– Ты уверен, что всё это в тебя влезет? – Соня, конечно, отдавала себе отчет, что брат не ел давно, но не настолько же.

– Ну, я могу с вами поделиться. Наверное. Если вы голодные, – неуверенно произнес Тим, а в глазах явно читалось: «Не дам»!

Соня с Греем пожалели ненасытного обжору и ограничились кофе. Подождав, пока Тим разделается с половиной запасов, Грей сказал:

– Мне надо с вами поговорить.

Тимоха поперхнулся, закашлялся.

– Обычно после этой фразы следует что-то сильно неприятное.

– Мелкий! – зашипела на него сестра.

– В целом твой брат прав, – подтвердил Грей сосредоточенно, – приятного мало. Мы должны разрушить Окуляр.

Тим перестал жевать. Сонина рука со стаканом зависла на полпути к столу. Словно для усиления драматического эффекта в кафе заиграл трек «Дорога в ад». Каждому уровню бытия по своему Крису Ри.

Грей продолжил:

– Я понимаю, что это звучит безумно…

– Да нет, что ты! – Тим пришел в себя. – Так, слегка нездорово только.

Соня не стала одергивать брата, она мыслила в том же ключе. Грей никак не отреагировал на иронию.

– …Но это единственный выход, который я вижу. Око преследует меня, а теперь и вас. Уйти на Изначальный уровень вы не можете, а оставаться здесь – значит рано или поздно оказаться в подвалах Ока.

– Погоди, но мы же можем попытаться уйти через другой переход, – возразил Тим, явно не загоревшись идеей уничтожения древнего артефакта. Он искал другие варианты.

– Как ты себе это представляешь? Ближайший отсюда переход в Стратфорде. Игла там охраняется так же, как в Лондоне. Предположим, мы сумеем вломиться туда (чудом, не иначе), разобраться с инструкцией. Но неужели ты думаешь, что Око тихонько посидит в сторонке, пока мы не решим свои проблемы, а потом торжественно проводит нас к переходу?

– В Стратфорде, который на Эйвоне? Там, где Шекспир родился? – Тот самый случай, когда Сонин талант задавать вопросы к месту и не к месту сослужил добрую службу. Грей отвлекся, накал спал.

– Именно там. В общем, любой переход здесь, в Англии, – не вариант, – продолжил он гораздо спокойнее. – А за пределы страны нам не выбраться без денег и с такой компанией сопровождающих.

– Ладно, в порядке бреда, что у тебя за план? – спросил Тим, начиная смиряться с неизбежным.

– После ухода из Ока я много думал.

– Это всегда полезно, – Тимоху несло, но строгий взгляд сестры его немного охладил.

– Ага, и не только мне. Я думал, что Око необходимо остановить. Но как? Такая махина, с тысячелетней историей. Что я могу сделать один? А потом появилась ты, – это к Соне, – и показала, что невозможное возможно! И сейчас я уверен, что мы справимся. Особенно если вы мне поможете.

– Вот можно подумать, у нас есть выбор, – съязвил Тим, но очередной сэндвич у него во рту помешал остальным разобрать слова.

– Что конкретно ты предлагаешь? И почему разрушить Окуляр? И как? – фонтанировала вопросами Соня в своём репертуаре.

– Существует легенда, что если задать Окуляру прямой вопрос, то он обязательно на него ответит, и непременно правдиво. Если нам удастся пробраться к нему и спросить: «Как тебя разрушить?», он вынужден будет отреагировать.

– И что нам это даст?

– Понимаете, Окуляр – он жизненно важен для Ока. Его гибель вызовет по меньшей мере смятение, а скорее всего натуральную панику. Им будет не до охраны перехода. Вы сможете уйти, а они потеряют возможность отслеживать движение между уровнями, наблюдать за событиями на Изначальном, останутся без предсказания вероятностей. Око ослепнет! – В возбуждении Грей вскочил и принялся кружить вокруг столика.

– Где логика-то? – спросил Тим: как фанат не только квестов, но и военных стратегий, он не мог промолчать. – Ты говоришь, что Окуляр этот для них важен. Кто-то, в данном случае мы, нападает на него, и ребята такие раз, и снимают охрану с перехода? Да они, наоборот, должны её усилить! И не только в Лондоне, везде в радиусе нескольких сотен километров!

– Ты не понимаешь! – отмахнулся Грей, понемногу приближаясь к скорости гоночного болида на треке. – Безопасность сердца Ока, его штаб-квартиры для них превыше всего! Есть такой декрет «О принципах», в нём прописано, что в случае возникновения любой угрозы «наипервейшая задача каждого – защита сердца».

– Пафосно. Но бестолково, – прокомментировал Тим, не демонстрируя даже намека на уважение к древнему документу. – Нет, ты зря. Вполне себе логично, – вмешалась Соня. – Сначала защита, оценка ресурсов, определение вражеских целей, потом преследование.

– Именно! – закивал Грей. – И потом, не забывай, раньше с Изначального уровня сюда никто не попадал. Все враги Ока были местные, с Изнанки. В нашей ситуации они могли бы действовать по-другому, но против основополагающих принципов никто не пойдёт. Даже авторитета Макса на это не хватит. Они будут защищать штаб-квартиру.

– Странные вы все тут какие-то. Ладно, возвращаясь к вопросу о «вы сможете уйти». А как же ты? – Тим все-таки был незлым человеком.

– Он пойдет с нами, – отрезала Соня.

– С нами? Нет, я не против, но подумай сама, всем нам уйти – это три дня. Какие бы принципы у них там ни работали, уж за три-то дня они разберутся со своей… Как ты там говорил? «Наипервейшей задачей». И займутся «наивторейшей», нас ловить!

– Грей, сядь! А что касается трех дней, как ты у нас любишь говорить? «Будем решать проблемы по мере их поступления», – передразнила брата Соня.

Тим усмехнулся.

– Подловила. Но всё равно, Грей, у плана слишком много «если». Если легенда не врёт, если мы получим конкретное руководство к действию, если нам удастся уничтожить Окуляр, если они оставят переход без охраны…

– Если мы сможем проникнуть в само Око, – добавил Грей.

– Прекрасно! А туда нам зачем? Хотя без разницы, это уже пятое «если». Какие у нас шансы на успех?

Соня вспомнила старый анекдот про динозавра и блондинку.

– Ну, шансы у нас пятьдесят на пятьдесят: либо получится, либо нет.

– М-да, теорию вероятности ты в школе прошла совсем мимо. Грей, объективно, какие у нас шансы?

– По-хорошему, никаких. Но вот с этим, – он выложил на стол остатки налички, – мы долго не протянем. Убежать в лес и есть там мох и грибы я не готов. А так у нас появляется пусть призрачная, но надежда спастись самим и нанести серьёзный ущерб Оку.

– А зачем нам проникать в Око? – Похоже, Соня, в отличие от брата, уже всё для себя решила.

– Тут сначала надо объяснить вам, что такое Окуляр.

В очередной раз сменился трек. Текст был не менее вдохновляющим, чем у предыдущего: «Дорога смерти, дорога боли, и нет ответа на крик «Доколе?».