Лиза, казалось, была уязвлена — наверное, не ожидала, что Алиса так ловко без нее справится, но чувства Лизы никого не волновали — это ее проблемы, пусть сама разбирается. А она, Алиса, молодец — у нее все получается.

Хотя, признаться, было во всех этих «Магиях для бизнеса», «Магии в рекламе» что-то… фальшивое. Ну, как в знакомствах по Интернету — ждешь принца, остроумного и обаятельного, а получаешь стеснительного и нервного толстячка с потным лбом.

Но ведь ей же нужны деньги? На что бы она жила, если бы не Лиза, и все эти бизнес-планы, и все эти книги? У нее в кои-то веки все прекрасно, никаких интриг, никаких трудностей, а она опять недовольна! Конечно, жизнь — это поиск, но ведь имеет же она право на передышку?

Алиса приняла ванну, позвонила девчонкам и поехала в «Макикафе». Сегодня — только подруги.

Но когда она вошла в кафе, оказалось, что подруги-предательницы уже познакомились с какими-то перцами в модных майках и вовсю хихикают.

Перцы были ничего — правда, всего двое, зато красавцы.

Один — такой бледненький брюнет с пухлыми губами в морщинках, второй — здоровый загорелый блондин с густыми волосами чуть выше плеч.

Алиса усмехнулась. Ну, как обычно, девицы все в черном, несмотря на жару: на Марьяне платье с запахом, на Фае — топ и капри в облипку.

— Так я не поняла, чем ты занимаешься? — услышала Алиса, когда приблизилась к столику. Фая в своем репертуаре — терзает жертву. — А вот и наша подруга Алиса! — возвестила Фая. — Вы уже позвонили этому вашему… Гарику?

Блондин кивнул и придирчиво осмотрел Алису. Она ответила холодным взглядом и села рядом с брюнетом.

— Так чем ты занимаешься? — талдычила Фая.

— А какое это имеет значение? — надменно произнес блондин.

— Как это какое? — Фая в ужасе уставилась на него. — А вдруг ты продаешь наркотики или, еще хуже, преподаешь тантру?

— А почему это хуже? — на полном серьезе спросил блондин.

— Это Дима, — потом Марьяна ткнула пальцем в блондина, — это Рома.

Марьяна с интересом следила за молодыми людьми, но Алиса знала — она просто веселится, наблюдая за тем, как Фая щелкает кавалеров. Подобные экземпляры ее не волновали — ей подавай трагическую личность, с синевой под глазами, какого-нибудь циничного типа, которого ей придется добиваться, доказывать, что она — умная и необыкновенная, а эти образцовые самцы с чувством юмора, как у клизмы, с точки зрения Марьяны, годились только (и это в лучшем случае) для дурацкой беседы в кафе, чтобы потом хорошо над ними посмеяться в узком девичьем кругу. Алиса была уверена — с такими бы Марьяна не стала спать даже если бы к ее виску приставили автомат Калашникова. А мальчики тем временем упивались собственной неотразимостью и, наверняка, рассчитывали на продолжение. Впрочем, от Фаи можно было ожидать чего угодно — даже того, что она затащит в постель обоих и выгонит, едва те успеют снять штаны.

— Я байер в Боско, а Рома — оператор, снимает музыкальное видео, — сообщил Дима.

— То есть ты покупаешь одежду? — уточнила Фая.

Дима как-то приосанился, и Алиса догадалась — видимо, на девушек действует его профессия: перспектива скидок и все такое…

— А у меня пять магазинов «8 1/2», знаешь? — небрежно поинтересовалась Фая.

Дима оживился. Еще бы он не знал! Все знали.

— А у меня рестораны «Луна Росса», — заявила Марьяна.

— А я недавно открыла клуб «Лунатик», — скромно заметила Алиса.

— Тот самый «Лунатик»? — ахнул Рома.

Конечно, все это было глупо, и неправильно, и смешно, но они ничего не могли с этим поделать. Все они, как типичные девушки 90-х, прошли через эти свидания, когда ты не уверена, что выкинет мужчина после того, как накормит тебя ужином. Им приходилось отбивать авансы, которые выдавали мужчины, уверенные, что после десерта ты отдашься им прямо в такси. Часами размышлять: а являются ли два-три коктейля веским основанием для того, чтобы мужчина лез тебе под юбку, не сомневаясь, что так и нужно?

И несмотря на все упреки в каком-то уж совершенно невменяемом феминизме, Алиса поняла — если мужчины за тебя платят, девяносто девять и девять десятых процента из них уверены, что имеют право получить хоть что-нибудь в обмен на потраченные деньги. Хоть что-нибудь — это про секс.

У Алисы всегда были друзья-мужчины, и через них она уж точно знала — все они впадают в бешенство, если заплатили за хороший обед, а девушка их прокатила.

Так что она торжествовала, когда видела, что мужчина смущен и растерян (такой вот, как эти Димы-Ромы) — не знает, что делать с женщиной, которая может и хочет заплатить за себя, которой ничего не нужно — кроме разве что секса и любви, и которую купить можно только человеческими качествами, и нужно стараться, работать, завоевывать. Хотя по собственному опыту Алиса поняла, что завоевывать мужчины не любят — если, конечно, это не подразумевает только цветы, конфеты и шампанское. Еще есть стандартный набор обольстителя — дешевенькие, отдающие плесенью комплименты, признания, обещания — вся эта лабуда, на которую цепляют девиц, посмотревших «Красотку».

Большинству девушек кажется, что их избранник прекрасен — они видят то, что хотят видеть, и та-а-ак удивляются, когда оказывается, что их дивный супермен больше всего на свете любит пиво, сериал «Спасатели Малибу», в туалете у него висит плакат с Памелой Андерсон, а еще он смотрит на «любимую» с отвращением и спрашивает: «Это что, ВЧЕРАШНЯЯ еда?», и после него по всей раковине почему-то остаются комки зубной пасты, и он не дает ей ключи от своей квартиры, а девушка его лучшего друга «гакает» и смотрит «Дом-2»…

Причем мужчинам даже не надо стараться — девушки все додумывают за них.

Конечно, можно было бы искать свою любовь, но что потом делать с этой любовью, Алиса не знала. Может, найти и договориться — встретимся лет через десять, когда захочется покоя и домашнего тепла?..

Не дождавшись того самого Гарика, подруги расплатились и перебрались в «Галерею».

Фая сразу же склеила какую-то знаменитость из «Фабрики звезд», Марьяна ударилась в пляс, а Алиса заняла диванчик, заказала «Космо-шампань» и принялась рассматривать публику.

У бара завис мужчина в классном костюме — образ портило только выражение лица: прямо лорд Байрон, переживающий смертельную тоску.

Почему-то Алиса вспомнила, что в классе седьмом они с подружками дико хохотали, представив резиновые сапоги от «Шанель» — тогда еще таких не было, и сама идея, что «Шанель» вообще может продавать резиновые сапоги — самую отстойную и позорную обувь, казалась парадоксальной.

Сколько сейчас у нее резиновых сапог? Пар шесть? Или пятнадцать?

А что?

Дешево и забавно — она их покупала не раздумывая, если видела симпатичные.

Мужчина все-таки оторвал задницу от бара и направился к ней. Ух ты!