Вера… Вера сразу оказалась в центре внимания – красивая, уверенная в себе, общительная и веселая. Даже не понимаю, как я умудрилась подружиться с ней, у меня такое ощущение, что Вера меня околдовала. Бывают такие притягательные люди, не знаю, как это объяснить, и что они делают, чтобы быть таковыми, – тоже не знаю. Но Вера была из таких, «девочка-звезда», «девочка-праздник». Учителя и мои одноклассники знали, что у меня умерла мама, хотя я не хотела, чтобы кто-то мне сочувствовал или утешал. От этого еще хуже становится… И эта новенькая, дурочка Юля, стала мне говорить, что ей жаль, полезла помощь предлагать. В тот момент мне хотелось убить ее.

Даша вздохнула и продолжила:

– Если б можно было вернуться назад во времени, я бы никогда не стала делать того, что я вытворяла потом. Если б можно было все исправить, я бы заплатила любую цену, только бы искупить свою вину… Я ведь хотела выйти из игры, но боялась. Боялась, что я стану отверженной и изгоем, а не Юля. Я не смогла умереть, поэтому решила, что раз все кончено, моя жизнь не имеет смысла, то я буду делать что хочу. Вера откуда-то узнала, что мама Юли работает уборщицей, убедила ребят, что Юлька – отстой и нищебродка, она умственно отсталая. Я во всем поддерживала Веру – вместе с Ангелиной и Катей мы стали дружить вчетвером, вместо занятий у кого-нибудь тусили. Вера откуда-то добывала алкоголь и сигареты, мы пили, курили, болтали и веселились. Вера придумывала разные забавы, а мы ее во всем поддерживали. Я считала идеи Веры интересными и веселыми, но на самом деле это было совсем не так. Вера любила унижать людей – сейчас я это понимаю. Нас троих она считала своими подружками, и мы были счастливы, что такая девчонка обратила внимание на нас. А вот Юлю, у которой и телефона-то нормального не было, Галашева решила сделать «звездой интернета». Идея состояла в том, что я должна была снимать на камеру, как Юлю унижают и издеваются над ней. Потом видео выкладывались в интернет и собирали «лайки». После каждого видео мы вчетвером шли отмечать успешное завершение дела к Ангелине или Кате – у них родителей часто не было дома, поэтому в основном мы у них тусили. Я напивалась, и мне уже не казалось ужасным то, что мы делаем… Больше всего мне нравились эти посиделки с алкоголем и сигаретами, тогда я чувствовала себя счастливой, спокойной и живой. Я забывала о смерти мамы, о том, что мы ведем себя подло и мерзко, я становилась веселой и общительной, совсем как Вера. А потом случилась эта жуткая история с Юлиным телефоном. Я понимала, что мы перегнули палку: Вера пригласила поучаствовать в «забаве» своих знакомых ребят, те были не против. Я боялась, что они убьют Юльку. Потом увидела, что Морозова уронила телефон, машинально подняла его и хотела отдать Юле. Но Вера увидела телефон, взяла мобильный у меня из рук и похвалила меня. Потом мы ушли… Опять пили, курили, Вера вслух читала сообщения Юли, мы все смеялись, нам снова было весело. Вера предложила найти Тимофея, парня подруги Юли, точнее, парня, в которого была влюблена подруга, и написать ему от имени Юли. Никто не возражал…

Словом, после всего этого Юля перешла в другую школу. Для меня это было как пробуждение после долгого сна. Внезапно я резко поняла, что мы натворили. Я не хотела больше общаться с девчонками, не хотела участвовать в их забавах, не хотела искать новую жертву. К тому же папа узнал, что я прогуливаю школу, и у меня был повод выйти из игры. Я перестала тусить с Катей, Верой и Ангелиной, перестала участвовать в их развлечениях. Говорила, что занята, готовлюсь к поступлению в университет, придумывала другие отговорки. На меня обижались, но я игнорировала девчонок. Удивляюсь, почему я не стала новым изгоем… Видимо, они решили со мной не связываться.

Я попыталась забыть о Юле, но не получилось. Спустя полтора года она написала мне в социальной сети. Говорила, что ненавидит меня и я сломала ей жизнь, что из-за меня умерла моя мама… Я всегда себя винила в ее смерти. Я хотела попросить у Юли прощения, но не смогла найти в себе силы, чтобы ответить ей. Я поступила как ничтожество – проигнорировала Юлины письма. А потом просто завела новую страничку в «Коннекте», а на старую никогда уже не заходила… Хотела удалить ее, но рука не поднялась, ведь долгое время эта страничка была для меня чем-то вроде личного дневника – я выкладывала посты, фотографии, у меня связаны с ней воспоминания о том времени, когда мама была жива. И удалить ее я просто не смогла…

– Даша, послушайте, вы уже не в первый раз говорите, что вините себя в смерти мамы. Почему?

– Если бы я тогда с ними поехала, все было бы по-другому, – откликнулась Даша обреченно. – Может быть, папа бы не попал в аварию… Или я бы ехала на переднем сиденье – мне всегда нравилось кататься впереди, рядом с водителем…

– Глупости, – решительно заявила я. – Это был несчастный случай, никто не мог бы предотвратить случившееся. – Я не стала говорить, что если бы мама Даши надела ремень безопасности, она бы, вероятнее всего, осталась жива. Но и промолчать, когда девчонка винит себя в том, что от нее не зависело, выше моих сил.

Мы помолчали, после чего я вернулась к прерванному разговору.

– Даша, а Юля могла знать номер вашего телефона? – поинтересовалась я.

Дарья отрицательно покачала головой.

– Нет, она и во время учебы в школе не знала моего номера, а после школы я сменила телефон, и номер тоже новый. Вы думаете, это Юля мне написала сообщение?

– Не знаю, – произнесла я. – У вас есть предположения, кто, кроме Артема, не хочет, чтобы вы ехали в экспедицию? И кто мог написать вам это эсэмэс-сообщение?

– Папа против моей поездки, – вздохнула девушка. – Но мне не верится, что это он мне написал с чужого телефона. А потом сам же и «увидел» сообщение. Слишком уж сложно все.

– Когда вы в последний раз общались с Верой, Ангелиной и Катей? – задала я новый вопрос. – И при каких обстоятельствах это было?

– Мы доучились вместе до одиннадцатого класса, –