тяжёлой скатертью в пол. На столе горела свеча странного зелёного цвета. В помещении не было и намёка на сквозняк, но пламя извивалось, трещало и искрило. Моих ноздрей коснулся запах жжёных трав.

За пеленой света я с трудом рассмотрела ухмыляющуюся физиономию хозяйской племянницы. Неприятный характер дополнялся и неприятными чертами лица: крупный нос и такие же выпученные глаза, как и у сестрицы. Может она выглядела так только в неверном, дёргающемся свете свечи, но сейчас девица напоминала сумасшедшую, возомнившую себя ведьмой.

— Неженка городская, чистюля рафинированная, — бросила в она в мою сторону. — Притащилась к нам, чтобы задёшево красотой гор любоваться. Захотела новых ярких впечатлений? Так я аттракцион поинтереснее тебе устрою. Ощущения острее острых.

Я не успела сообразить, что ответить хамке. От запаха трав, добавленных в свечку, начала кружиться голова. Психованная же дико расхохоталась, резким движением смахнула свечу на стол и исчезла в дальнем конце комнаты. Скорее всего там было продолжение коридора.

Надо же, какая киношная сцена! Скатерть на столе эффектно занялась пламенем. Запах горелой ткани давал понять, что это не кино и огонь настоящий.

Вот же сумасшедшая сучка! Решила дом сжечь! Перекрытия деревянные и сухие. С этого коридора огонь быстро перекинется на остальную часть здания. Тушить горящий стол было нечем. Ни покрывала, ни портьеры под рукой, на мне только тонкая футболка и шорты. Ими пламя не собьёшь.

Значит нужно выбираться и предупредить остальных. Я стала вспоминать, кто остался в квартире. Девчонки ещё не вернулись с пробежки. Сергей ушёл совсем рано встречать рассвет в горах и тоже не успел вернуться. Максим! Мальчик увлечённо рисовал в своей комнате найденные вчера растения. Надеюсь Лёха вовремя почувствует запах дыма и вытащит пацана. Теперь ещё бы самой отсюда выбраться.

Пламя тем временем уже растекалось прожорливой лужей от стола во все стороны.

Я попыталась вернуться в коридор, из которого выпала в помещение, но не нащупала проход. Пришлось идти по кругу, пока, наконец, я не нашла выход. Спотыкаясь, я неслась по бесконечному и петляющему коридору. Неожиданно узкий проход закончился, и я вылетела в слабо освещённое помещение. Выход располагался на высоте около полутора метров над полом, поэтому я здорово приложилось всей Таней о пол. Я и так задыхалась от дыма и быстрого бега, так ещё и от удара дыхание перехватило.

Помещение, в котором я оказалась было похоже на заброшенную комнату музыкантки. Разбитая мебель, выломанные доски пола, пианино с оторванной крышкой и женская винтажная одежда. Всё это освещалось тусклым светом из небольшого пыльного окошка под потолком.

Внезапно и этот свет потускнел, а затем раздался звон выбитого стекла и грохот.

— Жива? — взволнованный голос Сергея заставил меня прийти в себя и оторваться от рассматривания странной комнаты.

Помещение заполнялось дымом, который устремился сюда, когда Сергей выбил окно. Парень выглядел так, будто пробирался в дом через болото. Одежда мокрая, заляпанная грязью и тиной.

— Как ты здесь оказался? Это же лабиринт какой-то!

— Сейчас глубоко фиолетово на то, как я сюда попал. Давай выбираться.

Сергей помог мне подняться. Я здорово рассекла колено о сломанные доски, но идти могла. Из комнаты вела только та дверь, из которой я сюда влетела и окно без стекла в соседнюю комнату. Странное архитектурное решение, конечно, но разбираться было некогда. Из помещения за окном послышался ехидный голос сумасшедшей поджигательницы:

— О! Вот голубки и вместе. Будет пирог с жаренными голубями.

Я успела заметить её оскал в проёме окна до того, как деваха метнулась в очередной проход. Злость снова придала мне сил, и я следом за Сергеем выскочила через оконный проём и устремилась в погоню.

Специальная подготовка парня давала о себе знать. Я ещё только влетела в очередной коридор, как Сергей в несколько прыжков догнал психопатку и скрутил её.

По этому потайному коридору мы вышли в дальний конец арендованной нами квартиры. Там на шум собралась вся остальная компания. Сергей успел передать пойманную хозяйскую племянницу Лёхе со словами «Выбираемся. Дом горит!» и потерял сознание. Я тоже отключилась, как только выбежала из коридора.

* * *

Придя в себя, я непонимающе осмотрелась вокруг. Зрение сфокусировалось не сразу. Когда я сообразила, что нахожусь в комнате арендованной квартиры, у меня невольно вырвался крик:

— Пожар!

Я выскочила из комнаты, а навстречу уже подбежали девочки и Лёха.

— Пожар же в доме! Почему вы ещё здесь? Где Максим?

Марго обняла меня за плечи и погладила по голове.

— Успокойся. Уже всё в порядке. Ничто не горит.

— Но дым, огонь. Я же видела. И ещё Сергей тоже был там.

— Дым был, пожара не было. Вы вместе с Сергеем надышались какой-то травы паленой, которую одна из хозяйских племяшек подожгла. Растение местное с психотропными свойствами.

— А где эта сумасшедшая? Убежала?

— От меня не убежишь, — загоготал наш физрук. Серёга её из каморки за шкафом выволок как раз, когда я сам за вами уже идти собрался. Я ей руки скрутил колготками какими-то. Там валялись. А она и сама вырубилась. Тоже своего курева нанюхалась. Вызвали хозяйку. Та её в больничку сдала.

— Её не в больницу нужно, а в дурдом, — пробурчала я.

— Так туда её хозяйка и определила, — деловито пояснила Марго.

Сергей пошатываясь вышел из своей комнаты к нам в коридор.

— Как твоё колено?

— Колено? Ах да, я же колено рассекла, но…

Я осмотрела свою ногу, а затем одежду. Никаких ран, ссадин и следов сажи.

— Ты что ли пораниться умудрилась? Где? Покажи! — Лиза засуетилась вокруг меня.

— Да целы они оба. Я осмотрела. А всё что привиделось — глюки. Трава вызывала повышенное выделение кортизола — гормона страха и тревоги.

Объяснение Марго не казалось мне достаточно убедительным. Допустим, что пожар и погоня по коридорам — это плод