* * *

Ингред проследила за милиционером до самого отделения и не заметила в его поведении ничего необычного. Здесь ей пришло в голову, что она в последний момент сорвала операцию и это ей так просто не пройдет. Делать было нечего: возвращаться назад было бы совершенно неразумно: хозяева могли уже обнаружить пропажу и в этот момент, возможно, по ее следу шли лучшие ищейки с Петровки. Осознав это, Ингред свернула в первый же попавшийся подъезд, сняла белокурый парик, смыла грим, вытащила контактные линзы. Сложив все это в пакет и облив бензином, Ингред сожгла улики, а пепел выбросила в мусоропровод.

После этого можно было выходить на улицу и начинать заметать следы. На это было потрачено не менее трех часов, причем дворники всех соседних кварталов просто недоумевали от того, что какая-то молодая леди взяла на себя труд выполнить их прямые обязанности.

Как только с заметанием было покончено, Ингрид отправилась на явочную квартиру. Однако, судя по тому, что открывший ей человек был трезв и выбрит, Ингред поняла, что явка провалена. Это ее не смутило. Она спросила у мужчины:

– Не подскажете, где находится ближайшая парикмахерская для собачек? – тем самым совершено отведя у него подозрения в необычности этого визита.

Мужчина странно посмотрел на нее, и Ингред поняла, что она имеет дело с профессионалом – он что-то заподозрил. Мужчина пробормотал: «Подождите тут минуточку, я сейчас позвоню и узнаю», – и исчез за дверью. Ингред стремглав выбежала на улицу, морщась от боли: ее тяжелый пистолет, заткнутый за резинку чулка, куда-то сполз и мешал ходить.

Наконец отбежав на безопасное расстояние и оказавшись на противоположном конце города, Ингред стала припоминать, во сколько должен состояться очередной сеанс связи с ее напарником, которого она не видела что-то уже очень давно. По инструкции ей следовало сообщить о его исчезновении в центр, но она не собиралась подставлять его – слишком многое, помимо работы, их связывало. Ингред нашла наиболее открытое место поблизости от какой-то башни с часами и красными звездами наверху и стала ждать связи. Она достаточно долго сидела, молча глядя на безжизненный мобильник. Связи так и не было.

«С ним что-то случилось», – решила она.

Случится могло, что угодно – в этой дикой стране было опаснее, чем в джунглях Амазонки, где хотя бы прививки от лихорадки гарантировали защиту хоть от каких-то неприятностей. Могло случится даже самое страшное. На этот случай у Ингред была инструкция не оставлять врагу даже тело.

«Посмотрим», – пробормотала она про себя и достала из крохотного рюкзачка портативный поисковый комплекс, который был запрограммирован на обнаружение нужного объекта в радиусе не меньше ста километров с погрешностью один-два километра. Нужным объектом был мини-передатчик, который был у каждого агента запрятан в какой-то невзрачный предмет – в зажигалку, брелок, в каблук ботинка – кому как повезет.

На экране долгое время ничего не было, и Ингред подумала, что, возможно, в аппарате завелись тараканы или же села батарейка. Затем появились мерцающие звезды, а потом и слабая светящаяся точка. Точка двигалась и это означало, что ее напарник жив. Ингред набрала на клавиатуре комбинацию цифр, с помощью которой запускался механизм вычисления координат. Машина выдала только ориентировку по сторонам света, заявив, что все остальное придется считать в ручную. Повозившись с картами, циркулями и линейкой, не обращая внимания на пристающих к ней с вопросами людей в форме, Ингред достаточно точно определила район, в котором сейчас находился агент и ее сердце радостно подпрыгнуло: судя по всему, вторая часть задания была успешно выполнена, и она могла с почти чистой совестью отправляться в следующий пункт.

Уничтожив все черновики и улики, Ингред, заторопилась в путь.

* * *

Валик очнулся от телефонного звонка. Где-то под самым ухом разрывался телефон. Валентин привычным жестом полез в карман и, не открывая глаза, достал свой мобильник.

– Я у трубки, – побормотал он.

– Привет, Валик. Это я, Лелик. Слушай, брателло, что вчера было? Или позавчера? Ты мне объясни, я что, у тебя так удолбался?

Валентин открыл глаза и с удивлением обнаружил, что он находится в совершенно незнакомом месте в совершенно непонятной позе: лежа ничком на чьей-то ноге. Валентин поднялся и осмотрелся. Тут в его мозгу явственно обозначились разрозненные до той поры части его жизни: жизнь до падения из окна и приключения после него. Кроме того, в телефонной трубке раздавался взбудораженный голос того типа, из-за которого весь сыр-бор разгорелся.

– Лель?

– Ну?

– Ты погоди немного, я сейчас отсюда выйду, а потом ты мне перезвонишь, ладно?

Выйдя на улицу, Валентин огляделся и увидел только толпу милицейских бобиков, из которых то и дело выскакивали чем-то обеспокоенные люди в бронежилетах. Валентин хотел было не обратить на них никакого внимания, но его тут же подхватили под локти и куда-то повели. Оказалось – для дачи показаний. Валентин лениво наврал что-то, упомянул о пропаже семейной драгоценности, и попросил его отпустить по поводу несварения желудка. После этого он обшарил все окрестности, чтобы с облегчением убедиться – его нового неординарного друга и след простыл.

Как раз в этот момент затрезвонил в кармане его маленький аппарат. Все прохожие судорожно схватились за свои телефоны.

– Спокойно, – сказал Валик. – Это меня.

Это был снова Лелик, который стал трещать что-то по поводу своих приключений. Валентин, посчитав в уме во сколько обойдется ему эта содержательная беседа, поторопился спросить:

– Ты где?

– Точно не знаю, но кажется где-то в районе Пушки.

– Стой там. Я мигом.

«Мигом» затянулось на полчаса – никак не удавалось обнаружить станцию метрополитена в этом незнакомом месте. Когда Валик добрался до места, Лелик являл достаточно жалкое зрелище, стоя посреди улицы с посеревшим от холода лицом.

– Здравствуй, кекс, – поприветствовал Валик друга.

Они исполнили ритуал фигурного рукопожатия, затянувшегося минут на пять, после чего Валик хмуро спросил:

– Ты, баклан, зачем мне партию ЛСД перепортил? Я из-за тебя на свалке мусор сортировал.

– Как это? – переспросил Лелик, подозревая, что у него снова начинается «флэш-бэк».

– По простому методу. Есть еще сложный – по шести сортам.

Лелик выпучил глаза и стал смотреть на друга не мигая, стараясь прогнать галлюцинацию. Валик обиженно покосился на него и спросил:

– Ну? И кто ты после этого?

– В смысле? – опять не понял Лелик.

Валентин не нашел ничего лучшего, как рассказать товарищу со всеми отвратительными подробностями всю картину пережитых им приключений, на что Лелик недоверчиво сказал:

– Ты гонишь.

– Отвечаю!

– Да ну!