от метро до ресторана, вымокнет до нитки.

– У меня зонт.

– Ладно… я наберу, – поднимаюсь на ноги и иду из комнаты.

Выхожу в прихожую и дергаю на себя дверь ванной.

– Филипп! – догоняет в спину, – ты куда?

Пздц!

– Ехать надо…

– Кто это звонил?

– Кристина, – отвечаю, переступая порог ванной, и включаю воду в душевой кабине.

– Какая Кристина? Кто это? – идет за мной Соня.

– Так… никто… знакомая. Думаю, ее на работу взять.

Соня кивает и вроде успокаивается. Выразительно смотрит на мой агрегат, но обратно в постель не зовет.

– Я кофе сварю тогда.

– Не надо, Сонь, я не успею.

Наспех принимаю душ, быстро одеваюсь и, выскочив из квартиры, сразу набираю Кристину.

– У метро тебя встречу.

– Не стоит, я сама…

– У метро тебя встречу, – повторяю с нажимом и, кипя от злости на нас обоих, отбиваюсь.

Глава 26

Поднимаюсь из метро и вдруг вижу, что выход на улицу перекрывает плотная стена дождя. Все расчехляют зонты, я же накидываю на голову капюшон.

Солгала Эйне – нет у меня зонта.

Пригнув голову, ныряю под холодные струи и быстрым шагом иду к остановке общественного транспорта, туда, где он обещал меня встретить.

Поднимаю лицо и, приняв удар ледяных капель, вижу его машину. Ускоряюсь и перехожу на бег. Перед самым капотом резко торможу, сердце бросается на ребра.

– Садись! – рявкает, приоткрыв дверь.

Кивнув, кидаюсь к двери и, дернув ее, падаю в мягкое сидение.

– Привет, – выдыхаю сорванно.

– Привет.

– Жесть погода, – проговариваю, глядя, как с куртки моей сбегает струйками вода, – блин… я тебе весь салон замочу.

Бросаю рюкзак в ноги, расстегиваю молнию куртки и начинаю ее снимать, чтобы вывернуть мокрой тканью внутрь.

– Что ты делаешь? – интересуется ровно, и я, обернувшись, увязаю в его тяжелом задумчивом взгляде.

В центр груди бьет молния и посылает электрический разряд в солнечное сплетение, а оттуда в развилку между ног. Стиснув колени, замираю.

Филипп еле заметно кривится и, проведя языком по верхним зубам, отворачивается. Я скукоживаюсь от стыда, потому что создается впечатление, что я дико его раздражаю.

Возвращаю куртку на место и вжимаюсь спиной в сидение.

Фил ведет аккуратно и очень уверенно. Удерживая руль одной рукой, вторую держит на рычаге коробки передач.

Я, чуть скосив взгляд, незаметно его разглядываю. Впитываю его образ, чувствуя, как нагревается кровь и ускоряется пульс.

Твою мать. Как он мне нравится!..

Не красавец. И не самый приятный в общении человек. Но… как он мне нравится!..

Тяну носом воздух, рецепторами идентифицирую его запах. Его всегда мало, словно Фил не спешит делиться с окружающими не только собственным расположением, но и запахом тоже.

Но я его каким-то чудом чувствую. Распознаю среди ароматов кожаной обивки салона, ароматизатора и своих духов. Улавливаю и захлебываюсь нахлынувшими некстати эмоциями.

– Судя по адресу, что ты мне скинул, твой ресторан ждет успех, – произношу, стараясь на него не смотреть, – очень хорошее место.

– Хорошее, – отзывается негромко.

– Ты еще не нанял управляющего?

– Нанял.

Не сдержавшись, удивленно хмыкаю и замечаю, как он поворачивает ко мне голову. Кожу лица тут же ошпаривает жаром.

– Просто интересно, зачем тогда я?.. Грамотный управляющий сможет…

– А мне интересно твое мнение, – перебивает, делая ударение на слове «твое».

– Не знаю, с чего ты решил, что я смогу чем-то помочь…

– Уверен в этом, – отрезает Фил и останавливается у одноэтажного здания с фасадом из темного стекла.

– Вау!.. – вырывается у меня.

Вот это размах!.. Стиль и утонченность, и еще большие деньги.

– Это твой?

– Мой, – отвечает безымоционально, – капюшон надень.

Застегиваю на себе куртку, надеваю капюшон и поднимаю рюкзак с пола. Выходим одновременно, бежим до широких стеклянных дверей и умудряемся одновременно взяться за матовую, цвета меди, ручку.

Вздрагиваем оба. Я одергиваю ладонь и, задрав голову, встречаюсь с Эйне глазами. Его черные волосы успели намокнуть и прилипли ко лбу, в густых ресницах застряла дождевая капля.

Ма-ма…

Стиснув челюсти, он прерывает зрительный контакт и, открыв дверь, пропускает меня внутрь.

Мой шок от касания сменяется на настоящее потрясение.

Лично я в таких шикарных ресторанах не была ни разу. Судя по всему, до открытия остаются сущие мелочи, потому что на первый взгляд, он уже сейчас готов принять первых посетителей.

Глянцевые, под мрамор, стены, неожиданно удачно сочетаются с отделкой горизонтальной рейкой. С потолков свисают белые шары светильников и отражаются на полу прямо у нас под ногами.

– Офигеть, – выдыхаю ошеломленно, – так красиво!.. Это точно твой ресторан?

– Точно мой ресторан, – отзывается Филипп, – идем?

Он проводит меня по всему помещению, как он сам его называет. Показывает сначала два зала, большой и малый, свой кабинет, который полностью готов к работе, хозяйственные помещения.

– Жду посуду и кое-что из оборудования, – говорит, стоя на пороге огромной кухни, – ну и персонал…

– Официантов тоже не хватает?

– Не хватает.

– Я могу узнать… Тебе же с опытом требуются?

– Желательно.

– В принципе, можно и на месте обучить, но процент неопытных должен быть не более двадцати.

– Буду признателен.

Я осекаюсь и оглядываюсь на него. Руки заложены в карманы спортивных брюк, уголок губ немного приподнят.

Что это?.. Улыбка, усмешка или сарказм?..

– Тебе точно нужна моя помощь? – спрашиваю серьезно.

– Зачем же иначе я тебя сюда привез?

– Не знаю.

Меня снова душит его энергетика, и я, боясь показаться безмозглой овцой, пожимаю плечами, резко разворачиваюсь и, обойдя его по дуге, выхожу из кухни.

– Может, ты Тёме мстишь через меня, – рассуждаю, направляясь обратно в зал, – может, использовать меня как-то хочешь…

Слышу его размеренные шаги сзади, отсчитываю стук собственного сердца.

– У тебя развилась мания преследования, – доносится тихое, – мне не за что мстить твоему Тёме. В тебе меня интересуют исключительно деловые качества и опыт.

У меня даже засмеяться получается. Встряхнув волосами, инстинктивно ускоряю шаг.

– Слава Богу, Филипп! – произношу четко его имя, – Ты меня успокоил. Только в следующий раз уточняй, какой именно опыт тебя во мне интересует.

Чувствую, что ступаю на скользкую дорожку, но кольнувшая в сердце обида впрыскивает в кровь дозу адреналина и притупляет страх и стыд.

Приправляю шутку тихим смехом, однако Эйне совсем не смешно, более того, по моим ощущениям энергетика его в раз становится тяжелее и мрачнее.

Невольно ежусь и, выйдя в зал, направляюсь к барной стойке. Она в светлых тонах и так же отделана под мрамор.

– Бармена нашел уже?

– Угу…

– Ммм… поздравляю, хорошего бармена в наше время днем с огнем не найти.

– Хостес будешь у меня работать?

– Хостес?..

– Пару месяцев хостес, а потом, как