лишь то, что мне никто не встретился на пути: даже не представляю, как бы отреагировала стража, и уж тем более не знаю, как бы повел себя я. Уползти бы все равно не успел.

Тем не менее, думать об этом не приходилось – я уже достиг поставленной цели. Почти. Осталось найти Стасю и удостовериться, что с ней действительно все хорошо. А потом можно ползти обратно. Наверное. Если получится.

– Пс-с-с… Эй, ави… Ты где?

Голос в тишине комнаты прозвучал как-то странно: гласные полились, словно патока по медной палочке, а вот согласные, наоборот, цеплялись за зубы, норовя так и остаться во рту.

– Да чтоб тебя-я-я, Гарв-в-вис!

Произнес вслух, осознав, наконец, что происходит. Я был пьян.

– Кто здесь?

Женский знакомый голос, раздавшийся в темноте, быстро заставил меня откинуть все мысли в сторону. Ну, подумаешь, с настойкой переборщил, с кем не бывает. Я же все равно бы пришел сюда. Правда, скорее всего, не ночью, но какая теперь разница.

– Я, – сказал радостно и кивнул, будто меня можно было разглядеть в темноте.

Послышался щелчок пальцами и лазарет наполнился тусклым светом, однако я все равно поморщился. Но хотя бы теперь видел объект своих ночных блужданий.

– Кан? – надо было видеть удивление на лице девушки.

– Я, – к горлу начинал подкатывать смех. Но пока что я держался.

– И что вы тут делаете?

Девушка прижимала к груди одеяло, и вид имела совершенно растрепанный. Теплый. Маленький огонек среди вечных морозов. Тьфу ты!

– Сижу-у-у.

– Это я вижу. И зачем вы тут сидите? – резонно спросила она.

– Ну-у-у… Просто потому, что не могу стоять.

Кажется, я заметил, как у ави дернулся глаз.

– Очень логично. Я что, сплю?

Рациональный вопрос. Явись Стася ночью в мои покои, я бы тоже не поверил бы, хотя сейчас меня почти ничего не смущало. Почти, потому что настойка вдруг стала работать в рамках своего основного предназначения – меня стало клонить в сон.

– Ави… Кажется, я сейчас упаду, – меня и правда потянуло вбок.

– Матерь Божья, – вскрикнула Стася и, спрыгнув с кровати, подлетела ко мне. И вовремя успела подхватить мою голову, которая рисковала хорошенько приложиться о каменный пол. – Да что вообще происходит?

Я же лежал в руках девушки, будто бы в коконе, смотрел на ави и молчал. Почему-то никаких слов не находилось. Все, что смог – поднять руку и легонько дернуть рыжий локон. И так уютно стало, так спокойно, как давно не было. Словно я оказался в объятиях родного человека. Казалось, что даже от волос ави исходит тепло, разлетается по комнате и, оседая на кожу, проникает внутрь души, в самые потаенные уголки. Неведомая мне доселе магия.

– Трайвин, – взгляд девушки наполнялся беспокойством. – Мне позвать кого-нибудь на помощь?

– Нет, – потряс головой. – Мне бы добраться до кровати…

С горем пополам я смог подняться на ноги: видимо, дала о себе знать короткая передышка на полу лазарета и под руку с ави добрел до соседней койки. Девушка помогла стянуть с меня сапоги и даже подоткнула одеяло.

– Спасибо, – сказал, уже засыпая.

– Что уж там, – фыркнула Стася. – Надеюсь, храпеть вы не будете?

– Я не о том, – слова давались все труднее и труднее, но мне было важно донести суть.

– Да поняла я. Поняла. Пожалуйста. Спите, кан Вирилант.

И я уснул.

На рассвете меня нагло разбудили.

– Какого граха ты тут делаешь? – то ли прошептал, то ли прошипел Роман, вглядываясь на меня из темноты.

– Не видишь, сплю, – в той же манере ответил я, косясь на спящую Стасю.  – Ты чего пришел? Разбудишь ведь?

– Если ты не забыл, то сам попросил за ней присматривать…

Я глянул на настенные часы и фыркнул:

– В пять утра?

– Во сколько встал, во столько и пришел. И ты не уходи от темы!

Отвечать не стал. Не потому, что стыдился своего поступка, а потому, что знал, как кани отреагирует. И что попытается вставить остатки мозгов на место. А я, быть может, этого совершенно не хотел. Кажется, настойка все еще действовала. Дабы скинуть остатки наваждения, потряс головой и встал с кровати. Ноги еще были ватными, но худо-бедно держали меня в вертикальном положении.

– Помоги мне лучше добраться к себе, дружище.

– Ладно, – нехотя согласился Роман. – Но потом ты мне все расскажешь!

– Конечно! – бессовестно соврал я.

Кани угрюмо помотал головой: кто-кто, а он знал меня достаточно хорошо, чтобы понять – ничего я ему не расскажу.

– Иногда таких друзей – врагу не пожелаешь.

– И я тоже тебя люблю. Идем! – поторопил я кани. – Никто не должен нас здесь видеть. А то слухи пойдут…

– А когда ты сюда шел, ты об этом не думал? – иронично спросил Роман, помогая мне выйти из лазарета.

– Я тогда вообще ни о чем не думал…

Двери за нами закрылись.

Глава 15

Стася

Я отчетливо слышала, как хлопнула дверь. А еще я разом вспомнила, кто находился на соседней со мной койке. Кан. Правитель белых драконов.  И по совместительству самый непостижимый в мире мужчина. Тихонько повернулась, чтобы проверить, не приснилось ли мне все, однако на кровати никого уже не было. Я бы и правда решила, что приход кана мне пригрезился, если бы не одно «но» – постель была не заправлена, с явными признаками того, что сегодня ночью в ней кто-то находился. И этот кто-то только что ушел не попрощавшись. И зачем приходил?

Но, несмотря на то, что Трайвин сбежал, а я почему-то видела это именно так, сердце щемило от робкой радости. Я не то чтобы находилась на седьмом небе от счастья, учитывая, что этот мужчина был без пяти минут женат, но такое его внимание не могло меня не тронуть. Он просто хотел меня поблагодарить. В этом не было ничего такого…

Так я себя