пойдем вглубь здания искать другой выход. Кто бы там ни стрелял, он оказал мне услугу. Может Данил пришел в себя и нагнал?

Чтобы такого сотворить, думал я, глядя на притаившихся конвоиров. Соколы слишком затратны, не хватит на стольких людей. К тому же неизвестно, что с тем, кто нас припугнул, и тратить ману полностью не с руки. С другой стороны, зачем мне соколы, когда эти ребята явно не маги и про Оболочку Маны здесь никто не знает? Они ведь не со зверьем биться пришли, а людей стрелять. О моих возможностях ничего толком не знают, ибо в этом случае вырубили бы меня, а не надевали бесполезные наручники и кляп. Кстати и Юко, получается, отпадает.

Сначала пять ножей-молнии в одну группу, затем сразу пять в другу. Это мне по силам. Целиться в шею, если с первого раза не выйдет, можно повторить. Главное уменьшить количество противников с первой атакой.

Структуры сформировались и под удивленный возглас следящего за мной бойца, выстрелили по намеченным целям. Они и дернуться не успели. Ножи с легкостью прошили ткань и кровь хлынула с обратной стороны. Конвоиры захрипели и повалились на землю.

Но я не наслаждался этой картиной, а видел лишь краем глаза и просто знал, как это обычно происходит. Предсмертные хрипы, закатывающиеся глаза, попытки удержать кровь руками — к сожалению этого я наблюдал предостаточно.

Пока первые пятеро еще не поняли, откуда пришла смерть, а другие не успели развернуть автоматы, остальные ножи повторили путь первых. В этот раз тот, что был с рацией, успел прыгнуть в сторону и зацепить меня выстрелом. Интересно, каково было его удивление, когда пули просто остановились передо мной и шлепнулись на землю?

Маны потерял много, но за это время успел подобраться ближе и схватиться за автомат. Мы боролись, пытаясь вырвать оружие друг у друга, пока мне не прилетел пинок по животу. И вот автомат снова нацелился на меня, но я успел закрыть дуло рукой с активированной на ладони Второй Кожей.

Очередь отгремела, подняв кучу дыма, а руку сразу же отбросило вверх и скрутило жуткой болью, от которой хотелось завыть. Но свое дело металлическая структура выполнила. Ладонь не разнесло в клочья.

Не теряя ни мгновения, я сформировал еще один нож молний и вогнал его прямо в глазницу противнику. Мужчина дико завопил и сделал попытку схватиться за меня, прежде чем замертво рухнуть…

Тишина. Я остался один посреди трупов, не чувствуя ничего кроме ярости и раздражения, и слушал гребаную тишину. Но можно ли назвать тишину тишиной, если шумит ветер? Думаю, да. Ветер своего рода тоже тишина. А дыхание? Свое дыхание тоже можно отнести к тишине?

В голове ворох вопросов и сожаления. Кто это был? Откуда узнали про меня и почему убили остальных? И главное, если бы я атаковал первым, смог бы спасти ребят?

Мне не было обидно за то, что они сдали меня. Это было логично. Скорее всего наводка была на европейца, а нас там было всего двое. Либо я, либо Данил. Они просто перепугались. Ожидали врага с когтями и клыками, а получили пули. Ну что за бесов мир такой?

Я развеял Вторую Кожу и увидел на ладони только гематому. Даже кости целы. Серьезная штука. Не зря ведь маги тверди всегда впереди и принимают на себя всю ярость противников. Нужно как следует разобраться с этой структурой и наконец научиться покрывать себя ею полностью.

Затрещала рация и мужской голос заговорил на японском.

Я вынул изо рта кляп, присел на корточки и поднял устройство:

— Кто на связи, прием.

На той стороне замолчали.

— Але, кто там на связи спрашиваю? Прием! — повторил я, одновременно массируя переносицу.

— Мои люди мертвы? — наконец ответили с азиатским акцентом.

— Ага. Как и те ребята в грузовике.

— Что?

Я повторился, медленно:

— Говорю да, мертвы твои люди. Как и те молодые охотники из города.

— Ясно, — обронил мужчина. — Что ж, я не ожидал, что ты так силен.

— А кто ты вообще и почему напал на нас? — тупо спросил я, даже не рассчитывая на ответ. — Прометей?

На той стороне иронично хохотнули и связь прервалась. Но этого было достаточно, чтобы хотя бы понять, что это не корпорация. Люди с такими возможностями и репутацией не действовали бы так опрометчиво.

— Кстати о секретах, — пробормотал я, посмотрев на тело ближайшего бойца. Камер нет. На остальных телах тоже. Разве что они настолько маленькие и слишком хорошо скрыты. Но тогда незнакомец не стал бы спрашивать, мертвы ли его люди.

Множественный хруст ботинок по камешкам привлек мое внимание, и я быстро сгруппировался, приготовившись продолжать бой. На ножи ушло восемьдесят восемь фер, на Вторую Кожу тринадцать, щит «отпил» еще сто. Пока я беседовал по рации восстановилось два фер. Итого в распоряжении девять фер. Вторая Кожа еще работает, как и щит, но принимать естественные структуры на него больше нельзя.

— Каин, это я Данил, ты живой?!

Я расслабленно улыбнулся и ответил, что да, только расстроен немного.

— А эти?

— Мертвы. Тоже, наверное, злятся, только уже не в этом мире.

— Выходи тогда давай, чего торчишь там, — заголосил Данил.

Наверно думает, что меня заставляют отвечать. Вот те на, опасливый какой.

— Ладно, — крикнул я и пошел к выходу.

Солнце немного ослепило, и я прикрылся рукой, а когда убрал, даже хохотнул от удивления.

— Это еще что за новости? — спросил я, глядя уже не на десяток, а на несколько десятков выстроившихся перед зданием вооруженных людей. Только не в боевых комплектах, а в разных вариациях того, что я видел на охотниках в первую нашу встречу. И с огнестрелом были не все. Несколько японцев держали в руках арбалеты и луки.

Кто это еще, черт возьми? Люди из города? Люди Юко? Но почему меня держат на мушке, еще и после того, как я убил напавших на грузовик людей?

— Скажи, Каин, как ты относишься к смерти тех ребят? — спросил Данил, выйдя вперед перед людьми. — Устраивает ли тебя их бессмысленная гибель?

— Давай без высокопарных. Говори прямо, — фыркнул я, не совсем понимая, к чему это все. При этом направленное на меня оружие уже порядком надоело.

— Но мне нужен ответ.

Я спросил, не с удержав иронию:

— Для чего? Вы будете решать жить мне или умереть, отталкиваясь от него?

— Да, — ответил парень незамедлительно.

— А ты не думаешь, что я могу прямо сейчас вас всех уничтожить так же, как тех бойцов?

Парень не переводил и окружающие меня азиаты явно не понимали, о чем мы говорим. Может быть, именно