- Энджи, что случилось? - наконец произнёс Габриэль, ласково гладя хрупкие плечи супруги.

- Пять лет назад, что случилось тогда, Гейб... Леди Аргейл сказала, что из-за меня лишилась мужа и едва не потеряла сына...

- Всё что случилось тогда не имеет к тебе никакого отношения, - шепнул Габриэль, запустив руку и вытаскивая шпильки из стянутых на макушке волос, - это могло случиться в любой момент...

- И всё же, что произошло? Я должна знать! - твёрдо сказала Анджелина, положив руку ему на грудь. - Мне не хочется, чтобы между нами остались какие-то тайны!

Габриэль понимал, что Анджелина права. Ему нравилось , что они открыто доверяли друг другу. Возможно, сказались изменения, которые произошли с ними со времени их знакомства, а может быть, они просто не могли вести себя иначе.

И он рассказал Анджелине всё, что с ним случилось после того, как он покинул Лондон. И о несчастном случае, и о том, почему его мать считает её виноватой в случившемся.

Девушка слушала его, не перебивая, ясно осознавая, что она действительно виновата в случившемся.

- Габриэль, теперь я понимаю твою мать, - произнесла молодая герцогиня, положив голову на плечо мужа, - она в праве винить меня в том, что случилось. Я была очень жестока!

От грустных воспоминаний её синие глаза наполнились слезами.

- Возможно, ты тогда действительно вела себя не самым лучшим образом, но несмотря на это, я всё равно считал тебя ангелом, - ласково произнёс Габриэль, стараясь разрядить обстановку.

-Жестокий ангел? - сквозь слёзы спросила Анджелина, не в силах скрыть улыбку.

- Ты мой ангел, любимая, - произнёс герцог, достав из кармана сюртука платок, и бережно вытер слёзы с лица жены, - самый прекрасный ангел.

Анджелина какое-то время просто смотрела на мужа, не в силах что-то произнести. Она не знала, как выразить ту любовь, которую испытывает к нему, при этом так, чтобы это звучало искренне и не казалось внезапным порывом.

- Tha gra dh agam ort(Гэльс. - Я люблю тебя) , - собравшись с духом, прошептала Анджелина, подняв на мужа полные любви глаза.

Услышав признание жены на родном языке, герцог был поражён. Для него это значило намного больше, чем простое признание на английском. Ведь в самом начале их знакомства Анджелина презирала его просто потому, что он был шотландцем. А теперь полюбила его родину точно также, как и он.

- Энджи, ты знаешь что я люблю тебя с самой первой встречи, - произнёс герцог, коснувшись пальцем бархатистой щёки, - я готов бороться со всем миром, только бы ты была рядом.

- Габриэль, не нужно ни с кем бороться, я рядом с тобой, - наслаждаясь лаской супруга, произнесла Анджелина, - думаю, пройдёт время, и я смогу доказать твоей матери, что искренне сожалею о прошлом, и она меня простит. А пока, может быть, нам стоит отправиться в путешествие? Разумеется если ты это хочешь...

- Я хочу, любимая, - тихо произнёс Габриэль,склоняясь к её губам, - но сейчас я мечтаю о другом!

По тому как блеснули темно-зелёные глаза, молодая герцогиня поняла, о чём говорит супруг. Ей тоже этого хотелось! Девушка мечтала, чтобы у них с поскорее родились дети, и тогда их союз станет цельным. И хотя она не сразу смогла распознать, что Габриэль является её судьбой, жизнь предоставила ей второй шанс, и Анджелина никогда этого не забудет!

Глазго, Аргейл-кастл, рождество, 1832 года.

В семействе Аргейл готовились справлять рождество. Четырёхлетний Алистер с самого утра не давал родным покоя. И вот когда после торжественного ужина все собрались в огромной гостиной, белокурый мальчишка наконец получил долгожданные подарки...

Анджелина с теплотой наблюдала за сыном, держа на руках годовалую Кэйтрайону. Всё, о чём мечтала молодая женщина, исполнилось. У них с Габриэлем родилось двое замечательных детей, как две капли воды похожих на своего отца. Вот только глаза их малышки были голубыми, как у матери.

Вайолет вышла замуж и теперь приехала с мужем в Шотландию, чтобы навестить сестру и её семью. Эндрю учился в Итоне и вскоре обещал стать красивым молодым человеком, который не будет знать недостатка в женском внимании.

Тринадцатилетняя Блэир жила вместе с ними и через несколько лет обещала стать самой красивой невестой в округе.

Отношения герцогини со свекровью нельзя было назвать близкими, но после рождения Алистера, которого Анджелина пожелала назвать в честь отца Габриэля, леди Элис стала понемногу оттаивать. И хоть она отказалась жить вместе с молодыми супругами, женщина была частым гостем в Аргейл-кастл, балуя любимого внука своим вниманием и подарками.

Анджелина была довольна и этим. Ведь поначалу ей казалось, что она в очередной раз испортила жизнь мужу, встав между ним и его матерью.

Но Габриэль никогда её не винил, стараясь по возможности показать родительнице, что Анджелина именно та, что смогла сделать его счастливым.

Леди Аннабелл тоже вышла замуж и зажила своей жизнью, не доставляя бывшему жениху проблем, хотя отношения их семей уже не были прежними.

Пару лет назад молодая герцогиня узнала о том, что лорд Торн потерял всё своё состояние и оказался в долговой тюрьме. Девушка догадывалась, что её муж приложил к этому руку, ведь она сама просила Габриэля не рисковать своей жизнью и отпустить прошлое. Он прислушался к ней, при этом сказав, что найдёт путь заставить графа ответить за его поступок.

Для Анджелины прошлое никуда не делось. Она всегда будет жить с чувством вины которое с годами чувствовалось всё сильнее. Ей не хватало отца, который так и не успел увидеть её счастливой и как растут его внуки...

Но такова была жизнь и цена, которую ей пришлось заплатить за свою гордыню и жестокость. Но теперь Анджелина точно знала, что нужно ценить и что на самом деле важно. Её муж и дети - это то, что вселяло ей надежду на то, что господь даровал ей второй шанс на счастье. Счастье, которое она была намерена сохранить любой ценой!

Конец