– Лили?

Подруга вздохнула и пояснила:

– Фенрир проделал большую работу, вмешиваться сейчас нецелесообразно. Неизвестно, как организм Алисы воспримет чужую силу. Задет тонкий ментальный уровень, и лучше бы тот, кто начал, он же и заканчивал.

– Идем вместе, – заявил Шанти.

Я содрогнулась: этого еще не хватало.

– А давай, – развязно откликнулся асурендр, и одновременно с ним я:

– Не надо! – сглотнула и добавила тише: – Пожалуйста.

– Потом поговорим, – сухо произнес дракоша, то ли мне, то ли демону.

– Давай, милая, хватит мечтать. Последний раз – и покончим с этим недоразумением.

После этих слов Шениар отмер, и я в очередной раз пронаблюдала его отвисшую челюсть. С шумом отодвинула стул, встала и на негнущихся ногах проследовала за весьма довольным жизнью асурендром. Всю дорогу до комнаты я желала спине демона всяческих пакостей, но, как это обычно бывает, спина не прониклась. Возмутительно счастливый Фенрир насмешливо приказал:

– Раздевайся.

– Отворачивайся, – не осталась я в долгу.

Он демонстративно закатил глаза и отошел к окну, уставился на сугробы. Солнце клонилось к закату, окрашивая розоватым свечением стены комнаты. Я проворно юркнула под одеяло и возвестила:

– Все.

Зашелестела одежда. Я вздрогнула, когда прохладные пальцы демона сомкнулись на моей талии, притягивая ближе. Глубоко вздохнула – это в последний раз, еще немного потерплю и забуду как страшный сон. Ладонь Фенрира привычно легла мне на висок. Я закрыла глаза и приготовилась к падению в пустоту, щекочущему и странному чувству счастья. Вместо этого шею опалило горячее дыхание асурендра:

– Так ты мне расскажешь о своей связи с ящером?

Мои губы непроизвольно скривились.

– Не уверена, что ты выбрал подходящее время для расспросов.

– Позволь не согласиться, – в голосе демона проскользнуло веселье.

Он поцеловал мое плечо и прижался теснее. Я мгновенно напряглась: близость с ним давалась нелегко, бесконечно смущая. Кожа к коже – каждый его вдох ощущался как свой, и каждый раз демон словно заявлял на меня права, растворяя неловкость властным прикосновением к сознанию. Еще один поцелуй, и язык асурендра прочертил влажную дорожку на шее. Из моей груди вырвался тихий рык – сама не ожидала такой реакции. Фенрир оказался быстрее на какую-то долю секунды, не дал вывернуться, прижал к кровати и навис сверху, заглянул в глаза. Он был серьезен, на лице читалось раздражение.

– Поясни, – потребовал демон. – Тебе настолько неприятно? С чего бы вдруг?

– Прекрати. Я тебе благодарна, но есть границы, и ты все время их нарушаешь.

– Вот и ответь на мой вопрос… в качестве благодарности, – едко закончил он.

– Слезь с меня!

– Это невыносимо: я залез в твою голову, потратил уйму сил, но так и не узнал твои мысли.

– Что именно ты хочешь услышать?

Демон перекатился и снова устроился сзади.

– Какую ценность ты представляешь для драконов?

Мне стало смешно. Чего он себе напридумывал? Хотя в свете столь пристального интереса Темного лорда, еще и не такое закрадется в голову.

– Никакую.

Теперь зарычал Фенрир, после вкрадчиво произнес:

– Ты ходишь по краю, милая.

Я резко выдохнула – он ведь не отстанет…

– Для драконов – никакую. Конкретно для Шанти – хм, сложно сказать, сам бы у него и спросил.

Гадство, как сложно обсуждать чувства, тем более с этим несносным принцем Тьмы. Мы и с Шанти-то особо о них не говорили, слова оказались просто излишни. Гораздо труднее было доказать упертому дракону, что понятие моего счастья без его присутствия заведомо обречено на провал.

– Перефразирую, – со скрытой угрозой в голосе произнес демон, – и больше не юли. Что связывает тебя и сына главы Совета Старейшин?

Я дернулась, как от удара: точно такой же вопрос задал мне в проклятой пещере лорд Эрданур. Асурендр обхватил пальцами мой подбородок. Повинуясь их воле, повернула голову, прижалась своей щекой к его.

– Что такое? Почему дрожишь?

– Твой отец, он тоже спрашивал об этом, – просипела я.

Глаза демона потемнели, а лицо сковала непроницаемая маска отчужденности. Он немного приподнялся и навис надо мной, так близко, что наше дыхание смешивалось. Смотрел выжидающе, а я не могла выдавить из себя ни звука. Наверное, он понял это, потому что положил ладонь мне на ключицы, и приступ паники испарился, вскоре я расслабилась.

– Ты можешь думать обо мне все что угодно, – спокойно произнес Фенрир, – но к твоему похищению я не имею никакого отношения.

– Знаю, – всхлипнула я.

– Да? – удивленно уточнил демон и невесело улыбнулся. – Ты даже теперь предпочитаешь видеть во мне светлую сторону?

– Очень стараюсь, но ты сильно мешаешь, – честно призналась я.

Асурендр погладил меня по голове и поцеловал в висок.

– Такова моя природа. Так что с рыжим ящером?

– Я не знала, что он чей-то там сын.

Фенрир вскинул бровь. Я зажмурилась и прошептала:

– Мы вроде как пара.

– Иргадан браст лиеть, – сорвалось с губ темного лекаря.

Я открыла глаз и заинтересованно на него посмотрела. Демон скривился:

– Забудь, это не для твоих ушек.

Несмотря на абсолютно дурацкую ситуацию, я улыбнулась: коллекция «не для ушек» пополнилась новой фразочкой.

– Да что же в тебе такого?! – в голосе асурендра слышалась странная смесь почти детской обиды и восторга. – Если бы самолично не видел, как он на тебя смотрит, в жизни бы не поверил в подобный бред. Рептилии скорее хвост себе отгрызут, чем на человека позарятся или еще кого не их круга. Не завидую я ему.

Я пожала плечом.

– Лечи уже, а то, боюсь, у Шанти терпение не безграничное. И не смей больше ставить меня в неловкое положение!

Глаза демона хитро блеснули, губы тронула хищная ухмылка.

– Даже не надейся.

Фенрир наконец-то приступил к лечению. Мои мысли мгновенно растворились, унося сознание в пространство, свободное от любых тревог. Когда в голове прояснилось, я открыла глаза. Губы тут же растянулись в такую улыбку, что рисковали стать полноценным мостиком между ушами: мир вокруг приобрел прежнюю четкость границ. Подобная реакция возникала у меня после каждого этапа лечения, привыкнуть не получалось. Снова и снова я восхищалась целительными руками Фенрира, творившими настоящее чудо. Закутавшись в покрывало, я развернулась к асурендру лицом. Он хмурился, но моя до безобразия широкая улыбка не смогла оставить его равнодушным. Взгляд демона потеплел, уголки рта дрогнули.