шалят, зырь, чё есть, – из кармана Колян достал пакетик с порошком и помахал перед лицом Димы. – Нюхнёшь пару грамм – и как новенький. Только уверенный в себе, а не вот это вот дерьмо, что сейчас сидит на полу перед моими глазами. За косарь, так и быть, по доброте душевной отсыплю дозу.

– Н-нет… спасибо, – испуганно следя глазами за пакетиком, ответил Дима.

– А тебе нужно?.. Как там тебя, Червь, что ли, не? – кивнул Коля в сторону теперь уже Андрея.

– Гы-гы, – услужливо хихикнул долговязый. – С удовольствием бы, да бабла нет. Как появится, обращусь, спасибо, Колян.

– Окей. На первом этаже через пять минут. Придётся за вами, ублюдками, вновь подниматься – пеняйте на себя. И двух дебилов из соседней комнаты с собой прихватите, тоже никак не поднимутся.

Спустя даже три минуты Дима и Андрей, запыхавшиеся и с красными лицами, уже стояли на первом этаже. Некогда в этом здании размещался хоть и не самый лучший, но всё же трёхзвёздочный отель. Довольно популярный в городе благодаря возможности не только посуточной, но и почасовой оплаты. Собрание банды Дракона проводилось в месте, где некогда был расположен ресепшен. Обширное пространство теперь пустовало: все стулья, диванчики и банкетки были либо распроданы, либо растащены жителями округи; стойка регистрации почти полностью разбита, и по полу раскиданы как её остатки, так и различный мусор от фантиков до шприцов. Освещалось всё это парой лампочек, хаотично ввинченных в цоколи, утопленные в посеревший навесной потолок, – как знал Дима, банде Дракона повезло с каким-то электриком, который сумел подключиться к электросети одного из соседних домов.

Теперь здесь тусовалась совершенно разношёрстная толпа. В большинстве своём молодые, но что-то ещё общее выделить было сложно, тут встречались всякие: от явно совсем законченных наркоманов в грязных потёртых обносках, с лиловыми синяками под глазами и взглядом, уходившим куда-то в соседнее измерение, до людей, выглядевших вполне ухоженно и даже вполне респектабельно. Впрочем, было кое-что, что объединяло большую часть собравшихся: нанесённая татуировка дракона на лице. Молодые парни и девушки, они думали, что нашли себя, своё призвание, находясь в этой заброшке, чувствуя себя членами грозной банды… Сколько из них будут жалеть об упущенных лучших годах жизни? Находить себе оправдания, стараться уберечь от такой же судьбы своих детей.

Сквозь стоявших полукругом людей, расталкивая попавшихся ему на пути в центр, к небольшому возвышению – где некогда стоял громоздкий чёрный рояль, звучавший лишь изредка даже в лучшие дни отеля, – продирался бритоголовый Коля, закусывая в зубах самую настоящую кубинскую сигару. Появление предводителя вызвало в собравшейся толпе гул одобрения у всех – практически пятидесяти человек.

– Привет, братья и сёстры! – хриплым тяжёлым басом теперь пытался ораторствовать бритоголовый, напрягая все доступные ему силы своих голосовых связок. – Я разбудил вас с утра пораньше, потому что мы должны сегодня определиться! Банда ли мы Дракона или нулёвые сосунки, изображающие из себя типа бандюганов. Вчера эти подонки-полицаи схватили Тёмного и Сиплого. Прямо, блин, на нашей сраной улице. Они решили, что они вновь цари и боги… но хрен там! Чё молчите, не верите? Эй, Вован, поднимись-ка ко мне.

Из толпы выскользнул тонкий высокий паренёк лет двадцати, сгорбленный и весь какой-то зажатый. На нём была надета длинная, почти по колено, чёрная толстовка с потрескавшимся принтом. У Димы он вызвал ассоциацию со скользким угрём, особенно эти бегающие глазки, которые боялись даже остановиться на бритоголовом. Правда, и сам Дима никогда не мог заставить себя задержать взгляд на Коле, зачастую рассматривая свои кроссовки при разговоре с ним один на один. Не без зависти Дима отметил, что на рябом лице паренька красовалась та самая татуировка дракона, о которой они так давно мечтали с Андреем.

– Вован изо всех сил пытался остановить тех полицейских тварей, которые утащили Тёмного и Сиплого. Да, Вован? – обратился к нему Коля, когда парень опасливо поднялся на помост.

В ответ Вова неуверенно кивнул. Но столь размашисто, что Диме в какой-то момент показалось, что тонкая шея сейчас просто-напросто порвётся. Только тут он заметил интересный контраст: несмотря на всю худобу Вовы, он обладал большими, даже чуть висящими щеками, которые довольно забавно заколыхались при утвердительном кивке.

– Наши парни не слышат, Вов.

– Да, – прошепелявил тогда парень, бросив взгляд на собравшихся.

– Красава, Вован. Так вот, – продолжил бритоголовый, то ли успокаивающим жестом погладив по плечу Вову, то ли сталкивая его с помоста – в любом случае, тот покорно сошёл, – помимо этого наш братан пообещал им, что мы отомстим. А что это означает?!

– Дракон бросил вызов! – гаркнуло несколько человек, преимущественно из первого ряда.

– Да! Именно, чёрт возьми! А раз Дракон бросил вызов, значит, Дракон сдержит своё слово, верно, парни?!

Теперь раздалось одобрительное радостное улюлюканье множества голосов, усиливающихся эхом высоких потолков бывшего ресепшена отеля. Ведомый толпой и ощущающий благодаря ней какой-то жгучий внутренний подъём, Дима тоже закричал, после чего бросил полный огня взгляд на друга. Андрей же стоял молча, стиснув зубы, скрестив руки на груди и нахмурившись. На долю секунды Дима задумался о причинах такого настроения у друга, но тут же вновь обратил всё своё внимание на бритоголового, сразу же заворожившего его. Дима слушал и слышал лишь его, был согласен с каждым его словом и готов был пойти хоть на смерть. С самого детства он искал кого-то сильного, за кем после ходил, как хвостик, исполняя его любую прихоть и желание. Видимо, эта черта характера развилась до слепого почитания некоего «сильного», возведённого сознанием в кумира.

– Что ж, сегодня очередной патруль, разумеется, заглянет к нам на огонёк. Они думают, что это их территория, – Коля расплылся в улыбке, выдерживая драматическую паузу. Кто-то в толпе подобострастно хохотнул, что было больше похоже даже на хрюк, чем на смех. – А вот хрен там! Мы покажем им, что это наш район. Наш! И точка! Берите биты, ножи, цепи – что угодно. Один наш очень хороший друг много чего подогнал полезного. И когда я крикну «Месть банды Дракона», вы должны будете сделать всё ради того, чтобы разорвать на части этих придурков. У нас есть время до полудня, готовьтесь. И передайте остальным нашим. За банду Дракона!

И Дима кричал вместе со всеми, его кровь кипела, а руки чесались избить полицейских до смерти. Он даже мечтал о том, чтобы в эту секунду патруль забрёл в заброшенное здание отеля – тогда у него была бы прекрасная возможность выместить на них всю свою бурлящую ненависть. И вдруг внезапно за всей этой непонятно