– Да, мать нашей дочери Вали. Когда жена умерла…

– От наркотиков? – перебил его на полуслове Глухов.

– Да нет же! – воскликнул с обидой задержанный. – У нее отказали почки. Да, она употребляла, но умерла не от передозировки, как везде шепчутся про нее. Я ведь тоже употребляю, но живой же.

– А чем балуешься? – поинтересовался сыщик.

– Гашиш, маковая соломка… что перепадет.

– Дальше, – приказал следователь.

– Когда жена умерла – это случилось три года назад, – я остался с дочерью. Чтобы она не была обделена материнской лаской, решил жениться на подруге жены Оксане, которая также работала в ЯСМУ, бухгалтером. Но отношения с падчерицей у нее не заладились. Валя ее не слушалась, стала уходить из дома, однажды пришла выпившая. К тому времени я уже ушел с работы, болтался без дела и влез в карточный долг. Меня стали искать бандиты, приходили несколько раз домой, поэтому я переехал к матери. И вот как-то раз Оксана предложила обокрасть нашего начальника Куклова. Он жил бобылем, получал большую зарплату, выписывал себе огромные премиальные, состоял в акционерах. Жена предположила, что деньги Куклов хранит дома, и, если хорошо сработать, можно и расплатиться с карточным долгом, и себе что-то оставить. Хорошо подумав, я решился на это преступление. И вот после Нового года, с утра, я был возле многоквартирного дома, где проживал Куклов. С собой прихватил фомку, мне не составило большого труда отжать дверь. Проникнув в квартиру, стал искать деньги, перерыл все, но не смог найти ни копейки. Разочарованный, вышел из квартиры и пошел домой. Но, не дойдя до дома, к своему ужасу, вспомнил, что в квартире оставил сумку, и решил вернуться обратно. В сумке были ломик и большой кухонный нож, на них могли остаться отпечатки моих пальцев. Когда я во второй раз подошел к дому Куклова, была половина первого, а Оксана меня предупреждала, что начальник приезжает на обед ровно в час дня. Подумав, что успею, зашел в подъезд, поднялся по лестнице и зашел в квартиру, но сумку сразу не смог найти. Поискав, обнаружил ее на кухне. А когда выходил из кухни, лицом к лицу столкнулся с Кукловым! Это для меня стало шоком, я рассчитывал, что он придет на двадцать минут позже. Увидев меня, он крикнул: «Что вы тут делаете?!» Я выхватил нож из сумки и несколько раз ударил им Куклова в грудь. Он сразу обмяк и упал на пол, а я вышел из квартиры и ушел домой.

– Евгений, а Куклов узнал тебя? – поинтересовался Глухов.

– Не знаю… Вряд ли, я простой водитель, на работе встречались редко.

– А на лестничной площадке ты ни с кем не сталкивался? – спросил задержанного Семин.

– Была какая-то женщина, она прошла наверх.

Семин кивнул Лике:

– Покажи портрет.

Девушка извлекла из папки рисунок Машковой и положила на стол перед Самохваловым. Преступник долго смотрел на рисунок, потом восхищенно покачал головой:

– Это же я! Она меня так точно нарисовала?

– Да, она.

– Поразительно! Мы же только мельком встретились взглядами. Да, женщина была видная, но описать ее я бы не смог.

– А пистолет был при тебе?

– Да.

– А почему ты убил Куклова не из пистолета, а ножом?

– Боялся, что услышат соседи… Все произошло очень быстро, я не успел толком подумать.

– А нож где?

– Выбросил.

– Куда?

– В канализационный люк.

– Вот, Евгений, тебе ни в чем не везет, – рассмеялся Глухов. – Пошел на кражу, а Куклов именно в тот день решил уйти на обед на полчаса раньше и стал твоей жертвой. Денег не нашел, но человека убил. Одна машина застряла в снегу, у второй закончился бензин. Кругом одно невезение!

– Что поделаешь, судьба, – тяжело вздохнул задержанный.

– А ты знаешь, что из-за тебя сидит человек? – продолжал теребить душу задержанного Глухов.

– Взял на себя убийство? – удивленно вскинул голову подозреваемый.

– Нет, не убийство, а кражу. Ты искал деньги, но не смог найти, а он зашел следом и обчистил тайник.

– Там был тайник?! – поразился услышанному преступник. – И где же?

– За батареей в прихожей.

– И кто-то сейчас сидит за это?

– Да, сидит за кражу. В тюрьме, может быть, встретитесь.

– А много взял?

– Если бы ты нашел этот тайник, то мог бы три года жить безбедно плюс машину купил бы в придачу, – огорчил его Глухов.

– Ай-ай! – схватился за голову задержанный. – Так бесславно закончить свою жизнь!

Семин, допросив Самохвалова по всем трем эпизодам убийств, предложил ему рассказать и про другие преступления, если таковые числятся за ним, на что задержанный ответил, что ему больше не в чем признаваться. Признать свою причастность к убийству частного извозчика Жукова подозреваемый категорически отказался, да и Глухов с Семиным мало верили, что он мог совершить это преступление – слишком разный почерк.

Семин вернулся домой далеко за полночь. Тихо подкравшись к изголовью спящей дочери, он поцеловал ее в головку, нежно провел ладонью по волнистым волосам и отправился спать – завтра ему предстоит тяжелый допрос братьев-насильников.

Лика, полностью закончив практику, уехала продолжать учебу, чтобы через два года выйти из стен института дипломированным специалистом.

Спустя две недели после описанных событий Глухов раскрыл убийство Жукова. Оказалось, ранее судимые деревенские парни решили попытать счастья в городе, но быстро «спалились», взяв в свою группировку осведомителя Глухова, который и сдал банду. В итоге Семин остался без единого «глухаря», и когда Карякин вернулся из отпуска, он долго не мог поверить, что за полтора месяца напарник смог расквитаться со всеми неочевидными преступлениями.

– Ну ты гений! – восхищался он. – Раньше такое никому не удавалось!

– А все потому, что ты оставил мне толковую помощницу Лику, – улыбнулся ему Семин. – Да и ребята из уголовного розыска были на высоте. Все старались как могли.

Через полгода Семин закончил уголовное дело братьев-насильников и отправил его в суд, предъявив обоим обвинение в изнасиловании и умышленном убийстве гражданки Лужиной. Групповые антигены, обнаруженные в изъятой сперме, соответствовали группе крови братьев. Аладдин, выработав с адвокатом единую линию защиты, дал показания, рассчитывая на более мягкое наказание, что ночью к нему заехал Касым и сообщил, что нечаянно убил женщину, и Аладдин помог ему избавиться от трупа. Между тем уголовный розыск нашел свидетеля, который видел братьев вместе незадолго до того, как Лужина села в машину, и, соответственно, алиби Аладдина о том, что его не было в машине во время убийства, было опровергнуто. Суд получился скандальным. Семина вызвали на процесс в качестве свидетеля, поскольку братья заявили о том, что золотую цепочку жертвы они не