***

За столом сидели две медсестры. Чаёвничали и обсуждали больничные сплетни.

— Дежурного врача мне, — сухо бросил полковник не поздоровавшись.

Две медсестры посмотрели на посетителя поверх чашек с плохо скрываемой неприязнью.

— Сегодня Пироговка ургентная, — сказала та, что постарше и помощнее, показательно громко отхлебнув горячего чаю.

— Девочки, лучше не злите меня, — полковник продемонстрировал служебное удостоверение.

В ответ услышал недовольное фырканье. Красная корочка не оказала на двух медсестёр никакого воздействия.

— Жопы от стульев оторвали. Живо! — рявкнул он, выходя из привычно-спокойного образа.

Это сработало. Та, что потоньше, но тоже жопастая, нарочито медленно встала, поправила крахмальный колпак и продефилировала к соседнему столу, где стоял телефон. Там обернулась, окинула полковника полным презрения взглядом, сняла трубку, потыкала наманикюренным пальцем по кнопкам.

— Алло, хирургия? Девочки, Виталий Борисыч на месте? Скажите ему, чтоб спустился. Его тут в приёмнике ждут. Кто? А я почём знаю? Из органов кто-то…

Врач оказался вменяемым и поспешил узнать, что случилось, понимал — из органов просто так не приедут. У кабинета он появился одновременно с незадачливыми конвоирами, которые проталкивали Эдика в дверной проём. Тот отчаянно упирался, плевался и трёхэтажно выражал своё недовольство.

— Что с ним. Пьян? Привезли откапать? — обратился к полковнику Виталий Борисыч, беглым взглядом оценив состояние предполагаемого пациента.

— Нет, с ним всё в порядке. Я о другом вас хотел попросить. Отойдём, — Виктор Вениаминович отвёл доктора в сторону, помедлил немного, собираясь с формулировками, наконец, разродился: — Мне нужно убедиться, что он человек. Или получить документальное подтверждение обратного.

Задача поставила доктора в откровенный тупик. Он посмотрел на Эдика, на полковника, снова на Эдика…

— Две руки, две ноги, голова ругается матом. Он человек, это совершенно понятно. Какие ещё нужны доказательства?

— Я не могу всего вам сказать, доктор. Поверьте, так надо, — ответил Виктор Вениаминович, добавив в голос убедительных интонаций.

— А что мне собственно делать? — продолжал недоумевать Виталий Борисович.

— Это уж вам виднее. Анализы какие-нибудь, рентген, тест ДНК…

— А сами чего? У вас же и спецы, и лаборатории есть… — ещё раз попытался отбояриться от нежелательного задания врач.

— Нет времени. Приступайте немедленно. Даю вам на всё один час, — поставил точку Виктор Вениаминович и рыкнул на Толяна с Коляном. — Глаз с него не спускать! Я буду в машине.

***

До истечения часа оставалось пятнадцать минут, когда из больницы послышался выстрел. Виктор Вениаминович пулей слетел с сиденья, выхватил пистолет и метнулся к приёмнику.

— Андрей со мной, Саша на месте, — крикнул он на бегу и чуть не получил по лицу распахнувшейся дверью.

На улицу выскочила медсестра — та, что потоньше, но тоже жопастая — увидела полковника и радостно всплеснула руками.

— Ой, а я за вами. Пойдёмте скорее. Там стреляли, — взволнованно сообщила она.

— Где именно? — бросил полковник, проскакивая мимо неё.

Инициативу перехватила та, что постарше и помощнее.

— В рентгене, кажись. Пойдём, покажу, — проворчала она и захлопала шлёпками по линолеуму.

— Куда?! Назад!

— Да угомонись ты, малохольный, не в таких переделках бывала, — отмахнулась толстомясая проводница, переваливаясь по-утиному. Колыхая телесами, она доковыляла до конца коридора, ткнула карточкой в считыватель, открывая электромагнитный замок, толкнула могучей рукою железную створку. — Вам налево и прямо. Увидите.

Надпись на стене не увидел бы только слепой. Отделение лучевой диагностики. Но внутрь идти не пришлось.

Двери с треском открылись. Выплеснулся мат-перемат. Вылетел перепуганный Колян с двустволкой в охапку. И Толян. Совсем без ружья. Толян обернулся зачем-то, и тут же выхватил мокрой тряпкой по роже. Огрызнулся — в ответ прилетело ведро.

— Да твою мать, — обречённо выдохнул полковник, опустил пистолет и пошёл разбираться.

С последствиями. О причинах он начал догадываться.

В отделении лучевой диагностики его встретила целая делегация. Растерянный охранник с шевроном «сесурити» на тощей груди, две бой-бабы в белых халатах — предположительно медсестра с санитаркой и Виталий Борисыч. Встречающих возглавляла моложавая фигуристая докторица с модной причёской. Симпатичная, но очень, очень недобрая, если судить по её гневному взгляду.

— Ваши дебилы? — сурово спросила она и, не дожидаясь ответа, поманила полковника за собой, — Пойдёмте-ка, покажу, что они натворили.

Глава 10

Виктор Вениаминович, не привыкший к подобному обращению, заиграл желваками и смерил дерзкую докторицу неприязненным взглядом.

— Знаете что… Вера Владимировна, — прочитал он имя на бейджике и замолчал, придумывая, что бы такое сказать вежливое, но максимально неприятное.

Но Вера Владимировна и слышать ничего не хотела. Она уже развернулась и, печатая шаг, шла в конец коридора.

— Да чтоб тебя, — ругнулся полковник вполголоса и поспешил следом.

— За что мне всё это, — простонал Виталий Борисыч, обречённо закатил глаза и нехотя побрёл за ним.

У дверей отделения остались перепуганные Толян с Коляном, охранник-«сесурити» и Андрей. За ними надзирали две суровые тётки в белых халатах.