— Он сам сказал тебе, что не счастлив.

— Не всегда нужны слова. Мы были вместе только ради тебя. Но в какой-то момент я огляделась и поняла — я ещё молодая женщина, я хочу любить и быть любимой. Я не могу жить с человеком, который стал мне чужим, просто потому что так надо. Тебе бы исполнилось 18, ты бы уехала, а я бы осталась с мужчиной, который не приносит мне счастья.

— И ты выбрала оставить свою дочь?

Она смахнула слезы и зажмурилась.

— Я не выбирала этого. Ты выбрала отца. Когда мы спросили, с кем ты хочешь жить, ты сказала, что с отцом.

— Мне было 12 лет! Я не могла делать осознанный выбор. Я очень была зла на тебя. Ведь мне казалось, что ты разрушила нашу семью своим решением!

— Все было и так разрушено. Я лишь нашла в себе смелость это признать, — прошептала она. — И только после этого, когда ты осталась с отцом, а он дал мне развод, ко мне приехал Владимир. Да, фактически я ещё были замужем, но… Сердцем я была свободна давно. И приехал он ко мне как друг.

— Но ты же сразу с ним уехала?!

Или нет? Или это снова игры моего разума?

— Я полгода жила на даче одна. У тебя началась депрессия. Я пыталась тебя навещать, но каждый раз после моего визита тебе становилось только хуже. Каждый твой день был наполнен болью, панические атаки случались по несколько раз за сутки. И тогда я решила, что не имею право тебя мучать и дальше. Тогда я согласилась переехать сюда.

Она снова взяла меня за руки и поднесла к губам. Она поцеловала каждый мой палец и прижала руки к своему лицу. Я инстинктивно придвинулась ближе.

— Я поступила ужасно. Я должна была бороться за тебя. Я должна была слушать только свое сердце и остаться рядом. Но… я испугалась. Я слышала каждый день твой голос, когда на вопрос, с кем ты хочешь остаться, ты ответила, что с папой. Я каждый день видела, как ты отворачиваешься, бежишь к нему, обнимаешь, а на меня смотришь, как на дикого зверя.

— Мне было больно и обидно. Только поэтому я так поступила… Но это слишком жестоко — заставлять выбирать ребенка. Я любила и тебя, и папу. Я не могла отпустить кого-то… Так что, — я тоже вытерла слезы, которые текли ручьем, — не факт, что если бы я осталась с тобой, со мной не случилось бы все то же самое. Потому что ваш развод просто разорвал мое сердце. А жить с половиной сердца невозможно.

Мама обняла меня, прижала к себе, начала качать из стороны в сторону, то и дело вытирая мои слезы. Я уже не сдерживалась. Вместе с ними выходила моя боль, которую я хранила в себе шесть лет.

* * *

Этой ночью мне пришлось спать в гостевой комнате. Мама постелила мне свежее белье, и когда я легла, присела на краешке.

— Каждую ночь я тебе рассказывала сказки, помнишь?

— Ага. И долгое время я думала, что все сказки про одну и ту же принцессу, — засмеялась я.

— Про Аврору, — добавила мама. Так и было — мама рассказывала все известные сказки, заменяя имена принцесс. Так что наша Аврора была не только спящей красавицей, но и принцессой, живущей с семью гномами, а ещё с двумя сводными сестрами и злой мачехой, сражалась за Китай, была замечена в любовной истории с Чудовищем. Наша Аврора многое успела за свою жизнь. И меня совсем не смущало это, наоборот, было забавно слушать про эту принцессу, в честь которой меня назвали.

— Хочешь, расскажу и сейчас?

Я закивала и подвинулась, чтобы мама легла рядом. Она с радостью залезла ко мне под одеяло, обняла меня. Я положила голову ей на плечо и закрыла глаза, готовая слушать.

— Жила-была принцесса по имени Аврора, — начала мама, поглаживая меня по голове. — Король, папа Авроры, был прекрасным человеком. Добрым, отзывчивым, очень умным и интересным. А Королева, мама Авроры, вечно летала в облаках, строила грандиозные планы и читала книги. Однажды Король и Королева решили, что хотят жить раздельно. Много испытаний пришлось пережить маленькой Авроре, но она справилась. Она выросла прекрасной девушкой, умной, талантливой и красивой Аврора поступила в лучший университет при соседнем дворце и была готова переехать туда. И, конечно, как во всех сказках в Аврору был влюблен прекрасный принц.

Я засмеялась. Конечно, как же без принцев. Хотя я маме почти не рассказывала про Андрея, она знала, что он меня ждёт в Воронеже.

— Прекрасный принц был действительно прекрасным — красивым, статным, но умом не блистал. Он ещё не знал, как правильно вести себя с принцессой Авророй, поэтому иногда совершал ошибки, за которые ему было стыдно. Но статус принца не позволял ему этого показать.

Я задумалась — о чем это мама? Когда Андрей совершил ошибку? Почему ему должно было быть стыдно?

— Но он все же смог преодолеть все трудности и предрассудки, и все же завоевал сердце прекрасной Авроры. Оставалось ещё преодолеть сотни километров, чтобы быть рядом со своей принцессой.

Ну, да. Если он поступит в спортивный колледж в Санкт-Петербурге. С другой стороны… Я же собиралась с ним поговорить, чтобы не обманывать больше. Чувств у меня к нему все же не было. И в этом он не виноват.

— Правда, на пути прекрасного принца оставалось ещё одно испытание — дракон, которого нужно было победить и освободить принцессу.

Я почти уснула, когда услышала последние мамины слова:

— Не сложно победить дракона, когда он из плоти и крови. Сложно победить обстоятельства. Но прекрасный принц обязательно справится, моя дорогая Аврора. Верь в него, я говорила, он очень хороший. Просто запутался. Покажи ему выход.

Я приподнялась и посмотрела на маму. Она же не про Андрея.

Восемнадцатая глава

Все тело зудело. Такое чувство, будто по мне прошлись катком. Хотя примерно так и было.

Я лежал лицом вниз, вдыхая грязь и песок. С огромным усилием я смог опереться одной рукой и немного привстать. Один глаз заплыл, второй все же удалось открыть. Картинка сначала была нечеткой — мало того, что улице ночь, я еще и не мог никак сосредоточиться, чтобы разглядеть хоть что-то.

Я слегка оттолкнулся и лег на спину. Ребра дико болели. Правда, нужно было сильно постараться, чтобы найти участок тела, который бы не болел.