— А что вы хотите? — пробормотал он в ответ на расспросы подруг. — Возраст такой.

И, помолчав, прибавил:

— Конечно, странно все получилось. Ведь вчера Светлана Владимировна была еще совсем бодра. И мы с ней даже договорились, что я сегодня отвезу ее к нотариусу.

— Что? — хором откликнулись подруги. — К нотариусу? К какому нотариусу? Зачем?

Она сказала, что собирается составить завещание, — произнес Костик. — И когда я утром позвонил ей в дверь и мне никто не ответил, то, ясное дело, я забеспокоился. Дело в том, что Светлана Владимировна очень меня просила об этой услуге. И мы с ней не меньше десяти раз обсудили, что в девять утра она, уже полностью готовая, будет ждать меня. Но я звонил и звонил к ней, а потом вернулся к маме. Она-то и посоветовала мне открыть дверь и посмотреть, не случилось ли со Светланой Владимировной чего плохого. Все-таки она была человеком преклонного возраста. Не девочка.

— Так это вы нашли тело? — спросила Кира.

— Я, — кивнул Костик.

Но в это время из кухни появилась Майя Захаровна и стала кидать на подруг весьма выразительные взгляды, намекая, что они обо всем уже переговорили. А теперь ей бы хотелось остаться наедине со своим сыном. И обсудить с ним личные дела, которые посторонних не касаются. А также скормить сыну предназначавшийся исключительно ему обед.

Поэтому, поспешно распрощавшись с Майей Захаровной и ее сыном, подруги вышли за дверь. И лишь на лестнице еще раз внимательно осмотрели конверт. Никаких надписей или пометок на нем не было. Но он был плотно заклеен, так что заглянуть в него, не испортив бумагу, не представлялось возможным.

— Как ты думаешь, мы имеем право его вскрыть? — почему-то шепотом спросила у подруги Леся. — Ведь он предназначался вовсе не нам, а внучкам Светланы Владимировны, на которых мы, по случайному совпадению, просто похожи. Или даже не похожи, но все равно эта старуха нас приняла за них.

Просто так ничего в этой жизни не бывает, — наставительно произнесла Кира. — Наверняка кто-то там, наверху, — Кира сделала многозначительное лицо, — хотел, чтобы этот конверт попал нам в руки и мы бы его вскрыли.

У Леси было свое мнение на этот счет. Но Кира твердила, что настоящие внучки Светланы Владимировны наверняка даже не знают о кончине своей бабушки. И кстати говоря, возможно, если отношения у них в семье были такие запутанные, то именно из этих бумаг в конверте станет ясно, где искать родню бедной старушки.

— Ты же не хочешь, чтобы хоронить ее явились одни соседи? — строго посмотрела на подругу Кира. — Бедная Светлана Владимировна заслуживает прощения от своей семьи хотя бы после смерти. А так на кладбище не окажется ни единой родной ей души. Ты этого хочешь?

Разумеется, этого добрая Леся никак не могла хотеть. И окончательно задавленный доводами Киры здравый смысл в последний раз пискнул и замолчал. А Кира уже извлекла из своей косметички пилочку для ногтей. И, сосредоточенно пыхтя, принялась осторожно вскрывать конверт. К этому времени подруги уже снова с определенным комфортом сидели в своей машине. Но Кира все равно была недовольна.

— Конечно, над паром подержать, так ловчей бы вышло, — пробормотала она. — Но ладно, и так сойдет. Вот! Готово!

И она раскрыла желтый конверт, из которого выпало несколько густо исписанных листов бумаги. Просмотрев первый, подруги поняли, что перед ними исповедь Светланы Владимировны перед своей покинутой ею когда-то семьей, перед дочерью и бывшим мужем. То есть в руки подругам попала вещь очень личная и для выяснения, сама ли Светлана Владимировна отправилась на тот свет или ей кто-то угрожал и обещал туда спровадить, совершенно непригодная.

— Вы что тут до сих пор делаете? — раздался возле окна их машины знакомый голосок.

Подруги вздрогнули, словно застигнутые на месте преступления. Но оказалось, что это всего лишь Галина, которая, покуда подруги знакомились с соседями Светланы Владимировны и выслушивали их мнение о покойнице, уже приобрела облюбованное колечко и теперь жаждала похвастаться им перед подругами, а заодно выяснить, как у них обстоят дела с поисками старушки.

— Как умерла? — ахнула Галина, услышав печальную новость. — Не может этого быть!

— Почему не может? — пожала плечами Леся. — Она была немолода.

— А как это случилось? — продолжала возбужденно задавать вопросы Галина. — Почему? Ее что, убили?

Девушка так разволновалась, что даже забыла про свое новое колечко. И вообще, реакция Галины показалась подругам довольно странной. С чего бы ей спрашивать про убийство и вообще так волноваться из-за кончины незнакомой старушки? И лишь узнав, что смерть Софьи Владимировны была вызвана естественной причиной, Галина немного успокоилась.

— Уф! — произнесла она. — А то я уже подумала, не проклятие ли какое над нашим санаторием. Парня этого убили. Прошлым летом тоже одного…

Тут она осеклась и затравленно посмотрела на подруг.

— Что еще случилось прошлым летом? — требовательно спросила у нее Кира.

— Да так, — замялась Галина. — Ничего. Никакой связи с убийством этого ненормального нет. Он ведь не был нашим отдыхающим. Так просто, бегал вокруг дурачок деревенский.

— А прошлым летом, выходит, был убит кто-то из отдыхающих? — спросила у нее Кира. — Так?

Галина молчала, пребывая в явном смущении. Но сказав А, она была вынуждена сказать и Б.

— Ну да, — призналась она наконец. — Только, девочки, нам — сотрудникам санатория — об этом происшествии строго-настрого запрещается говорить с отдыхающими. Если кто-нибудь из начальства узнает, что я проболталась о том случае с отдыхающим, то могу запросто вылететь с работы. А мне бы этого очень не хотелось. У меня тут и Толик, и… И вообще хорошее место.

— Не беспокойся, мы будем молчать, — заверила ее Леся. — Никто тебя не уволит.

— Только ты нам расскажи о том прошлогоднем случае поподробней, — попросила у нее Кира.

— Да никакой связи! Ничего общего! — замахала на них руками Галина. — Правда, убили тоже мужчину. Но он сам виноват. Сначала целый день болтался по санаторию пьяный, что, между прочим, строго-настрого запрещено правилами. Да еще и рассказывал каждому встречному и поперечному, что он с Севера приехал, что у него куча денег при себе и все такое. Ну а ночью его кто-то в лес заманил да там и кокнул. И в номере все перерыли, настоящий обыск устроили, наверное, деньги искали.

А потом, когда менты после убийства этого парня номер осматривали, они в нем никаких денег, ясное дело, не нашли. Вот менты и сделали вывод, что убили того мужчину с целью ограбления. И никаких оснований под собой все эти слухи о посетившем наши места маньяке не имеют.

— Что? — невольно ахнула Кира. — Какой еще маньяк?

— Да никакой! — воскликнула Галина. — Чушь все это! Вор этого парня и убил, а потом спокойно в его номер забрался и из сейфа все денежки северянина и выгреб.