из гостиной раздался звон бьющегося стекла. Перепуганный домовёнок кинулся к друзьям, но Бефана его опередила. Окно было разбито, подоконник усыпан осколками. Массимо вместе с Веничкиным стояли посреди комнаты.

— Что стряслось? — спросила Бефана. — Кто это сделал?

— Это не мы! — хором ответили Массимо и Веничкин.

— Это ворона! Вон та! Она клювом открыла окно и влезть хотела. Ну, я в неё сковородкой и запустил, — под пристальным взглядом хозяйки признался Веничкин.

— Не нравится мне это! — Ведьма поводила носом по ветру: — Не ворона это была. Это чёрт, обернувшийся чёрным вороном. — Бефана взмахнула волшебной палочкой, и окно сделалось как новенькое.

Друзья поёжились. Видели они уже этого ворона. Получается, неспроста птица постоянно встречалась им на пути.

— Черти — самые лучшие сыщики мафии. Если они отважились шпионить за вами у моего дома, значит, дело и впрямь серьёзное. Придётся вам помочь. Но услуга за услугу, — она незаметно подмигнула Массимо, отчего тот смутился и потупил глазки. — Вы проводите меня на встречу итальянских ведьм, попросту говоря — на шабаш. Поедем на вашем велосипеде. У меня метла сломалась. Как раз сдам её в ремонт. Если выручите меня, помогу вам найти вашу семью. Мне в этот раз не с кем ехать. Циклоп заболел, у него конъюнктивит, у гномов дети пропали, им не до меня. Остальных просить — ненадёжно, — Бефана махнула рукой. — А мне книгу важную на шабаш надо везти. На сломанной метле не улетишь. Пешком идти одной опасно. Такие смелые ребята, как вы, да ещё с транспортным средством — то что надо. Согласны?

— Конечно, мы вас проводим, — неохотно согласился Мохнатик, понимая, что встреча с семьёй вновь откладывается. — На велосипеде полно места.

А Массимо приуныл. Ехать на шабаш ему казалось опасным, но другого выхода не было. Мафия была совсем близко. Рисковать жизнью ему не хотелось.

— Тогда ступайте за мной. Быстрее.

Колдунья плотно закрыла дверь на засов. Убедившись, что за ними никто не подглядывает, задёрнула занавески и подошла к полке со старинными статуэтками, повернула одну из них. Старый книжный шкаф заскрипел и медленно повернулся, открыв спрятанный за ним потайной ход.

Лестница освещалась слабо горящими под потолком лампами. Ход был каменистый, выдолбленный в горе, на которой стоял дом. Чем дальше друзья шли, тем больше пахло сыростью, тем холоднее становилось. Пройдя около тысячи ступенек вниз по крутой лестнице, они свернули налево — все трое замерли в изумлении. Они оказались в большом круглом зале, стены которого полностью закрывали полки с книгами. Потолка не было видно, а винтовая деревянная лестница обвивала шкаф и уходила далеко-далеко под потолок. Пахло пылью и старой бумагой. Но этот запах был очень приятен.

— Это секретная библиотека ведьм Италии. Я вам о ней как-нибудь потом расскажу. Идём дальше.

Веничкин, бодро подпрыгивая, поспешил за Бефаной, за ним — Мохнатик. Массимо некоторое время недоверчиво смотрел вслед колдунье, но делать было нечего: пришлось собраться с духом и идти.

Ещё через несколько сотен ступенек Бефана остановилась, прошептала что-то не очень громко, дунула, плюнула — и перед ними возникла дверь. Старая, деревянная, в паутине с пауками, тяжёлая, неповоротливая. Колдунья достала из-за пазухи ключ и открыла замок.

Как только они переступили порог, в тайной комнате зажглись свечи. Безусловно, это сделала Бефана, но не в этом была странность! Свечи горели огнём вниз! Перед друзьями стоял прозрачный стол, а на нём в стеклянном ларце — древняя Книга ведьм! Мохнатик ни минуты не сомневался, что это именно та самая книга, которую они искали. Уж слишком старая она была, в толстой тёмно-коричневой обложке и с замко́м.

— Зазеркалье вверх ногами какое-то!

— Так и есть! — сказала Бефана довольным голосом. — Но не просто зазеркалье. Если умеешь видеть вещи со всех сторон, то тут можно увидеть и прошлое и будущее, а также то, как всё могло бы произойти.

— Но это невозможно! — возразил домовёнок.

— Правило трёх «Н» гласит: «Нет ничего невозможного!» Вот вы же приехали в Италию, хотя по всем законам мироздания ты, Мохнатик, вообще не должен выходить из дома, а ты, Веничкин, — и подавно. Но вы решились! Каждый сам делает выбор. Вот ты, Массимо, преодолел свой страх! А мог бы так и сидеть дома и ничего никогда не увидеть! А теперь твоя мечта исполнится! А вам, русские мои друзья, вообще предначертана особая миссия.

— Откуда вы всё это знаете, бабушка Бефана? — спросил Массимо.

— У каждого своя дорога в этой жизни. Мне даны знания, и я ими делюсь с теми, кто меня просит об этом. Вы даже не представляете, какое удивительное путешествие у вас впереди!

Прозрачный ларец открылся, и книга, взмахнув страницами, вылетела из него и аккуратно легла в руки Бефане. Колдунья заглянула в неё.

— Книга подсказывает, что нам пора в путь! Скоро утро. Нам предстоит дальняя дорога, — сказала Бефана. — Доберёмся до шабаша, там у меня припасена новенькая метла. На ней без проблем долетите до гор. Метла для вас — лучшее транспортное средство. На земле мафия вас быстро настигнет.

— А где же наша семья? — взволнованно спросил Мохнатик. — Вы нам скажете?

Бефана украдкой взглянула на Массимо:

— Скажу после шабаша. Услуга за услугу.

А тем временем чёрный ворон и помощники мафиози затаились под окошком дома Бефаны и стали ждать удобного момента, чтобы древнюю Книгу ведьм похитить да русских духов схватить.

Глава 9

Шабаш по-итальянски

Вслед за Бефаной друзья вышли из подземелья недалеко от дома колдуньи, в лесу, как раз в том месте, где они оставили велосипед.

— Оставайтесь тут, — скомандовала Бефана, — у дома могут быть мафиози. И тихо! — Она