– А расскажи мне поподробнее про себя.

– Что ты хочешь знать?

– Ну, например, твое настоящее имя. Тебя же зовут не Матвей?

– Верно. Тхаэ Карахир Ллар Ирим. Есть еще несколько социальных титулов, но это для тебя совершенно бессмысленная информация.

Я устроилась у Матвея на плече и вертела перед собой его руку, пытаясь обнаружить следы иного метаболизма.

– Тебе бы больше подошло имя Кирилл. Во всяком случае, все его буквы в твоем наборе присутствуют.

– Мне больше нравится Матвей, – он переплел свои пальцы с моими и, в свою очередь, начал изучать мою кисть. – Ты права, это действительно интересно.

– А если я тебя подробно рассмотрю, то я пойму, что ты, ну, не мужчина… – тут я сообразила что сказала и добавила, – в моем понимании…

Матвей рассмеялся.

– Вообще-то, я мужчина. В чьем угодно понимании…

– Я имела в виду, что не человек. Короче, я не знаю, как на саххи обозвать мне подобных.

– Ладьёры? – предположил Матвей.

– Наверное, все-таки нет. Я же не с Ладьё!

Вот тут он заинтересовался.

– Хм. Странно, – приподнялся на локте и начал водить надо мной рукой, – генетически ты ладьёрка. Есть пара незначительных деталей, но я думал, что это эффект настройки. А откуда ты?

– С Земли.

– А! Я немного в курсе отношений Ладьё с этой удаленной планетой. Тебя «Принцип» забрал?

– Ну да.

– Это здорово. Теперь перед тобой открыты любые дороги.

– А что там с настройкой?

– Я чуть-чуть тебя изменил, чтобы мы смогли правильно взаимодействовать.

Весело.

– То-то я думаю, мозг с желудком махнулись не глядя!

– Эм. Насчет желудка ты в чем-то права. Из-за того, что у тебя ускорился метаболизм, соответственно и органы стали работать несколько быстрее.

Ага, то-то мне все время хотелось есть!

– И надолго это?

– Да нет. Если будем постоянно взаимодействовать, то эффект сохранится. В противном случае пара недель и все будет по-прежнему. Но питаться в своем обычном режиме ты можешь уже сейчас. Изменения временно закрепились.

– Но вообще-то, мог бы сначала поинтересоваться хочу ли я этого.

– Вообще-то, если вспомнить нашу первую встречу, ты была не против.

Ага, особенно если учесть то, что вместо меня с тобой общался волшебный напиток «тангари», который должен был меня как-то по-особенному раскрепостить…

– Кроме того, ты могла бы сказать мне спасибо. Если бы не я…

– Да помню, помню. Точнее не хочу вспоминать.

Матвей прижал меня к себе и поцеловал в макушку.

– Спи, утомленная звезда… Вселенную надо покорять на свежую голову.

– А ты?

– И я… – произнес он со вздохом, – тоже буду накапливать космическую энергию для важных дел…

Матвей сообщил мне новость во время милого почти континентального завтрака. Я как раз пыталась намазать что-то похожее на хлеб чем-то похожим на джем.

– Мы возвращаемся на Савойю. Я решил, что нам надо немного развлечься. Традиционно…

Я чуть бутерброд не уронила. Вот бы знать, что он имеет в виду. Но отреагировала корректно. В конце концов, я так давно не развлекалась традиционно…

– Я вполне доверяю твоему вкусу. Пока ты меня еще ни разу не разочаровал.

– Не сомневаюсь.

«Лахорр» пристыковался к нейтральному научному сектору. Сама Савойя воспринималась уже знакомым местом. Практически родным. Но я отвыкла от людей. Даже странно, что на это потребовалось так мало времени. Пока мы шли туда, куда Матвей меня вел, я отвисела ему всю руку. Такое забавное ощущение, чувствовать себя барышней на променаде с…эээ…офицером. Матвей нарядился в подобие мундира и выглядел ошеломляюще. Властность, сила, хищный профиль! Одно удовольствие исподтишка любоваться!

– Мы идем в сектор эри, – по пути рассказывал мой провожатый, бережно придерживая меня под локоть. Я дала себе слово, что когда освобожусь, то обязательно совершу обзорную экскурсию по Савойе, а то надоело уже чувствовать себя дурой. Кто такие эри я не помнила, хотя мне казалось, что уж про двенадцать рас-основателей комплекса я читала. – Эри самые странные существа на Савойе.

– После архонов, – ляпнула я, вспоминая прошедшую ночь.

Но Матвей и ухом не повел.

– Разумеется, мы странные. Но, у архонов нет на Савойе собственного сектора. А у эри есть.

– А у вас почему нет?

– Потому что мы особенные. И нам и без этого есть, чем заняться.

– И чем же таким специальным ты занимаешься?

– Как и все… Изучаю законы Вселенной.

– Ну не знаю, – с сомнением протянула я, – на «Принципе» вон целая команда, а ты один…

– Уж поверь мне, я стою целой команды!

– Да верю я. А не страшно?

– Нет. Я ценю одиночество. И мне нравится, что я имею право выбирать, где находиться и с кем… – прошептал мне на ухо Матвей и скользнул губами по моей щеке. – Кстати, мы пришли.

Входом в сектор эри служил водопад.

– Ничего себе, – восхитилась я, – а, говорят, вода в космосе – редкость.

– Не здесь! – и Матвей смело шагнул вперед.

Вода перед нами расступилась. Но внутри сектора она была повсюду, стекала по стенам, капала с потолка, изгибалась над нашими головами перехлестом струй.

– Нравится? – спросил Матвей, притормаживая и поднимая взгляд навстречу летящим в лицо каплям.

– Волшебно!

– То ли еще будет! – он привлек меня к себе. – Хочешь, мы сегодня останемся здесь?

– Да! – уверенно ответила я, подозревая, что и одного дня будет мало для всех здешних красот.

– Пойдем дальше. Сейчас появятся эри, – я сжала его руку. – Не бойся. Они не опасные, просто непривычные.

А точнее полупрозрачные. Именно такой экземпляр к нам и вынырнул из ближайшей лужи.

– Приветствую Вас, гости!

Это худощавое и высокое существо изобразило на лице улыбку. Я тоже отреагировала.

– Нам полный пакет, – сообщил ему Матвей. – Оплата, как обычно.

– Следуйте за мной, – существо было облачено в переливающийся костюм, который в зависимости от движений хозяина становился насыщеннее то с одной стороны, то с другой.

Несмотря на то, что кругом была вода, пол был сухой, и даже воздух не слишком влажный. И этот, который шел впереди, не оставлял мокрых следов. Я заинтересовалась этим феноменом.

– Саша, – негромко проговорил Матвей, – они вполне материальны. Очень любят воду, можно сказать даже преклоняются перед ней. Но именно поэтому не тратят ее просто так.