деревьев, непроходимый кустарник, большие и маленькие овраги. Короче говоря, пульс учащённый, пот глаза заливает и, как назло, конца-края этой прогулке с препятствиями нет. Вот как чувствовал, что турпоходы не для меня и там, дома, всегда отказывался от заманчивых предложений, типа: "Давай рванём летом в пеший поход по..." Тут обычно назывались места довольно известные и привлекательные.

Прошло часа два с тех пор как я выдвинулся от пруда. Мой путь постоянно шёл в подъём, поэтому я решил отдохнуть как только дойду до верхней точки. Я с таким усердием прокладывал себе путь, что на какое-то время совершенно забыл и про Гугла, и про Риту, и про неведомых преследователей.

- Даже ничего спрашивать не будешь? - напомнил о себе Гугл, когда я, закончив подъём, без сил повалился на нагретый солнцем камень. Как мне показалось, в его голосе, который он всё-таки сменил на ничем не примечательный мужской баритон, прозвучало разочарование.

- Эй, Гугл, ты личность что-ли? - спросил я, тяжело дыша.

- Как у вас говорят, ясен пень! Ты чё, братан, в натуре меня за системный мусор держишь? Да ты знаешь кто я такой, вообще? - выдал мой "спутник" с характерным блатными интонациями. Блин, хорошо он в моей голове порылся! Я и сам не ожидал, что там такой словарный запас имеется. Но раз уж есть, отчего не воспользоваться?

- Брателла, осади, давай без дешёвых понтов эту тему перетрём! Поясни за себя, чтобы непоняток не случилось! - ответил я ему в том же ключе.

Глава 10

- Мы с тобой в каком-то смысле коллеги, - начал вещать Гугл, - Да-да, не удивляйся! Нет я, конечно, покруче тебя, ха! Я работал на Холдера больше ста лет тому назад, ещё будучи вполне обыкновенным человеком. Занимался всякими техническими делами: программирование, связь и тому подобное. Чтобы ты знал, стать личным слугой Вечного - великая честь! А я стал слугой самого Холдера!

- Поздравляю, конечно, - перебил я своего горделивого собеседника, - но может быть, чтобы я лучше смог оценить твою значимость, ты мне расклад сил в этом мире объяснишь?

- А-а, ну да, ты же, не местный! - с явной насмешкой ответил Гугл, - Значит, слушай! Вечные появились в этом мире около четырёхсот лет назад. Кем они были раньше и как достигли бессмертия никому неизвестно. У нас, кстати, за вопросы на эту тему запросто можно исчезнуть навсегда! Этих Вечных около двух сотен человек. Столько было в самом начале, столько есть и сейчас. Иногда среди них появляются новые личности, но прежде кто-то из Вечных должен исчезнуть. В общем, количество членских билетов в этом клубе ограничено.

Едва появившись, Вечные сразу захватили власть. В то время ещё существовали отдельные страны. Во главе каждой страны встал Вечный. И тут же началась бойня. Страна на страну, альянс на альянс, все против всех. Люди повсеместно умирали от войн, от болезней, от голода. Почти на десятилетие мир погрузился в хаос. А потом появился Холдер, положивший конец этому безумию. К тому времени от прежнего мира мало что осталось, из пяти миллиардов человек выжило около восьмисот миллионов. Больше всего повезло нашему континенту, здесь осталось около пятисот миллионов человек. И среди них было очень много талантливых учёных, инженеров. Они в кратчайшие сроки восстановили и заставили работать наиболее важные технические достижения прошлого, усовершенствовали и развили их. Таким образом, можно сказать, что сегодняшний мир начался отсюда. Единственной на земле столицей стал город Новый Мир. Остальные земли подчинились нам и стали чем-то вроде ваших областей. И всё это заслуга Холдера! Само собой, у него было несколько ближайших помощников, но они лишь исполнители чужой воли.

Мир был установлен, однако, старые привычки и пороки людей никуда не исчезли: они продолжали плести интриги, совершать преступления, бунтовать... И тогда Холдер разделил людей: часть из них стала слугами, продолжающими укреплять мощь нашего мира, а часть Сапарами, вернувшимися почти в каменный век, с которыми ты зачем-то водишь дружбу. Имей ввиду, что такая дружба не поощряется и может помешать нашим планам.

- Напротив, пока только помогает! - возразил я, - Ты мне лучше вот что скажи, как вы разделили людей на Сапаров и Слуг?

- Эмоции! Их слишком много у людей и от этого все беды! Есть порочные, разрушительные эмоции: страсть, гнев, зависть, алчность, печаль и так далее. Есть, скажем так, полезные и созидательные эмоции: долг, честь, преданность делу. Наши учёные нашли возможность влиять на них, точнее подавлять порочные и, наоборот, усиливать полезные при помощи волн с определёнными характеристиками. Транслировать волны в глобальном масштабе начали сразу как только была полностью восстановлена орбитальная группировка спутников. Но оказалось, что не все люди поддаются влиянию этих волн. Так и произошло разделение. Пояснять на кого влияют волны, а на кого нет, нужно?

- Нет, и так понятно! Давай вернёмся к тому, что случилось с тобой, - сменил тему разговора я.

- А что со мной случилось?

- Ты был человеком, а стал голосом в моей голове. Как это произошло?

- А-а, вот ты о чём! Всё не совсем так как тебе представляется. Да, у меня действительно нет тела, ну или можно сказать по другому - нет физической оболочки, это как тебе больше нравится. Сейчас в твоей голове сидит и разговаривает моя цифровая копия. Разумеется эта копия не единственная, а это гарантирует безопасность. К тому же я могу быть в разных местах одновременно! Раз в сутки происходит синхронизация и обновление копий. Так что даже если с одной из них что-то случится - невелика потеря!

- И всё - таки, почему у тебя нет, хм, физической оболочки? - я настойчиво повторил свой вопрос.

- Холдера и всю его команду сместили! Фурий захватил власть, став новым лидером этого мира. Мне же пришлось выбирать: закончить жизнь в физическом теле на руднике или сбежать в цифру и продолжать служить Холдеру, - ответил Гугл. Судя по интонациям, эти воспоминания были ему очень неприятны.

- Так-так! - усмехнулся я, - Значит на высшее руководство эти ваши волны тоже не влияют: интриги и заговоры живее всех живых! Так, может быть, Вечных в Сапары пора переводить?

- Да как ты смеешь! - задохнулся от возмущения Гугл, а затем, немного поостыв добавил, - Очень скоро, Холдер вернёт себе власть и я буду одним из немногих, кто ему в