Кристина узнала, что ее информатор не просто подкинул ей информацию, а сделал это по заказу.

— И кто заказчик?

— Некто Алекс Ливанов, бизнесмен, бывший русский подданный, живет в Австралии, но имеет свой интерес в российском нефтебизнесе.

— Зачем же ему делать так, чтобы сорвались инвестиции?

— В том-то все и дело. Эти инвестиции были нужны его конкуренту, Николаю Вельченко, который хотел использовать часть инвестиций для развития своего проекта. Ты ведь понимаешь, что у этого человека большие связи в правительстве, и он способствовал этим переговорам об инвестициях и мандате. Да и многие получили бы выгоду от этих денег.

— А что в итоге получит Ливанов?

— Получит карт-бланш на начало своего бизнес-проекта в России. Ведь если у Вельченко не хватит средств, он не сможет и шагу сделать, вот тут-то и появится Ливанов со своими вложениями. А кто вкладывает, тот и получает дивиденды. Теперь ясно?

— Ясно.

А ларчик просто открывался. И как это никто не догадался, что Кристину могли так использовать? Да она и сама, дуреха, решила, что ей помогают за правду бороться, а ею сыграли, как козырной картой.

— А можно будет об этом написать? Или запустить информацию в СМИ?

— Надо подумать. В принципе, Кристина и сама разозлилась, что стала невольной пособницей в грязном деле. Может, она и придумает что-нибудь. Пока не знаю.

— Главное, написать о том, кто передал информацию. Главное, чтобы доказать, что это не Андрей.

Кира воодушевилась. Информатор найден, Андрею есть чем крыть. А уж как это все представить, придумать можно. Теперь придется посоветоваться с папой, он ей поможет обойти подводные камни, не обидеть никого в правительстве и обелить мужа.

— За это можно и выпить! — воскликнула она. — Зовите вашего друга, выпьем вместе его фирменной водочки.

— Да нет, пожалуй, на сегодня хватит. Я ведь и вправду за рулем. Хотя тебе можно. Тебе все можно!

Глядя на ее настроение, Глеб тоже развеселился. Стал рассказывать про свои путешествия, вспомнил последние годы в ПНГ.

— Твой муж ничего не успел увидеть. Он побывал только в столице. А ведь там в провинциях такая красота! Представляешь, там есть город Рабаул, рядом с которым действующий вулкан. Окрестности вулкана покрыты двухметровым слоем пепла, а земля такая горячая, что вода в океане кипит у берегов. Прямо пузырится! Ты такое видела?

— Нет, я кипящую воду только в чайнике наблюдала, — засмеялась Кира.

— Ты многое потеряла. Океан и чайник — несравнимые вещи.

— Да уж, это все равно что сравнить скалу и стремянку на шесть ступенек, — вставил подошедший хозяин.

Кира взглянула на часы. Пора собираться. Еще два часа на дорогу до дома, приедут совсем поздно.

— Пора? — заметил ее движение Глеб.

Кира кивнула. Они поблагодарили хозяина и встали из-за стола.

— Ты иди к машине, я сейчас.

Кира села в машину, наблюдая за тем, как Глеб и Дед что-то серьезно обсуждают. При этом Глеб все пожимал плечами, а Дед неодобрительно хмурился. Потом хозяин крепко обнял его, задержав в объятиях, хлопнул по плечу и, махнув рукой, ушел не оглядываясь.

— Чем вы его так расстроили?

— Тебе показалось. — Глеб завел машину и включил музыку на всю громкость.

По дороге Кира все пыталась развеселить Глеба, но тот лишь мягко улыбался. Когда они подъехали к дому, он вышел и открыл ей дверцу машины.

— Созвонимся. Как только я узнаю что-нибудь еще для Андрея, я позвоню.

Казалось, что он торопится распрощаться.

— Я чем-то вас обидела или вы плохо себя чувствуете?

— Какие обиды, Кирочка! Просто уже поздно и тебе, наверное, пора домой.

— Я только хотела сказать, что…

— Да?

— Что я тоже дорожу нашей дружбой. И дело не в статье. И еще, когда все закончится, я надеюсь, что наша дружба продолжится.

— Милая Кира, ты даже не знаешь, о чем говоришь. Когда все закончится, все и закончится. Впрочем, не будем о грустном. И спасибо за твои слова.

Он как-то странно, неуверенной походкой обошел машину и сел за руль, едва слышно охнув.

— Вы точно себя хорошо чувствуете?

— На все сто!

Он улыбался, когда уезжал. Кира тоже шла домой довольная тем, что дело сдвинулось.

А дома ее встретил разъяренный муж, который, как оказалось, даже не сомневался в том, с кем она провела вечер. Кто сообщил ему, что Кира встречается с Глебом, он так и не сказал. Зато сказал много чего другого о том, что она сошла с ума, что нарушает все рамки приличия, что за его спиной крутит непонятные дела.

— Да я же ради тебя, Андрей, как ты не понимаешь? Я же не на свидания с ним хожу, мы обсуждаем, как можно тебе помочь!

— А с какой стати он хочет мне помочь? Он мне кто — брат, сват? Он — муж Кристины, он на ее стороне. И единственной причиной, по которой он может захотеть мне помочь, это чтобы сделать тебе приятное, потешить твое самолюбие.

— Да при чем тут мое самолюбие?

— Потому что тебе ну о-о-очень хочется проявить себя в этой истории.

— А что делать, если ты не собираешься палец о палец ударить? Спокойно смотреть, как ты уходишь на дно болота?

— Это мое дело, что я делаю, а что нет. И я тебя не просил вмешиваться.

— Я твоя жена и сделаю все ради тебя. Даже если ты меня об этом не просишь, ясно?

— Тогда будь добра, как моя жена, не крутить романы с чужими мужьями, особенно прикрываясь благими намерениями. Хотя… Посмотри на свое счастливое лицо — не похоже, что ты пришла с деловой встречи.

— Дурачок ты, Андрей. Я довольна, потому что пришла не с пустыми руками. Есть очень любопытная информация о том, кто на самом деле втянул твою журналистку в эту гнусную историю.

— Да я и слушать не хочу, что там тебе твой ухажер наплел. Он готов даже выдумать что-нибудь, лишь бы тебе услужить. А ты и рада.

— Андрей, перестань. Ну перестань молоть чушь. Я же для тебя…

— Кира, остановись на мгновение и читай по моим губам: мне не нужна твоя помощь, мне не нужно твое вмешательство, мне не нравится, что ты встречаешься с Глебом, ты и сама не понимаешь, во что втягиваешь себя и его, и последнее — я справлюсь сам. Повторить еще раз?

Кира поджала губы и сжала пальцы в кулаки, чтобы не наорать на мужа. Она никогда не позволяла себе опускаться до банальных скандалов и не хотела допустить этого и сейчас. Хотя провокация налицо. Она старается ради него, сделала всю