Ну и закончу, немного дополнив замечательный слоган проекта Mountain Planet:

Горы для всех, горы ближе и безопасней!»

7. Семь Вершин – что дальше? Проект «Снежный барс»

В конце 2008 года я отправилась на высшую точку Антарктиды – массив Винсона высотой 4892 метра. На нее тоже просто так не подняться, там та же американская монополия, что и на Денали, только еще жестче: компания, организующая экспедиции на Белый материк, всего одна[39]. И прежде чем отправиться в Антарктиду, необходимо заполнить огромное количество бумаг и отправить свое резюме с опытом восхождений. Сотрудники фирмы рассмотрят твое резюме и примут решение, имеешь ли ты право подняться на высшую точку Антарктиды или нет. Далее, если повезет и ты пройдешь строгий отбор американцев, нужно переместиться на другой край земли – в городок Пунта-Аренас – самую южную точку чилийской Патагонии. Именно оттуда раз в неделю самолеты перелетают Южный Атлантический океан и переносят всех страждущих на Белый материк. Правда, порой ожидание в Пунта-Аренас может затянуться: погода в тех краях крайне неустойчивая, и предсказать, когда ты окажешься по ту сторону океана, вряд ли возьмется даже самый опытный знаток здешних мест.

Перелет из Пунта-Аренас до аэропорта в лагере «Юнион Глетчер» занимает около четырех с половиной часов. Он находится на высоте около 1000 метров на леднике Юнион, который и дал название самому лагерю.

Лагерь производит неизгладимое впечатление, особенно когда попадаешь сюда впервые. Посреди величественной снежной пустыни высится настоящая столовая, и тебя встречают с хлебом-солью профессиональные повара. И гидам уже не нужно, как раньше, готовить еду самостоятельно, на их долю остается обеспечение питанием группы непосредственно во время восхождения.

В тот раз я вела группу вдвоем с Кофановым. Сергей уже на регулярной основе работал с нами, отработал несколько групп, в том числе и на Винсоне. На тот момент он являлся одним из самых молодых мастеров спорта по альпинизму.

2 января 2009 года я поднялась на массив Винсона и с удивлением обнаружила, что закрыла проект «7 вершин» и стала первой в России женщиной, побывавшей на семи высочайших точках всех континентов. В составе нашей команды был и первый монгол на высшей точке Антарктиды. Он прямо с вершины звонил лично президенту своей страны, который поздравил его с достижением и тут же присвоил ему звание национального героя Монголии.

Кроме меня в экспедиции была еще одна девушка, ее звали Ольга. Во время подъема она почувствовала себя плохо и уже было хотела сдаться и повернуть назад. Но Сергей Кофанов буквально ее «спас»: усадил Ольгу, дал ей отдохнуть, напоил горячим чаем, научил, как правильно дышать, задал правильный темп работы. Она восстановилась и вернулась ко мне в связку. Да еще пошла лучше всех – вот что значит вовремя получить совет опытного гида.

Так мы все вместе взошли на вершину. Хотя труднее всего было монголу, который первый раз в жизни шел в кошках, по перилам и который был просто обязан взойти – он шел на силе духа. Сергей Кофанов помогал ему и, конечно, закономерно сам выполнил заветную «Семерку». Только радовался он скромно. А мы его, вслед за поздравлениями, спрашивали, какое такое чудо он сотворил с Ольгой, какие дал таблетки, что она практически побежала на вершину после того, как собиралась отказываться от штурма? Но он лишь загадочно улыбался и тайны своей не выдал.

Я была счастлива. Даже не верилось, что такой длинный горный марафон завершился. Вместе со мной на вершине массива Винсона скакал итальянец Лоренцо Гориано – он тоже завершил проект, взойдя на большинство вершин в составе нашего клуба.

Нам удивительно повезло на спуске: погода ухудшалась, ветер усиливался, все очень устали, и когда пришли в верхний лагерь, то собирались, как и все остальные группы, отдыхать. Однако Сергей Кофанов принял свое решение и настоял на нем, оно оказалось очень правильным: «Несмотря на усталость, идем вниз! Терпим, собираемся с силами!» В итоге мы через несколько часов уже были в нормальных комфортных условиях, а те, кто остался в верхнем лагере, еще двое суток провели наверху, не смея выйти из палаток – настолько на высоте усилился ветер.

Конечно, это было достижением, но прошло недели две, и удовлетворение от проделанной работы исчезло. И сам собой возник вопрос – а что дальше?

Когда у тебя есть план, проект и ты его поэтапно реализуешь, ты обычно не задумываешься о том, что там – за горизонтом мечтаний. У тебя есть конкретная цель, и ты до предела сконцентрирован на ней. Но вот цель достигнута, и вместо радости и счастья – ощущение «сданного экзамена» – вроде и облегчение, и радость, и при этом некая пустота – ведь надо двигаться дальше.

Но у Абрамова никогда не бывает недостатка в новых идеях. Генерация идей – это фактически его второе «я». Он подсказал мне следующую. «Людмила Сергеевна, что ты голову невесело повесила? Ведь есть же прекрасный проект – «Снежный барс». Вот им и займись».

Вообще «Снежный барс» – это пять самых высоких семитысячников бывшего СССР. И в альпинистском мире всем доподлинно известно, что если на Эверест при большом желании можно взойти, не будучи альпинистом, и даже, если повезет, остаться в живых и спуститься – это, конечно, шутка (но в каждой шутке есть доля правды), то такие горы, как пик Ленина (7134 м), Хан-Тенгри (7005 м), пик Коммунизма (7495 м) – самая высокая точка бывшего СССР, пик Корженевской (7105 м) и, главное, пик Победы (7439 м) – гора, которая уносит каждый год жизни не одного альпиниста и в плане погодных условий и тяжести восхождения мало чем уступает Аннапурне в Непале, – разумеется, не созданы для новичков или малоопытных восходителей. Кстати, в 2022 году Победа «не пустила» на вершину ни одного человека, и это не в первый раз. Зато все остались живы. В общем, это совсем суровые горы, и не всякий профи отважится попробовать на них свои силы. Причем не по причине недостаточного опыта, а просто целесообразности, чувства разумного риска, которое приходит как раз с опытом. Тот же Максут Жумаев, который сходил 14 восьмитысячников без кислорода, как-то сказал: «Победа? Нет уж, зачем на нее идти? И не собираюсь никогда». Вот и ответ, что такое программа «Снежный барс».

Возможно, Саша не знал об этом, когда предлагал мне его попробовать. Он же только о семи вершинах слышал и в основном специализировался по Эвересту. Шучу,