В этот последний момент, когда казалось, что ничего уже не поправить, в начале четвертого к Сан-Джулио-Веккьо стремительным маршем подоспела дивизия Дезе в 6000 солдат. Весь день спешивший на помощь своим войскам Дезе, оглядев печальную картину проигранной битвы и вынув из кармана часы, хладнокровно сказал: «Первое сражение проиграно. Но еще есть время выиграть второе».

Второе сражение закипело сразу же по всему фронту. С ходу развернув дивизию в боевой порядок, Дезе стремительно атаковал австрийский авангард. Бонапарт перегруппировал силы, восстановил непрерывность своей линии, и вся французская армия перешла в контрнаступление. Кавалеристы Келлермана вихрем налетели на австрийских драгун, опрокинули их и врубились в ряды пехоты. Мармон, объединив оставшиеся 12 пушек, ударил картечью. Лани атаковал австрийский центр, смял и отбросил его. Австрийцы, менее всего ожидавшие возобновления боя, после недолгого сопротивления поддались панике и обратились в бегство. К пяти часам вся неприятельская армия отступила к реке Бромида, преследуемая французами. Проигранная первоначально Бонапартом битва превратилась в полную, сокрушительную победу. Австрийская армия была разгромлена, поле боя перешло в руки французов. В битве при Маренго австрийцы потеряли около 12 000 человек, в том числе 4000 пленными вместе с генералом Захом и 30 орудий. Французы лишились 7000 человек. В самом начале своей бессмертной атаки погиб генерал Дезе, один из самых талантливых командиров Французской республики. Он шел впереди атакующей колонны, когда вражеская пуля попала ему в сердце. Падая, он успел лишь произнести: «Это — смерть».

Ошеломленный неожиданным поворотом судьбы, вырвавшей из его рук, казалось, уже несомненную победу, Мелас был неспособен продолжать борьбу. Окруженный со всех сторон, прижатый к Альпам австрийский командующий оказался в безвыходном положении. Он мог вырваться из пего только посредством полной победы, но на это надежды уже не было. На следующий день Мелас послал парламентеров в штаб Бонапарта с просьбой о перемирии. Было достигнуто соглашение, по которому австрийцы должны были покинуть Северную Италию, а Бонапарт пропустить их в Австрию с условием не принимать в дальнейшем никакого участия в войне.

Таким образом, в месячный срок после выступления французов из Лозанны кампания была успешно закончена. План Бонапарта полностью осуществился. Созданная незаметно для австрийцев армия вторжения и внезапное появление ее на путях сообщения австрийцев поставило застигнутого врасплох Меласа в тяжелое положение, из которого он не сумел выйти без поражения. Первый консул возвратился в Париж, приказав генералу Гийому Брюну наступать на Мантую и закрепить достигнуто победу.

Сражение при Маренго сыграло колоссальную роль в международной обстановке и в исторической карьере Наполеона. Он снова вернулся в Париж в ореоле славы.

3 декабря 1800 года Рейнская армия генерала Моро разгромила у Гогенлиндена Дунайскую армию эрцгерцога Иоанна и двинулась на Вену. Поражение при Маренго и Гогенлиндене заставили Австрию выйти из войны. 9 февраля 1801 года был заключен Люневилльский мирный договор, по которому к Франции отошли Пьемонт, Ломбардия и вся Италия до реки Минчино. Как неизбежное последствие этих побед 25 марта 1802 года между Англией и Францией был заключен Амьенский мир — десятилетие войн революции завершилось.

В конечном итоге победа, одержанная Бонапартом, принесла ему вскоре титул императора. Всю свою жизнь Наполеон хранил синий плащ, бывший на нем в день битвы при Маренго.

Организованные руководителем английской внешней политики Вильямом Питтом две коалиции против Франции потерпели неудачу. Англия была вынуждена заключить с Наполеоном Амьенский мир, но это не остановило подготовку британцев к новой войне.

Уже в мае 1803 года Амьенский мир был разорван, что положило начало целой цепи войн, которые окончились только на поле Ватерлоо. В течение двух лет между Англией и Францией шла «война без войны». Англичане захватывали французские суда на море, французы запрещали провоз английских товаров на континент. Бонапарт захватил Ганновер, владение английских королей на континенте. Но подобное положение вещей не могло продолжаться долго.

Первый консул, а с декабря 1804 года французский император Наполеон I, готовил новую победоносную войну, которая должна была разрешить все противоречия между двумя государствами. В 1804—1805 годах Наполеон планировал вторжение па Британские острова и завершение войны в Лондоне. В Булони была сосредоточена огромная армия, изготовившаяся для броска через Ла-Манш. Титаническая организационная работа, упорная подготовка армии, грандиозные материальные усилия, которые император вкладывал в проекты по устройству портов, стапелей, постройке судов, подготовке личного состава гребной флотилии и обеспечению деятельности флота — все это, безусловно, говорило о серьезности намерения высадиться в Англии и разрешить молниеносным ударом соперничество, длившееся много столетий. К лету 1805 года армия была готова, требовались лишь подходящая погода и прикрытие французского флота.

26 июля 1805 года Наполеон писал адмиралу Вильневу: «Если Вы сделаете меня три дня хозяином Па-де-Кале... то с Божьей помощью я положу конец судьбам и существованию Англии». Вильнев к тому времени уже покинул Ферроль, где он располагался с главными силами флотилии, и двинулся на север. 22 июля у мыса Фенистер французская эскадра столкнулась с английской под командой Кольдера. И хотя французы имели количественное превосходство — 20 кораблей против 15 — они отступили.

Уже слыша грохот сапог и лязг оружия, доносящиеся с востока, Наполеон все еще надеялся на последний шанс десанта. 22 августа он сообщал адмиралу Гантому, командующему эскадрой в Бресте: «Отправляйтесь и двигайтесь сюда. Мы должны отплатить за шесть веков позора». Спустя несколько часов — Вильневу: «Отправляйтесь, не теряйте ни мгновения и с моими соединенными эскадрами войдите в Ла-Манш. Англия наша. Мы готовы, все стоят по местам. Покажитесь только, двадцать четыре часа и все будет кончено...» Но нерешительный Вильнев так и не пришел. В конце августа император узнал о том, что эскадра Вильнева основательно заперта в бухте Кадиса английским флотом. Впереди теперь был совсем другой противник, совсем другая борьба...

Едва только прогремели первые выстрелы англо-французской войны, как английские министры бросились искать на континенте желающих таскать каштаны из огня для почтенных британских джентльменов. Видя нешуточные приготовления Наполеона, английское правительство было в панике премьер Питт предпринимал отчаянные усилия для сколачивания любой ценой новой антифранцузской коалиции. Правда, поиски британской дипломатии не были слишком долгими. Вице-канцлер Австрии Кобенцель уверенно толкал свое правительство к войне, при этом отдавая себе отчет в том, что Франция не собирается обнажать шпагу. В письме Стадиону от 10 августа 1804 года он отмечал: «Все заставляет думать, что уверения Бонапарта искренни в данный момент, и есть только один случай, когда он серьезно задумается о континентальной войне, это тот случай, когда он будет вынужден опасаться возможного нападения двух императорских дворов».