Данил переглянулся с японцами, и я понял, что после моего представления с пулей эту идею они серьезно рассматривали. Ишь, какие шустрые.

— Тогда просто поддержи нас. Научи своим заклинаниям!

— Я говорил Юко, что это может занять годы. Я не лгал.

— Ладно, пусть так. Но с твоей поддержкой мы сможем отобрать город, избежав многих жертв, — не отступал Данил.

— Жертв с вашей стороны, — заметил я.

— Это война. Они поступают хуже, — жестко отчеканил парень, хлопнув ладонью по коленке. Похоже, крепко запали ему в душу местные проблемы.

Я же откинулся на спинку скамьи и скрестил руки. Нужно подумать.

Для начала, что мне даст вся эта заварушка кроме замедления поисков Сеары? Правильно — ничего. Юко обещала помочь, и ее жажда силы выступает гарантией. А пока все наладится после переворота — пройдут недели, а то и больше. Кто будет искать мою пантеру? К тому времени Око позволит мне Шагнуть.

Разве что, помочь им уже после того, как Сеара найдется. Повстанцы же не сегодня собрались нападать на город. Правда, для этого придется обмануть Юко, а так нельзя. Кем бы она ни была, если слово сдержит, я не имею права не соблюсти условия уговора.

С другой стороны, я же могу начать ее учить: расскажу все, что знаю о теории магии, контроле маны. Проконтролирую первый контакт с Сосудом. Покажу, как создавать заклинания, и научу самым простым. В общем, сделаю все, что обещал. Дам рыбаку удочку, на чем моя часть сделки будет завершена. Но это не сделает Юко неуязвимой и всемогущей. Первая же пуля отправит ее на тот свет. Дальнейшая ее судьба меня уже не касается. Да и не обещал я стать телохранителем на поводке.

Но кое-что я упускаю. Как бы погано это ни звучало — времени то осталось совсем мало. Трансформация магического зверя в альфа особь вроде бы не длится неделями. Сеара уже могла преобразиться! Думаю, если мы не встретимся максимум через пару суток, то и искать уже смысла не будет. А если она не помнит меня, то я уже трачу время впустую…

В сухом остатке получается весьма простой выбор, и он не в пользу повстанцев. К тому же вся эта заварушка выглядит как обычная борьба за власть, как бы Данил ни описывал правление Юко Ёсиды. Понять, чья сторона "правее", нет никакого желания, как и влезать во все это.

— И когда вы хотите начать? — спросил я.

— Сегодня после начала сумерек, — выдал Данил, и я даже рот открыл от удивления.

— Отказываюсь. Мне нужно найти пантеру, и уж извините, Юко сейчас более выгодный партнер для этой цели. Может быть позже…

— Ей нельзя верить! — горячо выпалил Данил. — Она тебя уже подставила, Каин. Хотела твоими руками убрать Ивасаки, а потом наградить всем их имуществом. Глава семьи молод, любит молоденьких и миловидных служанок. Этим она привяжет тебя к городу. Юко не собирается сотрудничать на равных. Как только она найдет то, что ты ищешь, ваше партнерство тут же закончится.

— Во-первых, я бы не принял ничего, мне это ни к чему сейчас…

— Она бы заставила, — парировал он.

Я только хмыкнул на это заявление.

— О, думаешь, у нее нет, чем надавить? Я же сказал, что она себя сегуном мнит и законы подобные установила. Эта женщина просто поставила бы тебя перед фактом — либо ты принимаешь имущество Ивасаки, либо всех слуг убьют. И поверь, она бы выполнила обещанное. После первой же казни ты принял бы этот "дар". Это очевидный факт, не так ли?

— И во-вторых, — продолжил я, уйдя от каверзного вопроса, — если она попытается шантажировать меня моей кошкой, простой смертью для нее это не закончится.

Данил сначала насупился, выпятил подбородок, потом скрестил руки на груди и сказал, отвернувшись к окну вагона:

— Но она уже это делает! Это не то, что ты ищешь, но Юко считает иначе и приготовила для тебя односторонний договор. Послушай, ей нельзя…

— Не понял, — перебил я его, чувствуя, как в груди что-то поднимается. Что-то нехорошее. — Что значит — она уже это делает? Говори яснее.

— Эм, ее люди нашли девочку. Там муть какая-то, может совсем крышей тронулись…

— Да говори уже! — рявкнул я во все горло, и японцы переполошились, уставились на нас. Видать к горластому Данилу уже привыкли, а я все это время вел себя как сама скромность.

— Девчушку нашли, сказал же! — полный непонимания крикнул в ответ парень, выпучив на меня глаза. — Рогатая, говорят, и хвостом в придачу! Бред же, ну! Наверняка бесовы отаку в прошлом, героин где-то нашли да обдолбались. А Юко повел… ась… Каин?

Глава 20

Я всегда был импульсивным. Когда впервые появился на Фариде, шел, куда глаза глядят, сжигаемый яростью. Не думал вовсе. Когда вернул себе память и увидел в посторонней девушке сестру, тут же ринулся в проигрышный бой. Ввязался в спор между Маргарет и людьми Фенкса, чем заработал себе большие проблемы… Но время лечит даже этот диагноз.

Узнав от Данила о найденной Юко зверодевушке, я не ринулся ее спасать. Не скажу, что у меня не сжались кулаки. Не потянуло геройски ворваться в «цитадель зла» и вызволить пленницу. Еще как потянуло. Но, как и в случае с сонливостью после хилфа, сам себе дивясь, я преодолел это. Несколько глубоких вздохов, и кровь от глаз отошла.

После я задался вопросом — о какой девочке с рогами вообще идет речь? Разве магические звери эволюционируют в гуманоидов? Подобного никто не наблюдал. Разве что колкие насмешки атланов о происхождении фойре, но на то они и насмешки. Значит, шансы на то, что это Сеара, крайне малы. Тогда кто это, и как она оказалась на Земле? Это, безусловно, мне необходимо выяснить.

Увидев, как я воспринял слова о зверодевушке, Данил сразу засуетился, начал сбивчиво расспрашивать. И я хорошо его понимал. Сам чувствовал небывалый трепет, когда впервые увидел фойре. Но сейчас я отмахнулся и просто сказал, что зверолюди существуют. Дальнейшие расспросы были пресечены стариком-японцем, для которого дела насущные были важнее.

Когда стало ясно, что теперь я согласен помочь повстанцам, меня тут же окружили и сначала рассказали прежнюю задумку захвата города. И состояла она из четырех основных этапов: получение доступа к оружейному хранилищу, захват Юко, подрыв мэрии вместе с ней и ее личной гвардией и подавление охраны города. Людей на последний этап, как оказалось, у повстанцев хватает, и метро не единственное их убежище. Юко даже не догадывается,