— Дарю ***!

— Спасибо, — приняла из его рук учебник, всё ещё охреневая от происходящего.

Обложкой книга напоминала брутальные фантастические боевики с мускулистыми мужиками, держащими в одной руке грудастую блондинку, — в другой меч, голову дракона, смертоносный артефакт… Тут тоже был мускулистый мужик — наш бритый преподаватель, обнажённый торс которого покрывали многочисленные ожоги и шрамы, а ещё имелась грудастая девушка, льнущая к спасителю и одетая в укорочённую версию студенческой формы. Дракон там тоже присутствовал, а ещё какие-то щупальца виднелись… Везде теперь видится мой персональный извращенец, хотя вот этот усач-безопасник явно пострашнее.

— Там ещё автограф от меня ***, — сообщил преподаватель и подождал, пока я открою подарок.

— С-с-спасибо, — ещё раз поблагодарила сокрушителя драконов и попятилась к своему месту.

— Учись хорошо ***, а то помрёшь. Мир *** жесток! — пафосно напутствовал усач.

Вернувшись к нашему с Мари столику, я медленно отходила от нового знакомства.

— Итак, первертыши***! Сегодняшняя тема гельминты ***.

О да, знаю я одного перверта. Отсыпается после утренних извращений со мной. Сердце болезненно кольнуло. Тео… Он-то в академии. О чём я только думала, когда умудрилась запасть на него? А главное, чем? Точно не головой.

Пока усач затянул долгую вступительную речь о глистах, настрочила Шороху записку. Шиншилла пробежалась взглядом по моему простому вопросу:

Я запечатлена не с Тео? Что происходит?

А затем гадкий меховой комок опять показал мне свои изящные пальчики.

Лапки у него, как я могла забыть. А кивнуть не судьба?

Пришлось терпеливо конспектировать советы ОБЖшника, которого судя по учебнику зовут Боррисад Шельмегор. Борис… Ну точно мой школьный учитель. Надо у чёрной морды спросить, не утягивал ли он в этот мир ещё кого по спецзаданию.

Очень сложно оказалось не записать пару тех самых пропущенных междометий. Даже зачёркивать пришлось случайно выведенное словечко. Но ещё тяжелее было не поддаться лёгкой панике. Одно дело определить заражённую паразитами рыбу, другое стать этой самой рыбой. Представила, как из-под жабр будут торчать червяки. Кошмар, я точно в воду не полезу. Я то ожидала, что меня сможет сожрать рыба покрупнее, чайка, в конце концов. Но глисты — это перебор.

Клянусь, к концу пары в желудке зашевелилось непрожёванное щупальце. Шорох воспользовался моим шоковым состоянием и технично смысла, оставив на попечение новой знакомой, которая повела меня на пару по теоретической трансформации.

— Её ведёт мой Гидеон. Сядем поближе?

— Твой суженый?

Мари горячо закивала.

Класс. Буду третьей лишней на этом празднике жизни вместе с остальными первертышами.

— Мари, а с чего ты взяла что моя, ну… половинка не в академии.

— Ваша связь натянута до предела. Твой возлюбленный очень далеко. Возможно, на границе миров, или в другом мире.

Или во сне…

— И ты это чувствуешь?

— Да, это несложно. Ты научишься. Тебе нужно найти хорошего ментальника, он объяснит азы.

Ага только мой ментальник сдриснул, по-другому не сказать, вильнув на прощение пушистым хвостом.

Гидеон оказался приятным мужчиной с такими же ласковыми глазами, как у Мари. Волнистые, рыжеватые волосы, слегка оттопыренные уши и россыпь веснушек на переносице. Про эти веснушки девушка мне лепетала до самых дверей кабинета. Ну, точно стукнутые любовью.

Впереди сидели только мы с моей новой и единственной подружкой, а вся остальная группа теперь расположилась сзади. Интересно, а если я пальцем кого из них ткну, они разбегутся с визгом?

— Сегодня мы будем изучать механизмы трансформации в простейших водных. Пусть рыбы, кажутся вам простыми, но это не так. Они имеют органы, которых у человека нет, и их функции вы должны усвоить. Начнём с пузыря. Кто мне скажет, зачем нужен плавательный пузырь?

— Чтобы плавать, — раздалось ржание с последней парты.

— Чтобы тело на одной глубине сохранять, — пробормотала себе под нос.

— Адепт Кошкина права. Пузырь имеет гидростатическую функцию и служит…

— А ты умная — с благоговением выдохнула, Мари, не сводя глаз с Гидеона.

Они прикалываются? Это ещё в младших классах объясняют.

За время занятия всплыла ещё одна интересная особенность. Оказывается, превратиться в животное просто так по желанию нельзя. Нужно хорошо его изучить. Именно поэтому долгое время волки были основным образом для оборота. Сильные, опасные и детально изученные. Но…

— А может перевёртыш стать существом, которое не знает? — спросила преподавателя.

Не припомню, чтобы увлекалась скунсами и электрическими угрями. Я, конечно, просмотрела сотни документалок о диких животных, но всё же?

— Это маловероятно. Даже если знать внешние особенности рыбы, плавать не оборотник не сможет, как и летать, обернувшись птицей. Но у запечатлённых иногда проявляются способности их партнёров. Скажем, если твоя пара когда-то превращалась в редкое создание, то и ты сможешь. О каком животном речь?

— Электрический угорь. Я точно не знаю принципа работы электрических органов, но смогла ударить своего… куратора током.

— Скорее всего твой партнёр прекрасно разбирается в данных особях. Спроси у него.

Ага. Конечно. У кого? У мотылька из сна?

Перед третьим занятием у меня основательно затряслись поджилки. Нам предстоял урок на озере. Плавание. Многие не скрывали радости от целой пары, проведённой на пляже в компании сексапильного инструктора Милестии Битс. Многие — это парни. Девушки как-то разом ссутулились и скрестили руки на груди. Ну да. У нашего преподавателя купальник едва ли не трещал по швам от прелестей, даже я засмотрелась, стараясь слишком громко не оценивать чужую фигуру, памятуя о своих открытых для всех мыслей. Но ещё сильнее я прятала план побега. Стоило Мари отвернуться, как я рванула в высокие кусты и распласталась на земле. Вдалеке расположилась небольшая рощица, куда я и нацелилась, когда стихли шумные переговоры студентов.

*прим. Pervert (англ. Извращенец)

Глава 10

Аня

— Ты почему на занятие не пошла? — над головой раздался знакомый гадкий голосок. Только в этот раз он не издевался, не отчитывал и вообще не ждал от меня ответа, всё было слишком очевидно.

— А ты как думаешь? — шмыгнула носом и упёрлась в колени.

Ещё один слишком долгий день с кучей открытий. После тщетных попыток превратиться в чёрную псину, кота и фриза, я сдалась и просто уселась на поляне. Дракона даже пробоваться не стала. Оставался ещё мотылёк, но я не рискнула, вдруг меня сожрёт какая птица.

— На меня обиделась? — догадалась морда и села рядом, слишком близко. Тепло его чувствую, лихорадящее, обжигающее, родное…

Нет.

— Да! Ты как нашёл меня.

Смеётся.

— По мыслям твоим невесёлым. И когда успел провиниться? Я в комнате был всё это время и спал, или во сне что-то гадкое сделал?