ветер, забирая с собой запах ароматной выпечки, что до сих пор висел в воздухе.

И этот запах привлёк Зубастика, развалившегося в снегу под окнами. Он просунул голову в оконную раму и осмотрелся в поисках лакомства.

Красновы были видящими. Оба, хоть и не с рождения.

— Уйди, монстр! — начал причитать на Зубастика здоровяк.

Он даже окно закрыть попытался, но регат не двигался с места.

— Он, между прочим, тоже не против вас поваром нанять, — ухмыльнулся я.

Разговор перетекал за грань абсурда. Но в этом и заключался план.

— А планка требований всё опускается, — усмехнулась Ольга.

— Отнюдь. Выпечку вашего мужа мы будем оценивать со всей скрупулёзностью и серьёзностью, — пообещал я, стараясь не засмеяться.

Здоровяк столкнулся взглядами с Зубастиком. Он сверлил регата взглядом, но питомец не обращал внимания. Зубастик отправлял образы, что проголодался.

— У вас там, смотрю, ещё пирожки на подходе в духовке, — подметил я.

— О, точно! — вспомнил Краснов и достал противень.

Но стоило ему положить пироги на стол, как голова Зубастика вытянулась, а изо рта показался длинный язык, одним взмахом которого регат поглотил всё лакомство. А затем снова скрылся на улице.

— Это не для тебя готовили! — Краснов пригрозил Зубастику кулаком, выглядывая из окна.

Но мой регат не обращал внимания, продолжая себе отдыхать в прохладе.

— Вот видите, ваш талант к выпечке даже регат смог оценить, — на этот раз я не удержался от усмешки.

Лицо Краснова приобрело иссиня-чёрный оттенок. Я достаточно вывел его из себя. А значит, спектакль подходил к завершению.

Жаль, конечно, что второй партией выпечки пришлось пожертвовать… но чего не сделаешь ради высшей цели.

— Никогда я не буду поваром! — голос мужчины начал срываться на крик.

— Тогда собирайтесь, — холодно ответил я, пожимая плечами.

— Куда?

— На Столовую гору. Ну, или какая там гора рядом со столицей Африки.

— Алексей Дмитриевич прав. Здесь тебе, кроме карьеры повара, ничего не светит, — хмыкнула Ольга, обращаясь к мужу. — А меня не устраивает быть женой повара. Я выходила за дипломата. Так что не поедешь сам, я одна полечу!

Её слова стали последней каплей.

Краснов ударил кулаком по столешнице, оставляя на ней длинную трещину.

— Ладно! Привяжу себя к этому монстру! Всё ради тебя!

Да пусть хоть глаза завяжет, главное, чтоб долетел.

— У вас есть не больше часа на сборы, — напомнил я. — Советую заказать припасы, которые сможете достать в полёте. Сейчас доставка быстро работает.

Краснов кивнул и отправился собираться. А Ольга шумно выдохнула и опустилась на стул рядом со мной.

— Признаюсь, не ожидала, что получится. Я смогу контролировать страх мужа в полёте, чтобы не вышло чего плохого… Но не смогла бы заставить его снова забраться на регата. Прошлый полёт ему и правда в кошмарах снится.

— Да, никогда бы не подумал, что моим главным аргументом станут пироги, — улыбнулся я.

— Вы умело надавили на больное для любого дворянина, — усмехнулась Ольга. — Предложи вы мне у вас вещи стирать, я бы тоже вышла из себя.

— Надеюсь, до этого не дойдёт.

— Нет. С вашего позволения, я пойду собирать вещи. Нужно придумать, как привязать к вашему регату чемодан.

— Верёвками. И не забудьте про тёплую одежду. В небесах гораздо холоднее.

— Конечно, князь.

Пока Красновы спешно собирались, я открыл в глобале карту мира и изучал маршрут. Это будет первый долгий перелёт для Зубастика, и ему необходимы чёткие ориентиры.

А то будет такое себе, если регат собьётся с курса, а никто не сможет его поправить. Не хотелось бы, чтобы вместо границы с Африканской Республикой, мой регат оказался где-нибудь на дальнем востоке.

Через час супруги Красновы стояли во дворе, оба одетые так, словно собрались на Северный полюс. Но это и хорошо, так точно не замёрзнут.

Я открыл карту и показал им маршрут, который весь прошлый час образами внушал Зубастику. Показал пять точек для остановок, которые находились за пределами городов. И конечную цель — первый населённый пункт за стенами Африки.

— Мы же оттуда ещё дня четыре до столицы на поезде добираться будем, — заметил Краснов. — Хотя лучше так, чем снова летать…

— Это не важно. Нам надо стену преодолеть, — ответила ему Ольга.

— Главное, чтобы назад лететь не пришлось. В Африканской республике к любым чудикам привыкли, так что надеюсь на поезд пустят.

— Покажешь весь свой дипломатический талант, нам ещё и предоставят политическое убежище.

Ольга ещё раз надавила на больное, и её муж без лишних вопросов забрался на живой летающий транспорт.

На мою удачу Зубастик был только рад лишний раз полетать. Он тоже обладал природным любопытством и желал посмотреть, что же находится за высокими магическими стенами городов.

Как бы парадоксально ни звучало, но перелёты на регате в мире, полном монстров, могли стать самыми безопасными методами передвижения.

— Свяжитесь со мной, как прибудете на место, — велел я.

— Конечно, Алексей Дмитриевич.

— В добрый путь! И держитесь крепче!

Зубастик взлетел, и над головой раздался крик Краснова. Ну, теперь уже назад дороги нет.

С одной стороны, это сумасшедшая идея отправлять в длительный полёт человека, который патологически боится высоты. Но рядом с ним опытный менталист. Им лететь больше суток со всеми остановками… И всё это время Ольга должна будет контролировать состояние мужа. Не только, чтобы справиться с его паникой, но и чтобы он банально не уснул через сутки полёта.

Что ж, теперь на выставку я на регате не прилечу. Хотя жалеть здесь ни о чём. Отправить двух врагов императора налаживать связи заграницей — куда приоритетнее.

Я стоял у опустевшего дома в ожидании такси. А сам ощущал, как ментальная связь с Зубастиком ослабевает… Ещё немного, и он удалится настолько, чтобы я вовсе перестал её чувствовать.

Но мой регат уже не малёк, он должен справиться.

— Слушай, а чего сам в Африку не поехал? — внезапно Макар материализовался рядом со мной.

Любит он такие появления.

— Потому что мой дом здесь, — ответил я, следя за перемещением машины такси по карте в приложении.

— И что? Дом же можно оставить и жить себе припеваючи на берегу Нила. Там тепло и хорошо-о.

— По твоей логике я должен бежать от проблем. А я привык их решать.

— И что,