Джазз, едва бросив взгляд на коммуникатор, сделал над собой большое усилие, чтобы не округлить глаза. Лучшего момента, чтобы подставить под удар подразделение «Невидимых» его капитан просто не мог найти.

Генерал бросил короткий взгляд на президента.

— Что случилось, капитан? — спросил Хосе Мануэль.

— Ничего серьезного, — пытался отвертеться Красс, но ничего умного придумать не смог, — просто мне срочно надо выйти.

— Хорошо, пару минут без капитана Красса мы обойдемся, — смилостивился президент.

— Решайте свою проблему, капитан и быстрее возвращайтесь, — добавил Севастьянов, — Правительство «Союза рас Земли» не может откладывать решение о сроках проведения военной операции, только потому, что капитану разведчиков захотелось сходить в туалет.

Красс сдержался. Даже не стал хлопать дверью. Лишь подумал «Ну, погоди у меня, сволочь, вот разыщу своего человека, а потом придумаю, что с тобой делать». Похоже, отношение к советнику Севастьянову у них с Шиллой было одинаковым. И это обнадеживало.

Выходя из кабинета, Красс бросил короткий взгляд на Трирху, которая что-то увлеченно набирала одним пальцем на миниатюрной клавиатуре лежавшего перед ней микрокомпьютера. Впрочем, больше одного пальца ей было и не нужно. Клавиатура выглядела как плоская коробочка размером четыре на четыре сантиметра и представляла собой сенсорную панель. Стоило Трирху коснуться ее, как на экране возникала необходимая буква, — компьютер считывал нужный символ из памяти человека. Кроме того, это была пластичная военная модификация, которая могла принимать любые формы по желанию пользователя, — от шара до кадки с растением, — и не пострадала бы даже при взрыве фотонной торпеды.

«Да, — заметил про себя Красс, вспомнив старые модели, на которых его обучали в военной школе, — с таким компьютером можно быть даже неграмотным». Трирху вопросительно подняла голову, но, капитан «невидимых», не говоря ни слова, проследовал мимо.

Он быстро спустился на один этаж. Там, за мощными дверями и охраной находился центр управления, который отслеживал и записывал все передвижения кораблей спецподразделения. А, кроме того, и некоторых других кораблей, за которыми генерал Джазз считал необходимым присматривать по ходу какого-либо расследования. Предъявив допуск, Алекс проник внутрь хорошо освещенного помещения и приблизился к главному посту, за которым сейчас дежурило три человека. Высокий шатен и две светловолосые девушки.

— Приветствую вас, капитан, — поздоровался с ним старший оператор.

— Здравствуй, Дмитрий, — кивнул Красс, — покажи мне место, откуда только что поступил сигнал от корабля Александра.

— Сейчас сделаем, — оператор сел обратно в свое кресло и дотронулся до сенсорной панели управления. Над пультом возникла объемная карта солнечной системы, где желтыми точками были обозначены все корабли «невидимых». Полупрозрачные планеты плыли по своим орбитам.

База на Сатурне Красс сейчас не интересовала.

— Увеличь Землю, — приказал он оператору.

Дмитрий увеличил. Земной шар вырос в размерах. Здесь светилось много желтых точек. Одна, недвижимая, совпадала с местом расположения центра ВКР. Сразу несколько с базой Тамолла на Земле. Еще одна желтая точка, мигая, продвигаясь по Тихому океану. Исиро и Астра находились сейчас неподалеку от Командорских островов. А вот в центре Среднесибирского плоскогорья пульсируя, словно сигнал маяка, была отчетливо вида ярко-красная точка, — место, откуда несколько минут назад корабль Александра послал свой последний сигнал. Но самого корабля, во всяком случае, целиком, в этом месте уже не было.

— Спасибо, Дмитрий. Все ясно. Я так и думал.

Красс вышел из центра, остановился в пустынном в этот час коридоре и активировал коммуникатор.

— Астра, как у вас дела?

— Все нормально, — мгновенно отозвалась девушка, — Есть даже новости, если не считать того, что Лев страшно боится плавать под водой.

— Что за новости? — напрягся Красс.

— Мы только что нащупали сканнерам какой-то странный подводный объект в открытом океане. Это неподалеку от Командорских островов в России. На карте ничего не обозначено. На подводные кабели не похоже. На узлы пересечения тоннелей трансатлантических монорельсовых трасс тоже. Нам показалось это подозрительным, и мы только что начали погружение, — хотим посмотреть, что там такое.

— Черт побери, — не сдержался Алекс.

— А что такое, шеф? — удивилась Астра, — прервать погружение? Что-то произошло на поверхности?

Красс немного помедлил, но все же решил сказать им.

— Только что пропал Александр.

— Как пропал? — не поверила Астра своим ушам, — у него же отличный корабль, да и сам он не первогодок.

— Очень просто, — подтвердил Алекс, — полетел на задание на своем отличном корабле и пропал вместе с ним.

Астра замолчала ненадолго.

— Он погиб?

— Пока не знаю, — нехотя ответил Красс, — только что пришел сигнал о крушении корабля. Я сейчас в центре ВКР на совещании. Улететь отсюда пока не могу. И хотел отправить вас туда, осмотреть место крушения. Хотя что-то мне говорит, что Александра там уже нет.

— Почему шеф? — удивилась Астра.

— Не знаю. Сканнеры не определяют корабль.

— И что вы хотите сказать, что он либо уничтожен…

— Либо похищен, — закончил за нее Красс, — хотя не представляю кем и зачем.

— Мы уже глубоко шеф, — отчиталась Астра, спустя некоторое время, пока Алекс молчал, не отключаясь от связи, — но, я могу прервать погружение и направить свой челноку туда. Перешлите мне координаты кодом.

— Пересылаю, — согласился Красс, нажимая нужную кнопку на коммуникаторе, — Но, это на всякий случай. Я передумал, лететь туда не надо. Заканчивайте со своим подозрительным объектом на дне океана и докладывайте о новостях. Если Александр погиб, — ему уже не помочь, а если нет, то я скоро буду там сам. И кто-то за это ответит. Вот только договорю с адмиралами и вылетаю.

— Ясно, капитан, — подтвердила Астра, — будем на связи.

Красс отключился и в задумчивости отправился наверх в кабинет Джазза. Из-за инцидента с пропажей Александра он задержался гораздо дольше, чем на две минуты. Это было нарушением служебной дисциплины. Но и говорить о случившемся с адмиралами и советниками прямо сейчас, не получив новых данных, означало массу проблем или как минимум ненужных вопросов. Для начала капитан собирался обсудить это с Джазом, ради чего Алекс даже приготовился получить нагоняй от высших чиновников. Момент был серьезным, могли и сослать на какой-нибудь богом забытый спутник Урана, что означало бы конец карьеры разведчика.

Но, к счастью, все прошло гладко. Когда Красс появился в кабинете начальника центра ВКР, обсуждение даты вторжения уже подошло к концу. Адмиралы, судя по лицам, были довольны. Президент Сарагоса, тоже. Алекс пропустил самое интересное, но ему было на это наплевать. Сейчас он думал уже совсем о другом. Нужно было спасть своего человека. Извинившись и сев на свое место, капитан «невидимых» даже не отреагировал на грубую шутку Севастьянова о том, что у него, видимо, все прошло туго, раз он так задержался.