От домов на противоположной стороне улицы отделились сразу несколько теней и бросились к милиции, на ходу ведя огонь.

Милиционер дал две очереди, и его автомат смолк. Сергей видел, как милиционер пытается сменить магазин, и понял, что сделать этого он не успеет. Сергей вскинул ППШ и щедро полоснул по нападавшим длинной, в полмагазина, очередью.

Милиционер дёрнулся сперва, но потом увидел, что ствол автомата направлен не в его сторону, а в сторону нападавших. Он сменил магазин и продолжал вести огонь.

Нападавшие успели добежать только до середины улицы, и сейчас валялись в пыли.

– Эй, не стреляй! – окликнул милиционера Сергей. Он вышел из-за угла и, пригибаясь, перебежками направился к милиционеру. Тот всмотрелся в его лицо.

– Ты?! Ты же в камере сидеть должен!

– Если бы я сидел, избу твою уже бы подожгли, а тебя убили. Я на заднем дворе двоих бандитов убил, можешь посмотреть. И оружие это у бандеровцев забрал.

– За то, что огнём поддержал в трудную минуту, – спасибо, век не забуду. Что делать будем?

– Ты хозяин, тебе и решать. Но в первую очередь в район звонить надо, пусть подмогу высылают.

– Пробовал, связи нет. Линию где-то перерезали, подонки! Да и дозвонился бы – пока доберутся, бандиты уже уйдут.

– Не знаешь, сколько их?

– Кто считал…

– Что-то тихо. А на дальнем конце села с кем бандеровцы воевали?

– Там председатель сельсовета живёт, и ещё один наш, милицейский.

– Похоже – конец им. Стрельбы не слыхать.

– Типун тебе на язык.

Рванула вдалеке граната, бухнул одиночный выстрел. Потом наступила тишина, и стрельба раздалась уже ближе.

– Помяни чёрта – он и объявится, – бросил милиционер. – Может, в избу пойдём? За стенами укроемся?

– Все окна вдвоём мы не прикроем, закидают гранатами. Уж лучше здесь. Только я с той стороны крыльца буду, чтобы обе стороны под обстрелом держать.

– Как знаешь. Зря я тебя не отпустил. Завтра за тобой машина придёт.

– Значит, ноги бить не буду и в отдел быстрее доберусь.

На дороге появилось несколько фигур, ещё несколько двигалось вдоль забора. Заметил их Сергей, когда до них оставалось не больше полусотни метров. Он прицелился и дал очередь.

Вспышки от выстрелов ослепили на короткое время. Сергей перекатился в сторону. Стрельба выдала его положение, и он сменил позицию. И точно. На том месте, где он только что лежал, в брёвна избы со шлепками врезались пули.

На дороге неподвижно лежали два тела, остальные залегли у забора. Сергей их видел смутно, стрелять по ним – значит попусту жечь патроны. А их и так в магазине должно остаться не больше десятка, на пару коротких очередей.

Бандиты не стали выжидать, бросили гранату. Она упала чуть дальше крыльца и взорвалась на той стороне, где лежал милиционер. Без стрельбы и криков, молча, бандиты рванулись в сторону отделения милиции.

Сергей дал очередь, ещё одну. Затвор только клацнул, остановившись в переднем положении. Сергей выхватил из-за пазухи запасной магазин и стал менять на пустой. Он взвёл затвор, но понял, что стрелять не в кого. Удалялась одна фигура, и то – очень неясная.

– Эй, милиция! Ты жив?

Никакого ответа. Сергей подполз к милиционеру.

– Эй, ты ранен?

Он потряс милиционера за плечо, пальцы наткнулись на что-то липкое. Кровь. Он присмотрелся и увидел нечто ужасное – у милиционера осталась лишь половина головы. Видно, граната взорвалась рядом. И похоже, у здания он вообще один остался. Ничего, бывало и хуже. Он и один будет оборонять здание, деваться ему в незнакомом селе некуда.

Так он и встретил здесь утро. Забрал у милиционера автомат с подсумком. В ППШ оставался только один магазин.

Когда совсем рассвело, жители робко стали выходить на улицу. К убитым не приближались, хотя они валялись по селу тут и там.

Сергей взмахом руки подозвал селянина.

– Передай своим – пусть соберут у убитых оружие, патроны и несут сюда, в милицию. И посмотрите, что с председателем сельсовета. Жив ли?

Через некоторое время к зданию милиции стали стекаться люди. Они несли оружие, подсумки. Сергей их складывал на крыльце. Потом спохватился – сзади ещё двое лежат. Он сбегал за здание и принёс винтовку и ремень с винтовочным подсумком. Посчитал оружие – получилось семнадцать стволов.

К полудню раздался звук мотора, и через мост переехала полуторка, остановившаяся у здания милиции. Из кабины вылез молодой лейтенант. Он увидел убитого милиционера и трупы поодаль на дороге.

– Что случилось?

– Бандиты ночью напали.

– Милиционеры живы?

– Один убит, про другого не знаю. Председатель сельсовета тоже убит. Вон оружие у бандеровцев собрали.

– Мне сказали – задержанного забрать и отконвоировать в Проскуров.

– Я и есть задержанный.

У милиционера от удивления брови поднялись и глаза округлились.

– Так задержанный в кутузке сидеть должен, а ты при оружии. Не положено.

– А как ты, лейтенант, думаешь, кто здание оборонял? Вот солдатик и милиционер, оба убиты. Ну и я, то есть задержанный.

И представился:

– Майор Колесников, из СМЕРШа.

Лейтенант явно расстроился. Он младше по званию, и тем более, если бы задержанный из бандитов был, то ушёл бы со своими в лес, воспользовавшись ситуацией. А этот – здесь, да ещё при куче оружия.

– Фирсов, грузи оружие в машину.

Водитель выбрался из кабины и охапками, как дрова, стал грузить оружие в кузов.

Заминка возникла чуть позже. Задержанного положено везти в кузове, под охраной. А где её взять, коли все убиты?

Лейтенант почесал в затылке, пнул носком сапога колесо.

– Ладно, лезь в кузов.

Ситуация складывалась интересная. Задержанного предстоит везти в кузове, где полно оружия, и без конвоя. Хочешь, можешь запросто сбежать при удобном случае, а ежели чёрные замыслы вдруг возникнут, так и расстрелять лейтенанта с водителем в кабине. Конечно, лейтенант мог связать Сергея и ехать в кузове, как и положено, только Сергей делом доказал, что он не бандит. В кузове же по грунтовке трястись – удовольствие небольшое, всё отобьёшь, пока доедешь.

Подвывая мотором, грузовик тронулся в обратный путь.

Сергей пододвинул поближе к себе ППШ, проверил магазин и уселся на дно грузовика. Там меньше трясло, и было безопаснее. По одиноким грузовикам постреливали бандиты, на них любили делать засады бандеровцы. Самое рискованное место было в кабине, по ней стреляли в первую очередь. Однако милиционер либо не знал об этом, либо относительный комфорт на сиденье в кабине перевесил риск.