— Чего возитесь так долго? — на кухню влетела Гласа. — Вардам вас клуш неповоротливых долго еще ждать? Быстро взяли разносы и в малую гостиную, и ты ущербная тоже не отлынивай, — эта сварливая баба не упустила момент зацепить и меня.

После выплеска своего яда Гласа, вильнув полным задом, удалилась

—Мужика бы ей, чтобы спесь сбил, — припечатала эту стерву Фая

— Ты лучше себе найди мужика-то подходящего, а эта вардигану нашему прохода не дает, сколько еще продержится мужик, ух не знаю, — поддела блондинку Ольма. — С таким напором она еще до весны в его кровати забрикадируется.

— Это вряд ли девушки, — вмешалась в разговор Каира. — Много их тут было Глас таких, да мало кто из них до пастели вард Итана добрались, а уж продержались там и того меньше. У таких девиц одна судьба, отсылает вардиган их, как наглеть начинают и на браслет его брачный заглядываться. И Гласу то же ожидает. Но в чем-то она права, мы действительно запаздываем с ужином.

«А вардиган – это кто?» - все же поинтересовалась я.

Я уже несколько раз слышала, что варда Итана кличут этим титулом, но что он означает? Сначала подумалось, что так обозначают старшего из братьев, но потом оказалось, что вард Итан второй по рождению.

— А, так главного называют среди вардов, — пояснила мне Фая. — Того, кто физически и магически сильнее. За ним в любом споре между вардами последнее слово. Наш вардиган очень жесток, характер у него колючий и неприступный. Но, сама увидишь, да поймешь

После этого мне был вручен поднос с тарелками, и вместе с остальными мы двинулись кормить наших хозяев.

Малой столовой оказалось просторное помещение с овальным столом посередине. Окрашенные в нежный зеленый цвет стены и теплые ковры делали эту комнату уютной, а три больших окна еще и светлой. В столовой нас уже ждали голодные мужчины. Улыбнувшись Обертону, я хотела спросить его о Селестине, но он, взяв поднос у одной из девушек, быстро вышел и направился, видимо, ужинать к себе. Это меня немного огорчило. Поставив поднос и разложив тарелки около сидящего вард Кайла, который в прошлый раз подначивал меня на кухне. Хотела уже удалиться, когда заметила входящего сероглазого война, того, что я видела в окне. Вблизи он оказался еще более пугающим.

«Варди Итан, - догадалась я, – вардиган».

Его холодный и суровый взгляд пробежался по окружающим и задержался на мне. Словно кусок люда. Как к такому в пастель напрашиваться можно. Между тем, взгляд его становился до неприличия пристальным и колючим. Не знаю, сколько еще бы продолжались наши гляделки, если бы не дернувшая меня за руку Заина. Обернувшись, увидела, что все практически вышли из столовой, встрепенувшись, поспешила за ними и я.

Вернувшись, все дружно стали накрывать на стол и для нас. Открыли и баночку с салатом, что я вынесла из погреба. И вот, спустя всего пару минут я уже пробовала это консервированное чудо. Вкусно и так необычно. Это оказались какие-то грибы с морковью и еще незнакомым мне растением, которое забавно хрустело на зубах.

—Ну как? — поинтересовалась Фая, все остальные так же ждали мой вердикт

«Безумно вкусно» - быстренько чиркнула я на дощечке и тут же снова схватилась за ложку.

Меня поймет лишь тот, кто хоть раз голодал. Только тому ведомо, что значит, ощущать вкус пиши, радоваться ей и быть счастливым от того, что она просто есть. Никто, прожитый в сытости, никогда так и не поймет, какой потрясающий вкус у подсохшего хлеба и как таит во рту простой кусок вареного мяса. Я же не знала, что значить «наесться до отвала». Эта фраза всегда была лишь словами. И только переступив порог этого дома и этой кухни, я поняла, что это такое кушать вдоволь. За это я была так благодарна судьбе и женщинам, что работают тут. Счастливо зажмурившись, наслаждалась ужином.

— Ниори, а чего это вы там с вард Итаном в гляделки играли? — вдруг с такой хитренькой улыбочкой поинтересовалась Заина. — Тебе чего наш вардиган приглянулся?

Оторвавшись от тарелки, я покачала головой.

— Ну-ну, я тоже заметила, он прям столбом остановился, с таким вниманием обсматривал. Не уж-то замену Гласе готовит, достала она его видно, — поддержала дочь Элька.

Я замялась, не зная, что им ответить. Что вард смотрел на меня, отрицать бесполезно, но чтобы я добровольно в его кровать впорхнула, ну уж нет. Под такого жуткого типа только под угрозой жизни лечь можно и то не факт, что к простыням не приморозит. Интересно, какая у него сила. Что темные они все, это я поняла, но вот одарены ли силой?

— Ты не вздумай даже связываться с вардами, ничего хорошего из этого не выходит. Они все как один ждут истинных своих, а такие дурочки, как мы, им только время скоротать. Проиграются и выкинут за ненадобностью, заменив очередной простушкой. И даже, что сияющая ты, не спасет. Только детишек своих, если родятся таковые, на оплевание окружающим обречешь, — Фая отложив тарелку в сторону, очень серьезно даже без намека на веселье, начала обсуждать такую щекотливую тему. — Мать моя все мечтала вартесой стать, таскалась по всем землям. В ней магии-то крупицы были, но стремлений и желаний так на целую магиану. Меня не пойми от кого родила, брата тоже, но тому повезло, его хоть отец при себе оставил. Один из вардов южных, а нас с матерью за границу своих территорий выдворил, как только истинная его на горизонте появилась. Так и промаялись полжизни в телегах в погоне за жизнью красивой. Я вот тут остановилась, отказалась дальше ехать, а мать моя куда-то за вьюжный перевал отправилась, надеюсь успокоиться она когда-нибудь, да дом свой найдет.

Девушка выглядела очень подавленной. Выходит незаконнорожденная она, дочь какого-то варда очередного любовника матери. Да жаль, конечно, ее, но Фая выглядела такой серьезной девушкой, что слабо верилось, что она жизнь свою как надо не построит. Какое-то время ели мы молча. Каждый был погружен в свои мысли. И тишина такая в комнате стояла, что было слышно тиканье часов висящих над дверью.

«А зачем ждать истинную, если любая с магией детей родить может?» - чиркнула я на дощечке и показала

- Как зачем? – удивилась вопросу Каира,- Ниори, а ты к нам, вообще, откуда приехала, что вопросы такие задаешь? Мужчины с древней кровью холодны. Полюбить могут лишь ту, что их сердце услышит. А зачем дети от нелюбимой женщины!? Все хотят тепла и любви, милая девочка. Даже суровые маги. Вот и пропускают они через свою пастель всех женщин, в ком хоть капля магии есть, чтобы совсем не замерзнуть в одиночестве своем, пока свою единственную не встретят. А потом верность им хранят и любят безумно. Простые женщины их не греют совсем. Иные от них отличаются лишь тем, что им желание женщины нипочем, и магия не важна. Главное, чтобы пламя в их сердце вспыхнуло. Я своего мужа далеко не сразу полюбила, годы прошли, прежде чем и моя душа в унисон его запела. Но почему ты этого всего-то не знаешь?

Хмыкнув, я уткнулась в свою тарелку, оставив вопрос без ответа.

После Заина с матерью принесли из столовой грязные тарелки и чашки. Мы с Каирой вымыли всю посуду и, распрощавшись, отправились по своим комнатам. Но мне почему-то совсем не хотелось оставаться одной. Поэтому, решила прогуляться немного на улице. Конечно, погода не особо располагала, но все-таки хотелось вдохнуть свежего воздуха и еще раз глянуть на такое чудо, как снег.