучший шанс – подняться по парадной лестнице, вышибить двери с помощью осколочных клинков и пробиться от входа к восточной галерее. Оттуда можно пойти направо к королевским покоям или прямо по Солнечной тропе.