Благополучно совершив переход, мы в изнеможении повалились на пол и долго еще не могли отдышаться. И в тот момент я понял, что зазеркальный мир на самом деле проклят! Больше ни за что в жизни я не перейду черту, отделяющую нас от него, и постараюсь, чтобы этого никто не смог сделать!

Первой моей мыслью было уничтожить свой ключ, но затем я передумал. Глядя на этот уникальный магический артефакт, я просто не осмелился бы разбить его. Рука бы не поднялась. Но оградить от него других я должен, чего бы мне это ни стоило. Ведь в последнее время все больше членов Клуба Калиостро интересуются магическим зеркальным механизмом. Особенно нынешняя председательница графиня Шадурская. Не понимаю почему, но эта история с некоторых пор не дает ей покоя.

Я спрячу свой ключ туда, где его никто не найдет! Державин тоже дал мне обещание больше никогда не отправляться на ту сторону. Пусть он поступает со своим ключом, как ему заблагорассудится. Я предложил ему спрятать оба ключа в одном месте, но он наотрез отказался. Я знаю, что бы ни случилось, Александр все равно поступит по-своему. Он никогда не следовал советам других. Но мой ключ не должен попасть в чужие руки, такой грех на душу я не возьму.

На этих словах записки Поплавского обрывались. Катерина перелистнула несколько пустых страниц. Дальше шли зарисовки разных диковин Зерцалии с соответствующими пояснениями. Но они были сделаны уже спустя несколько лет. Упоминаний о ключах, машине и Александре Державине больше не было. Но читать дальше Катерине расхотелось.

Фантастическая история Казимира Поплавского закончилась весьма странно. Наверное, поэтому она и сохранилась лишь в виде черновых записей.

Девочка медленно закрыла тетрадь и уставилась в потолок.

В голову ей вдруг пришла одна безумная мысль. А что, если это не выдумка эксцентричного старика? Что, если Зерцалия действительно существует?

Тут ей вспомнились слова безумного Эдуарда Пельта. Тот требовал отдать ему ключ и твердил о каких-то зеркальных двойниках. Может, не настолько безумным он был, как это казалось?

Но Катерина тут же отогнала от себя эту мысль. Еще немного, и она поверит в Деда Мороза и Бабу-ягу! Все это не более чем странные совпадения!

Она взглянула на часы и поняла, что если сейчас не ляжет спать, то уже не уснет до самого утра. Девочка отложила книгу и погасила свет. Едва она сделала это, на кровати зазвонил ее мобильник. Катерина схватила трубку, чтобы трель не разбудила бабушку, иначе утром не оберешься упреков. Номер на дисплее был ей незнаком.

– Алло!

– Привет, Державина, – сказал какой-то очень знакомый голос. – Узнаешь?

– Назаров?! – удивилась Катерина. – Что, уже сдал анализы на бешенство?

– Собираюсь сделать это завтра утром.

– Откуда у тебя мой номер телефона?

– Не зря же я брал твой мобильник. Думал поприкалываться как-нибудь.

– Еще раз хочешь получить по шее? – с угрозой в голосе спросила Катерина.

– Расслабься, я не для того звоню. – Голос Игоря звучал очень серьезно. – Я это… извиниться хочу.

– Что?! – Вот этого Катерина никак не ожидала.

– Я наехал на тебя из-за твоего папаши. Как оказалось, я ошибался. К нам сегодня приходили из полиции. Сказали, что нашли тело моего отца. В подвале театра «Иллюзион»…

Катерина едва не выронила трубку. Что-то она разволновалась не на шутку.

– Они опознали его, сказали, что это точно он, – серьезно продолжал Игорь. – А знаешь, что самое странное? Мой отец пропал без вести почти десять лет назад. А погиб он только на прошлой неделе! Твой отец тоже исчез примерно в то же время.

– Немного позже…

– Все равно! Это значит, он не мог быть причастен к… убийству.

– Но… – осеклась Катерина, и в горле даже слегка запершило. – Где же твой отец пропадал все это время?

– И я хотел бы это знать, – ответил Игорь. – Сказали, что выглядел он как какой-то дикарь: нестриженый, с длиннющей бородой. Похоже, что все это время его держали взаперти. Может, и твой отец сейчас находится где-то там?

Катерина молча его слушала, лихорадочно обдумывая услышанное.

– Я отца совсем не помню, – сказал Игорь. – Знаю о нем только со слов матери. Но я собираюсь узнать правду о его исчезновении! Не хочешь мне помочь? Чем черт не шутит, может, выясним что-то и о твоем папаше?

– Хочу! – тут же выпалила Катерина. Эта история все больше и больше ее захватывала. – Мне тоже интересно, как твой отец очутился в подвале «Иллюзиона»! А ты не знаешь, при каких обстоятельствах он пропал?

– Нет, не знаю. Следователи с нами особо не откровенничают. Придется все выяснять самим. Вот только с чего начать?

– Я знаю с чего! – сказала девочка.

Не зря ведь она столько узнала о членах дворянского собрания! Пора вывести этого толстяка Бестужева на чистую воду. Но сначала они осмотрят место происшествия.

– И с чего же? – спросил Игорь.

– С подвала «Иллюзиона»!

Они договорились встретиться на следующий день после школы и вместе отправиться исследовать подземелье заброшенного театра.

Положив телефон, Катерина вытянулась на кровати и закрыла глаза. Время позднее, пора спать, хотя теперь уже не до сна. Столько необычного сегодня произошло, как тут уснешь?! Конечно, последние события немного пугали ее. Но вместе с тем и захватывали!

Похоже, назревает что-то очень интересное. Но тут она провалилась в сон.

* * *

Утром, перед тем как отправиться в школу, Катерина обошла вокруг дома и тщательно осмотрела все наружные стены, пытаясь понять, как ночная гостья могла проникнуть в особняк. Ничего подозрительного: темные деревянные панели, кирпичная кладка и густые заросли плюща, покрывающие стены снизу доверху. Подергала заколоченную дверь, чтобы убедиться, что та действительно закрыта. Больше никакого способа попасть в особняк не было, если только ночная гостья не влезла через какое-нибудь окно. Или через дымоход! Но тогда она наделала бы шума и разбудила бабушку и Аглаю. Нет, что-то здесь не так.

Сейчас, при свете дня, случившееся ночью казалось чем-то нереальным, фантастическим. Катерина даже пыталась уверить себя, что ей все приснилось, но на полу лежала расчехленная рапира, а в обоях, покрывающих дверь, зияла дыра, кое-как залепленная скотчем. Значит, все было на самом деле.

Катерина вернулась в кухню и быстро допила свой чай. Булочку она сунула в сумку, намереваясь сжевать ее позже. В этот момент в дверях появилась Аглая с помятым заспанным лицом.

– Лучше бы я не пила вчера снотворное, – сообщила она. – Валялась всю ночь, словно мешок с картошкой, а теперь никак не могу проснуться! А ты как?