База Виктория была полна жизни. Количество регистрируемых ежедневно игровых аккаунтов на ней было даже выше, чем в своё время на базе Надежда. И хотя по количеству и качеству игровых аватаров Виктория ещё сильно уступала Надежде, но перспективы её были велики. Собственно, количество регистрируемых игровых аккаунтов было ограничено только количеством детей, которые прибывали на базу. Если бы их было больше, то и скорость развития базы была бы больше. Поэтому Виктория, получив от Основателя соответствующие полномочия и финансы, начала организовывать внешние поисковые команды, которые должны были заниматься исключительно поиском беспризорных детей на планете. Причём, требования к детям постепенно расширялись.

Если в первой волне это были в основном подростки от двенадцати до шестнадцати лет, с которыми было несколько сложнее управляться, но они могли понять свои должностные обязанности в игре менее чем за час, то потом возраст постепенно уменьшался и уменьшался. Вообще, Босс хотел бы забрать сразу всех детей, которых только можно было. Даже если они не могут работать сегодня, то смогут завтра. Но у базы просто не было столько ресурсов, чтобы их всех содержать до того момента, пока они смогут контролировать хотя бы одного робота. Хотя на базе уже начали работать шестилетки, которым доверяли одного или двух роботов в смену. База также активно закупала капсулы виртуальной реальности Механоида, в которых работали старики, которые в основном обучали, контролировали и направляли молодое поколение в игре. У дяди Гриши, который для Виктории был дядей Гришей, а младшие сотрудники базы называли его деда Гриша или просто деда, был самый большой боевой отряд в игре. В нём в качестве офицеров были другие старики, а рядовыми бойцами были наиболее ловкие подростки. В игре Мега Машины при управлении роботом между ребёнком и взрослым практически не было разницы в силе, как это было в реальности. Вместе с тем, у подростков была куда более быстрая реакция, чем у даже молодых людей за двадцать, что уж говорить про тех, кому было за тридцать или за сорок. Им только не хватало боевого опыта, но его можно было нарастить со временем. Поэтому перспективы у отряда деда Гриши были довольно большими.

Мировое Правительство также осознавало эту истину, стараясь привлекать к игре больше подростков. Вместе с тем, у МП было много трудностей в этом плане. Механоид уже был основным миром, на котором сосредотачивалась элита. Поэтому все богатые люди хотели получить капсулу и попасть на Механоид. Даже если какой-то глава гильдии или корпорации хотел сосредоточиться на будущем своей команды, нанимая больше подростков, у него были родственники, друзья, родственники родственников, друзья родственников, родственники друзей, друзья друзей и так далее. И каждый приходил с просьбой пристроить своего знакомого к гильдии. И конечно, если кто-то хлопотал за подростка, этот подросток был из богатой семьи, не был замотивирован на работу в шахте или несение службы в боевом отряде гильдии. Но чаще всего это были взрослые люди или даже богатые и влиятельные старики. И не всегда у главы и высшего менеджмента гильдии была возможность отказать в такой просьбе. Поэтому ни у одной гильдии на Земле-1, кроме гильдий каких-нибудь повстанцев, не было крупных воинских подразделений в игре, состоящих из подростков или молодых людей до двадцати лет. У гильдии Надежда были такие, но у них также были и крупные подразделения с более взрослыми солдатами. А вот у гильдии Виктория вся армия была таковой. Пусть даже на данный момент эта армия и была небольшой. Старики, выступающие в роли офицеров, поддерживали железную дисциплину и гоняли молодняк по полной программе. Даже бедные подростки, работающие в небольших отрядах гильдий, не подвергались таким суровым тренировкам. Более того, подростки гильдии Виктория играли не в капсулах, а в системных шлемах. Все их действия были записаны в Системе и могли быть проанализированы мейнфреймом и аналитиками базы Надежда на Земле-2. После чего могли быть даны лучшие рекомендации для развития и выявлены лучшие таланты, не за красивые глазки, подхалимство или связи, а именно таланты. Старики, кстати, также время от времени играли в шлемах, где могли лучше анализировать стратегию и тактику боёв, разыгрывая чуть ли не шахматные партии в заданных условиях, но для их здоровья оказалась более удобной игра в капсуле. Кстати, в гильдии Надежда на Земле-2 основную часть боевых сил также составляли очень молодые люди. Большинство были младше двадцати, многие были моложе двадцати пяти. А те, кто были постарше, в основном занимались контролем над группами роботов, работающих в шахтах, водили, обслуживали или производили различный транспорт в игре, занимались логистикой, аналитикой или другими делами, где нужен был серьёзный и вдумчивый подход, а также усидчивость и устойчивость, которой не хватало молодым людям. Ну, и опыт. Таким образом образовался идеальный цикл. Сначала учёба в школе, затем сражения на Механоиде, затем работа в игре или в ЕДРК в реале. В промежутке они также независимо от пола, происхождения или даже физического здоровья проходили военную подготовку. Не длительную, всего две или три недели раз в год на протяжении трёх или четырёх лет с восемнадцати до двадцати двух. Но подготовка эта была составлена профессионалами с использованием базы знаний Земли, Аквамарина и Утопии. Одна неделя высокоинтенсивного обучения по такой программе заменяла две недели усиленных курсов элитных военных академий или два месяца службы в обычной призывной армии. Молодые люди и девушки ЕДРК, если им позволяло здоровье, к моменту призыва на военные курсы должны были уже стабильно бегать марафоны и проходить полосы препятствий. Они занимались этим со школы на физкультуре. Кроме того, почти все из них к этому моменту должны были работать в боевых подразделениях в игре Мега Машины от двух до четырёх лет. Хотя работали они от четырёх до шести часов в день, в боевых подразделениях была военная дисциплина, которая поддерживалась Системой. У восемнадцатилетних призывников современной армии ЕДРК не было проблем с физическим состоянием или следованиям приказам командования. Поэтому двухнедельные курсы были посвящены исключительно практическим навыкам: стрельбы из пистолета и автомата, определению военной техники противника по внешнему виду, поиску укрытий и рытью окопов, оказанию медицинской помощи и поиску мин. Также два раза в неделю устраивались оперативно тактические игры в реале. Молодые люди с ограниченными возможностями выполняли те операции, на которые были способны. Если они не могли ходить, то не учились рыть окопы, но учились оказывать первую помощь или изучали военную технику потенциального врага более интенсивно. Или же учились использовать средства связи, боевые дроны и так далее. Те, кто не слышал, делали то, что могли ввиду своих ограничений. Со слабым сердцем или почками, выполняли штабную работу. Ни один молодой человек или девушка, если только их болезнь не была связана с поражением мозга или полной атрофией мышц тела, не могли уклониться от специально разработанной для них и их типа болезни военной подготовки. В армии ЕДРК для каждого нашлось бы место, если бы на кону стояло выживание страны. Тем более, что всё чаще в тренировках армии ЕДРК использовались воздушные или наземные дроны, которыми управляли те молодые люди, которые не могли держать в руках огнестрельное оружие.

Конечно, другие страны почти не знали о том, что происходит в ЕДРК и масштабы изменений. В разные ведомства, разумеется, поступали робкие разведывательные отчёты о том, что ЕДРК постепенно превращается в спящего монстра, и что теперь это более милитаризированная страна, чем даже КНДР, но верхушка стран не считала эти отчёты вполне надёжными, называя агентов на местах паникёрами. Ну, какие могут произойти изменения всего за три или четыре года в отсталой стране с низким уровнем образования и технологий? Однако, время их сожалений ещё не пришло.

А тем временем все до единого города ЕДРК были скрыты за минимум пятиметровой железобетонной стеной и были связаны между собой закрытыми автомобильными и железнодорожными тоннелями или эстакадами, которые не предполагали возможность незаметного проникновения извне. Технологии Аквамарина позволили постепенно заменять старую электронику и гаджеты, купленные у других стран на собственную электронику. В первой волне заменялись сервера национального и регионального уровня. И они уже были заменены. Во второй волне менялись