– Настя, – встретил её Матвей, – мы уже всё приготовили! Максимка и Петька все вещи перетаскали и закрепили. А что твоё и Алёнкино с Захаркой сложили к тебе в машину. Отправляемся?

– Да, деда, – с тревогой ответила Настя.

Всё же как не крути, а разделяться было опасно. Но зато они с Леной будут на месте уже через пять-шесть часов, то есть к обеду и до завтрашнего дня успеют немало сделать. Проверив ещё раз документы, деньги, пистолет за поясом, Настя дала команду выдвигаться.

Они обнялись и расцеловались с Матвеем, с мальчишками и, провожаемые их озабоченными взглядами сели в машину. Но Максимка успел шепнуть ей на ухо:

– Насть, будь осторожней! Ты у нас одна, – и неловко ткнулся ей в ухо поцелуем.

– Обязательно, братишка. – потрепала она его по голове.

И вот их машина, наконец, выехала за пределы кордона. Что удивило Настю в дороге, так это наличие указателей и информации на каждом шагу. И это было правильно. Навигаторов сейчас не было, а далеко не каждый водитель хорошо знал дороги этого региона.

До Чуйского тракта они ехали небыстро, а вот на тракте скорость сама прибавлялась. Отличная дорога, до моста через Катунь, правда, высокий трафик, но уже за Сёминским перевалом движение стало спокойным, машины редкими и до Красногорска они доехали к четырём часам дня, как и планировала Настя.

Она была раньше вблизи этих мест. В то время здесь была нетронутая природа и очень мало людей. А теперь широкая двухполосная дорога вела от тракта к новому городу. Пока люди жили либо в армейских палатках, либо в трёх общежитиях, наскоро собранных из строительных щитов.

Но уже к осени должна была быть готова целая улица двух-трёхэтажных домов, пригодных для алтайского климата. Сама долина была небольшой по размеру и дома сразу начали строить на склонах, не приближаясь к руслу небольшой речки.

Настя понимала строителей. Это сейчас летом речка безобидна и, кажется, её курица перейдёт, но весной и во время дождей она разольётся так, что мало не покажется. Поэтому лучше сразу учитывать и таяние снегов, и осадки, и сели.

Сразу от въезда в Красногорск (название от Красных ворот, поняла Настя) по обочине стояли стрелки указателей «ШТАБ». Туда им и надо было.

– Красиво тут, – оценила Лена, которая почти всю дорогу проспала, убаюканная монотонным движением.

– Красиво, – согласилась Настя.

Да и отчего этому месту не быть красивым? Горы, речка, склоны, покрытые хвойным лесом. Заросли багульника, маральника по-местному, альпийские луга. Природный рай! Но теперь природе придётся потесниться: сюда пришли люди. Хватит ли им ума и совести не разорять её до конца?!

«Должно хватить, – про себя подумала Настя. – неужели все эти катаклизмы не научили нас беречь свой мир?» Она надеялась, что научили. Ведь недаром в горном Алтае запретили пахотное земледелие. Правда, и земель для пашни здесь было микроскопически мало. Оно осталось в степях Алтайского края, который от засухи спасал Иртыш, сдерживая продвижение пустыни из западных районов Казахстана.

С такими невесёлыми мыслями Настя и вошла в штаб, оставив Лену с Захаркой в машине и наказав никуда не отлучаться, вдруг понадобятся.

Штабом было двухэтажное деревянное здание, собранное из тёплых щитов. В холле стоял стол дежурного с телефонами и несколько стульев.

– Ваши документы, – спросил дежурный и, уточнив, что перед ним переселенцы, направил в нужный кабинет.

В кабинете Настю встретил взъерошенный мужчина средних лет. Отнюдь не в костюме, а в простых джинсах, футболке и камуфляжной ветровке. Казалось, он забежал в кабинет лишь на минутку и сейчас исчезнет по делам. Настя невольно улыбнулась и приветливо обратилась:

– Здравствуйте, мы переселенцы. На кордоне нам порекомендовали следовать к вам. Хотелось бы получить информацию.

– Здравствуйте, – неожиданно спокойно ответил мужчина. – Вначале мне нужны ваши документы.

Настя передала бумаги и села на предложенный стул, внимательно глядя на хозяина кабинета. Ей хотелось сразу по мимике понять, что их ожидает.

– Так, – произнёс чиновник, – вижу у вас тут две семьи военнослужащих. Это хорошо. Красногорск действительно принимает людей. У нас будет небольшой городок тысяч на сто жителей. Естественно, не только учёные. Основной костяк мы уже набрали и скоро прекратим приём переселенцев. Не хватает ресурсов, – пояснил он на удивлённый взгляд Насти. – Ну, и где вы хотите жить: в своём доме, в многоквартирнике, в таунхаусе?

– Нам уже примерно обрисовали обстановку, так что мы выбираем хутор и свой дом. Нам нужна земля под пасеку, у нас есть лошадь и коровы, поэтому нам нужен свой дом, как можно скорее. До зимы.

– Ах-ха-ха! – рассмеялся мужчина. – Таких, как вы, у нас ещё не было, чтобы и землю, и дом, и, главное, быстро! А, знаете, у нас есть для вас такая возможность, – отсмеявшись сказал он. – Смотрите, – мужчина провёл указкой по карте на стене. – Вот по левому берегу Чибитки тянутся альпийские луга. Высоко в горы мы не лезем, но первый ярус от русла реки будем осваивать под скотоводство, огородничество, садоводство. На этом ярусе мы выделяем желающим участки от одного до пяти гектар. Кстати, именно по левому берегу проходит ЛЭП, так что тянуть провода к наделам будет недалеко.

Настя внимательно изучала карту. Предложенных участков было много. Занятых совсем мало.

– Люди не хотят жить за городом? – спросила она – Почему? Нет сообщения?

– Да, за городом у нас пока населения мало. Видите ли, основное население у нас – учёные, исследователи, офисные работники. А они выбирают в основном отдельные дома или таунхаусы, но в черте города. А жить за городом желающих немного.

– У нас хозяйство, – вздохнула Настя. – Да и не привыкли мы к людской толчее. А есть реальные картинки участков? – со слабой надеждой спросила Настя.

– Есть! С дрона сняли короткие видео, сейчас покажу, – ответил мужчина.

– Отлично! Тогда покажите этот и этот, – Настя ткнула ручкой в два приглянувшихся участка на схеме.

Чиновник вставил флэшку и включил проектор. На белой стене кабинета замелькали картинки. Но вот одна из них замерла на месте, увеличилась, и Настя увидела великолепный луг, качающиеся головки цветов, весело журчащий ручеёк, сбегающий к речке. Красота!

– А второй? – с нетерпением поторопила она.

Вот второй Насте понравился сразу и бесповоротно. Тот же луг, те же цветы, река внизу… Но! Сразу за участком стеной стоял лес! Вернее, бор, кедрач! Это добавило море плюсов: ягоды, грибы, шишки! Матвей был заядлым грибником, а сама Настя – ягодницей, и такой лес под боком – невероятная удача!

– Вот этот, если можно, – торопливо сказала она, опасаясь, что откажут.

– Самый дальний, – подытожил чиновник. – Ваше право. Дорога по берегу Чибитки проложена до самого бора. Но она со щебёночным покрытием, асфальт будет нескоро. Что касается дома, то советую выбрать вариант финского дома. Правда, отопление будет печное. Газ сюда если и проведут, то нескоро. Хотя, можно пользоваться сжиженным.