Значительную часть Рязанщины взяли под контроль воевода Григорий Сунбулов и дворянин Прокопий Ляпунов с братьями. Доминировали в их войсках дворяне, но и казаков там хватало (от пятой части до четверти всех ратников).

Лжедмитрий I дал льготы касимовскому хану Урус-Мухаммеду. По этой, а может, по другим причинам хан и его Городецкие казаки (касимовские татары) тоже не признали царя Василия.

Очаги восстания вспыхнули по всей стране. Так, на далеком Тереке атаман волжских казаков, уже знакомый нам Федор Волдырь, выдвинул нового самозванца — царевича Петра. На самом деле это был бродяга Илья, сын муромской проститутки Ульяны, которая ушла от мужа и прижила Илью от посадского человека Ивана Коровина. Подросший Илья поначалу торговал яблоками у нижегородского купца Грозильникова. Позже это занятие Илье надоело, и он подался в Казань на Волгу, а затем на Терек. На Тереке Илейке-Петру удалось собрать большой отряд гулящих казаков. Самозванец рассказал им фантастическую историю, будто Ирина Годунова, жена царя Федора Иоанновича, была беременна, но очень боялась своего брата, Бориса Годунова, который уже метил на царство. И вот, родив в 1592 г. сына, она подменила его девочкой, чтобы коварный Борис не извел младенца. Сына же она отдала на воспитание дьяку Андрею Щелкалову и князю Мстиславскому. Царевич рос у жены Щелкалова полтора года, затем его отдали Григорию Васильевичу Годунову, тоже посвященному в тайну. У него царевич прожил два года, а потом его перевезли в монастырь под Владимиром, где игумен научил его грамоте. Когда царевич освоил грамоту, игумен написал об его успехах Григорию Васильевичу Годунову, считая его отцом мальчика. Но Григорий Годунов к тому времени уже умер, а его родные отписали, что «у родича нашего не было сына, не знаем, откуда взялся этот мальчик». Заинтригованные родные обратились за разъяснениями к Борису Годунову, и Борис написал игумену, чтобы тот прислал мальчика к нему. Царевича повезли в Москву, но по дороге он, почувствовав недоброе, сбежал, какое-то время жил у князя Барятинского, а затем ушел к казакам, где и объявил о себе.

Целью Федора Болдыря было просто собрать под знамена самозванца побольше казаков и отправиться вместе с ними вверх по Волге грабить купеческие караваны и небольшие городки. Первоначально отряд Болдыря состоял из 300 казаков, а к весне, по сведениям Маржерета, их число достигло 4 тысяч. Это явное преувеличение, но тысячи две было.

О появлении самозванца донесли царю Димитрию. Реакция его была совершенно необъяснима. В конце апреля 1606 г. царь послал к казакам дворянина Третьяка Юрлова с грамотой, где говорилось, что если называющий себя Петром и в самом деле царевич, то царь ждет его у себя в Москве, а если «он чувствует за собой, что он не царевич», то пусть лучше быстрее убирается из Московского государства. К грамоте прилагалась подорожная, где предписывалось выдавать «царевичу Петру» корм на всем пути до Москвы.

«Царевич Петр» встретил Юрлова с грамотой в Самаре и двинулся дальше, говоря всем, что он едет в Москву к своему дяде царю. В Свияжске «царевич Петр» узнал о смерти Димитрия и воцарении Василия Шуйского. Теперь Петра в Москве однозначно ждала плаха, а то и кол. Поэтому «царевич» со своей ватагой повернул обратно. Обманом казаки проскочили Казань и отправились вниз по Волге-матушке, грабя встреченные суда и прибрежные городки.

17 июня 1606 г. началось восстание в Астрахани, которое возглавил… местный воевода князь Иван Дмитриевич Хворостин. Стрельцы и казаки убили дьяка Афанасия Карпова и какого-то Третьяка Кашкарова, которые пытались привести их к присяге новому царю Василию Шуйскому.

По одной из версий, еще Лжедмитрий I решил сместить воеводу Хворостина и заменить его Ф.И. Шереметевым. Вот воевода и взбунтовался. Между тем Шереметев с отрядом стрельцов подошел к Астрахани, однако взять ее не смог и два года простоял в 18 верстах от города на острове Балчике. Шуйский же подтвердил назначение Шереметева астраханским воеводой. В октябре 1607 г. Шереметев отошел в Царицын, а далее вообще был отозван с низовых городов.

За несколько месяцев царствования Лжедмитрия резко возросло число нападений волжских казаков на купеческие караваны. 29 декабря 1606 г. в Кракове послы царя Василия, обличая самозванца перед панами, помимо прочего заявили: «Многих торговых людей, которые шли с Москвы и многих городов в Асторохань, а из Асторохани шли в судех вверх к Козани, побивали и пограбили, и многие товары и денги и несчетную казну взяли — больши десяти сот тысяч золотых польских, а русским числом больши 300 000 рублев»[58].

Судя по всему, в Астрахани после 17 июня 1606 г. стали заправлять казаки. Купцы боялись ехать туда торговать. Исаак Масса пишет, что в лагере Ф.И. Шереметева на Балчике «было примерно полторы тысячи купцов из Астрахани и других мест по берегам Каспийского моря, бежавших туда со всем своим имением»[59].

Масса явно преувеличивал количество купцов, в цифрах он постоянно путался, но сам факт ухода купцов к Шереметеву, то есть к законной власти, неоспорим.

Сам же Ф.И. Шереметев в своей отписке Василию Шуйскому указывает, что он лишен возможности давать царево «жалованье» ногайским князьям, так как «в твоей государеве казне платья нет, а торговые люди все вверх поехали, а которые немногие остались на Царицыне, и у тех никаких товаров нет».

6 сентября 1606 г. в Москву царю Василию была послана грамота, в которой говорилось, что «приходили под городок (острог на острове Балчик, построенный Ф.И. Шереметевым. А.Ш.) твои государевы изменники астраханские люди, и терские, и волские, и донские, и яицкие казаки». Судя по всему, нападение было отбито.

Чтобы более не возвращаться к ситуации на Нижней Волге, стоит сказать и о появлении в 1608 г. в Астрахани сразу трех самозванцев: «един назвался Август, царя Ивана сын, другой же назвался Осиновик, сын царевича Ивана, а третей назвался Лавер, царя Федора Ивановича сын».

Надо ли говорить, что все царевичи были ставленниками волжских казаков, и их «войска» состояли в подавляющем большинстве из тех же казаков.

Интересны данные о походе «царевича» Ивана (Августа) вверх по Волге на Саратов, сообщенные нам «Карамзинским хронографом»: «Того же 116 году на Саратове с ратными с низовых городов были воеводы Замятия Иванович Сабуров, да товарищ ему был Володимер Володимеров сын Аничков, а с ними ратные люди. И под Саратов приходили воры из Астрахани, а с ними был вор назывался царевичем Иваном Ивановичем царя Ивана Васильевича сыном; и к Саратову русские воры приступали ж с такими приступы, и в Саратове воеводы и ратные люди отсиделися и на приступах и на выласках астраханских воров многих побили, и вор, который назывался царевичем Иваном, от Саратова пошел с астраханскими людьми на Астрахань»[60].