стало похоже на бесформенный ком. Впрочем, уже начавший принимать новую форму. Которая мгновенье спустя стала напоминать старуху. Наконец, свет погас, и пред Великим Шутом стояла эльдарская старуха и улыбалась.

- Ты...

- Я. Неужели ты не рад меня видеть? Как ты постарел, Великий Арлекин! Надо бы тебе почаще отдыхать. Вот взять меня. Стоило немного отдохнуть, и вот я перед тобой полная сил.

Старуха хихикнула, а улыбка на фарфоровой маске Цегораха превратилась в оскал.

- Где Инкарна? Почему ты жива? Как это понимать, Морай-Хег?

- Так и понимай, Шут. Аватара больше нет. Есть лишь я. Неужели ты думал, что из моих пальцев может получиться что-то кроме меня? Ещё тогда, когда Азуриан попросил меня узнать судьбу богов, я поняла, что мы обречены. И потому немного подстраховалась этой маленькой легендой. Я, правда, боялась, что ты догадаешься, но благо перспектива уничтожить Слаанеш затмила тебе взор.

Гнев начал закипать внутри Великого Шута.

- Если ты всё знала ещё тогда, то почему ничего не сделала для предотвращения? Почему не спасла своего мужа Кхейна и своих детей? Почему не рассказала Азуриану? Если бы ты это сделала, то мы до сих пор бы господствовали в галактике!!!

- Нет, не господствовали. Ещё тогда я ему сказала, что судьба богов будет зависеть от эльдар. И они подвели нас. Конечно, не все, но большинство. Слаанеш смог родиться и поглотить практически всех из нас. И насколько я помню, ты тогда спасал лишь свою шкуру. Не тебе осуждать мою маленькую страховку. Если...

Морай-Хег не успела договорить. Её атаковали двое оставшихся из триумвирата Шепчущего бога. Визарх в красном инкубском доспехе инкуба атаковал в ближнем бою. В то время как Иврайн открыла огонь из тяжелого вооружения, стараясь отвлечь бывшую богиню от своего бывшего учителя. Смеющийся бог не стал их останавливать. А, наоборот, прикрыл мечника от выпада бывшей богини мудрости.

- Ты никуда не пойдёшь, старуха. Ты обманула меня и моего союзника. Энергия, украденная тобой, будет возвращена.

- Значит, мы не договоримся. Ну что же...

Бывшая богиня внезапно закричала. Этот прием был подобен крику воинов «Воющие банши», но по силе многократно сильнее. Если Визарх и Иврайн сразу потеряли сознание, то Цегорах лишь на мгновение отвлекся из-за боли. Впрочем, этого Морай-Хег хватило. Она сбежала. Смеющийся бог небрежно махнул рукой, пробуждая слуг Шепчущего. Но подняться смогла лишь Иврайн. Визарх же, лёжа, хрипел. Дщерь Теней подбежала к своему бывшему учителю. Из его груди лилась кровь. Бывшая богиня мудрости, уходя, проткнула тело бывшего инкуба.

— Прости меня, Ивра. Похоже, я растерял своё мастерство. И скоро отправлюсь к нашему богу...

— Успокойся, мастер. Наш бог не оставит нас. Я сейчас...

Дщерь Теней попыталась применить силу своего бога. И ей это даже удалось. Но рана в груди её учителя никуда не исчезла.

— ...Почему это не сработало?

— Потому что рана эта не обычная. Ибо она нанесена божеством... А Инкарна была очень значительной частью сил спящего бога...

— О нет... Малю, господин, спасите его!

— Прости, дитя. Но я не в силах ему помочь.

Иврайн быстро начала пытаться остановить кровь, используя часть своего платья.

— Бесполезно, Ивра... Только сейчас. На пороге встречи с нашим господином я кое-что понял.

Дщерь Теней ничего ему не ответила. Она была занята попытками спасти ему жизнь. А её мастер по обучению бою продолжал говорить.

— Я понял, почему тогда отправился в Комморру. Просто я приглядывал там за тобой и боялся признаться в этом даже себе... Я люблю тебя, Ивра. Прости меня за это...

Это были последними словами Визарха, его сердце остановилось. Одинокая слеза скатилась по щеке. Иврайн сохраняла молчание. Цигорах вновь заговорил.

— Мне жаль, дитя. Но у тебя не так много причин для скорби. Он всего лишь отправился к твоему богу. Я уверен, что когда придёт время, ты вновь с ним встретишься.

Дщерь Теней закрыла глаза погибшему мастеру.

— Спасибо вам, господин, за помощь. Я вновь готова служить на благо эльдар.

***

После того как Дщерь Теней покинула луну, Великий Арлекин вновь позволил появиться улыбке на своем лице.

Глава 11 Новый великий план

На святой Терре в проходе перед тронным залом императора в сопровождении кустодианской стражи шло трое полубогов. Один из них был воплощением власти и рассудительности, он шёл впереди, ведя за собой братьев. За ним следовал старик, что был воплощением доблести и раскаяния за слабость и ошибки. Последним среди них шло воплощение сострадания и жертвенности. Ангел с двумя белоснежными крыльями, что когда-то принёс себя в жертву ради человечества. Стоя пред вратами, первый заговорил, привлекая внимание своих братьев.

- Прежде чем мы войдем в Его покои, я должен предупредить вас, братья. Наш отец очень сильно изменился...

Прежде чем Робаут Жиллиман успел закончить фразу, его раздраженно прервал Лев Эль'Джонсон. Если честно, примарх темных ангелов испытывал волнение перед встречей с императором. И сейчас просто немного выплеснул напряжение наружу.

- Конечно, он изменился. Хренов управленец. Он просидел смертельно раненым на троне больше десяти тысяч лет. Естественно, он сейчас выглядит не очень хорошо.

Примарх кровавых ангелов примирительно поднял руки, останавливая возможный конфликт.

- Лев, прошу, дай Робауту высказаться. Я уверен, что он не стал бы разбрасываться словами.

Слава же великого ангела звучали, как всегда, успокаивающе. Конечно, Сангвиний и сам волновался, но всё равно привычно выступал в качестве уравновешивающей силы между двумя братьями.

- Благодарю, Сангвиний. Если раньше он был величайшим бессмертным человеком, то теперь его нельзя назвать таковым. Наверное, его теперь можно назвать богом... Будьте готовы принять то, что там увидите и почувствуете.