Вдоволь насладившись незатейливой, но очень древней мелодией волн, они, держась за руки, побрели вдоль берега, все более удаляясь от дома.

Нет нужды объяснять, чем закончилась эта романтическая прогулка. Соприкосновение рук неминуемо привело любовников к более полному сближению. Оказавшись на белом песчаном ложе и соединившись, они отпустили свои души в неведомые высоты… А потом, медленно, медленно спускаясь с небес, они оба впервые познали истинную человеческую нежность. Нежность, которую ничем невозможно выразить, разве что невесомыми, летучими ласками… Но и чуткие трепетные прикосновения бессильны были выразить чувства, переполнявшие их сердца.

Завтра…

Неужели еще будет и завтра?!

Впервые в жизни Кэролайн позволила себе отдаться эмоциям, не думать о будущем, не рассуждать… Раньше она никогда не целовалась с любовником после соития, а теперь, как ни странно, их уста сошлись в нежнейшем, почти неосязаемом поцелуе, скорее, легком соприкосновении губ, и это оказалось удивительным ощущением, впервые изведанным ею. Да, многое сегодня было для нее открытием.

Время казалось вечностью. И этой вечности хватало на все. Взаимные прикосновения привели их к повторению акта любви, в котором не было теперь ничего запретного и которому предшествовали самые бесстыдные и сладостные ласки.

Потом, остывая под лунным светом, они постепенно вернулись к действительности. Где их одежда? Джастин накинул на подругу свою рубашку, чудом застрявшую на его плечах, и они медленно побрели в сторону дома.

– Ты был прав, родной. Пусть всего лишь несколько дней, но зато столь восхитительных, что потом приятно будет вспоминать.

– Только вспоминать? А повторить их разве тебе не захочется? – хрипло спросил он. – Повторить, когда мы вернемся в Лондон?..

Нет, такое повторить невозможно, с грустью подумала Кэролайн и печально проговорила:

– Вряд ли… Это лишь море виновато. Оно околдовало нас. А на самом деле мы чужие люди. Я не в твоем вкусе, да и ты не предел моих мечтаний, так что…

– Да ты, я вижу, намерена улизнуть от меня!

– Давай радоваться и тому, что мы отняли у судьбы минутку счастья.

Зачем, зачем, ради всех святых, она это сказала? Ведь ей безумно хотелось продолжения. Тело и сейчас содрогалось от воспоминания о том блаженстве, в которое погрузил ее этот ни на кого не похожий мужчина.

– Нет, Джанни, молчи! Не говори ничего, – прошептала она. – Ты и сам знаешь, что лучше, чем в эти дни, нам уже никогда не будет.

Вот и весна пришла, как она привыкла это делать из года в год. Нет в этом мире ничего нового, угрюмо думала Кэролайн, неторопливо приближаясь к зданию своей конторы. Впрочем, весьма приятно видеть набухшие почки, готовые по первому знаку природы раскрыть свои кулачки навстречу солнцу.

Толстушка Флосси раненой птицей металась по приемной и, увидев входившую Кэролайн, бросилась к ней, схватила за плечи и начала безумно трясти.

– Мисс Вэйн! Что-то я не пойму, где вы столько шатались? Вас тут требуют! Уже весь телефон оборвали!

– Девушка, уберите руки, – проговорила Кэролайн, оцепенев от потрясения, которому ее подвергли в прямом смысле.

Флосси, сердито сверкнув маленькими лазоревыми глазками, выпустила из рук жертву своего нападения. Но круглое лицо ее продолжало пылать негодованием.

– Вы, наверное, хотите лишиться места?

Кэролайн задала вопрос, ставший уже привычным:

– Где опять горит? И почему вы дожидались меня, а не позвонили сразу в пожарную часть?

– Большой босс требует вас!

– Успокойтесь, Фло, не порите горячки.

Сказав это, она ощутила дрожь, пронзившую все ее тело, и с удивлением спросила себя, неужели этот мужчина до сих пор имеет над ней такую власть?

Похожая сцена в этой приемной произошла, насколько ей помнилось, не так уж давно. Но с тех пор все так изменилось…

– Должна заметить, мисс Вэйн, – тоскливо проговорила Флосси, – что ваши дела очень плохи.

– Что такого ужасного вы себе напридумывали, Фло?

– Большой босс, похоже, ужасно на вас сердит.

– А что, у нас неполадки с отчетностью? Вы, надеюсь, вовремя отсылаете ему еженедельные сводки?

– Мистер Браун хочет видеть вас лично. Он опять будет звонить. Что мне ему сказать?

– Итак, босс хочет меня видеть! Стало быть, это у него пожар? Загорелась, скажем, мусорная корзина. А я – пожарная команда. Интересно, что ему от меня понадобилось?

– Не знаю, – сердито прошипела Флосси. – Может, он просто хочет с вами поздороваться…

– Смешно, в самом деле. Где это видано, чтобы начальство дергало подчиненных по таким пустякам?

– Ваши дела.

– Что это значит, девушка?

– Да то и значит, что это ваши дела, к которым я не имею никакого отношения. Я тут работаю, хорошо зарабатываю, к чему такая нервотрепка? Отправляйтесь к нему и сами спросите, чего он хочет. Все, пойду займусь почтой, что мне и предписано делать по должности.

– И на том спасибо.

Кэролайн прошла в кабинет, села за стол и призадумалась. Что же тогда, на острове, она ему наговорила? И не вспомнить. Будто была в забытье… Да ничего особо важного она и не могла сказать. Их краткий союз был, в сущности, иллюзией. Так что не о чем и рассуждать! Она бы и совсем успокоилась, да тут доктор сообщил ей нечто такое, что смешало все ее мысли. Впрочем, с такого рода проблемой можно справиться самостоятельно. И это будет лучше всего… Ведь их с Джастином Брауном ничего, кроме воскресного развлечения, не связывает.

Но проходили дни, потом недели, а воспоминания все еще волновали Кэролайн, ведь не из камня же она, в самом деле.

Время, время, вот что тебя успокоит! – вновь и вновь твердила она себе. Но вдруг обнаружилось, что минуты и часы, вместо того, чтобы целить душевные раны, вступили в сговор с судьбой, все в ее жизни поставив с ног на голову.

– Как хотите, Кэролайн, но мистер Браун – владелец компании, и об этом не следует забывать, – вновь проворчала Флосси, появившись в дверях кабинета.

С последним утверждением трудно было не согласиться. Большой босс, похоже, обеспокоен долгим отсутствием одной из своих служащих. Ведь Стэнли, чьи обязанности она исполняла, регулярно посещал главный офис. А она уже несколько недель и глаз там не кажет. Попросту говоря, это невежливо.

Дабы успокоить милую толстушку, Кэролайн постаралась ответить как можно миролюбивее:

– Вы правы, Флосси. Я встречусь с ним прямо сейчас.

Секретарша вздохнула с облегчением, а мисс Вэйн усмехнулась, ибо знала, что встречаться с Джастином Брауном не намерена. Пусть он провалится ко всем чертям!..