Заметив грусть на лице Нейта, Данко поспешил заверить:

- Не переживай, Нейт! Мы будем эффективны в любом случае. А со временем научимся комбинировать наши силы!

- Ты подарил нам новую жизнь и могущество! Мы не подведём тебя! - горячо поддержал брата Никита.

Их неподдельный восторг и благодарность развеяли сомнения Нейта. Главное, что его протеже счастливы и готовы посвятить обретённую силу ему на службу. А уж он позаботится обучить братьев максимально эффективно взаимодействовать!

***

Когда Данко и Никита только начали осваивать боевую магию, у них возникли серьёзные сложности. Все попытки зажечь огонь или создать лёд не увенчались успехом.

Нейт недоумевал - ведь братья упорно тренировались, выкрикивали нужные слова заклинаний, правильно выполняли жесты. Но магия словно игнорировала их зов.

Вскоре Нейт понял в чём причина. Оказывается, магия в Джевэйне не сводится к простому зазубриванию заклинаний. Она основана на глубоком понимании естественнонаучных процессов.

Например, маг огня должен отлично представлять, как на физическом и химическом уровнях происходит горение. И лишь тогда он сможет управлять этой стихией, а не просто бездумно повторять "огненные слова". Поэтому мало было найти трактат или фолиант с нужными заклинаниями, нужно чтобы маг понимал весь процесс на физическом уровне, иначе заклинание останется набором слов.

Чтобы решить этот вопрос, Нейт нанял Данко и Никите лучших учителей естествознания. Он понимал, что для мага невежество - смертный приговор. Только образованный маг способен в полной мере овладеть силой стихий.

Братья с удвоенным усердием принялись постигать азы физики, химии, биологии и других наук. И вскоре их упорство окупилось - теперь Данко и Никита наконец сумели сотворить свои первые заклинания!

Первые заклинания Данко и Никиты вызывали разве что улыбку - едва тёплая вспышка огня или лёгкий морозный дымок. Но братья были на седьмом небе от счастья - они почувствовали отклик стихий!

Это лишь придало им усердия. Данко и Никита продолжали неустанно штудировать научные трактаты, чтобы лучше понимать процессы в своих сферах магии. И каждый день до изнеможения отрабатывали заклинания на практике.

Постепенно их умения росли. Теперь Данко мог поджечь сухую палку, а Никита - покрывать воду тонким слоем льда.

Теперь, когда братья знали, что нужно отрабатывать, они снова вернулись к тренировкам с погружением в миры снов Нейта. Тысячи лет практики в мирах снов, быстро подтягивали их мастерство. Время – лучший учитель.

Они сражались, путешествовали, экспериментировали, умирали и возрождались вновь. С каждой новой жизнью в мирах снов они становились всё сильнее в реальном мире.

Так год за годом, десятилетие за десятилетием братья неустанно шлифовали своё искусство огня и льда. И со временем превзошли даже самые смелые ожидания Нейта!

***

Пока Данко и Никита усердно постигали азы магии, Нейт активно расширял сферу своего влияния. Его банда захватила контроль над столицей и всей криминальной жизнью королевства. А сам Нейт тайно подчинил волю слабовольного правителя, став фактическим властелином острова.

Однако его алчный разум жаждал большего - власти, денег, острых ощущений. Ради этого Нейт собрал мощный пиратский флот и отправился грабить соседние земли.

Его бандиты захватывали корабли и прибрежные поселения, грабя, насилуя и убивая без разбора. Эти кровавые рейды приносили Нейту немало добычи и удовольствия.

А заодно он добывал для Данко и Никиты ценные магические фолианты и артефакты - ведь ему нужны были сильные боевые маги! Пусть даже его протеже пока и не оправдывали надежд...

Со временем слава и могущество Нейта вышли далеко за пределы его родного острова. Его имя произносилось с трепетом. А пиратский флот разбойника внушал ужас прибрежным поселениям.

Многие авантюристы и воины жаждали присоединиться к столь грозной силе. Нейт был недоволен таким наплывом сомнительных союзников, но терпел ради достижения своих целей.

В первую очередь он искал среди новичков опытных магов. Каждый, кто мог чему-то полезному обучить Данко и Никиту, оставался в живых и принимался в команду.

Так Нейт собрал для братьев целую библиотеку фолиантов, а также нанял нескольких наставников боевой магии. Хоть прогресс и шёл не быстро, но Данко и Никита неуклонно совершенствовали своё искусство огня и льда.

А ещё Нейт щедро снабжал их посмертной силой захваченных пленников и врагов. Эта "пища для души" была куда ценнее золота для растущих магов...

Благодаря щедрой подпитке Нейта запасы посмертной энергии Данко и Никиты неуклонно возрастали. А вместе с ними росла и сила братьев-магов.

Теперь они могли вызывать настоящие бури из огня и льда. Этого хватало, чтобы опустошать прибрежные деревни или топить целые корабли. При всём при том Данко и Никита в совершенстве владели лишь парой базовых заклинаний.

Но Нейт был доволен и такими результатами - в его распоряжении появилась грозная ударная сила. Пусть даже ограниченная в тактических возможностях.

Сами же братья-маги были счастливы, что сумели оправдать оказанное Нейтом доверие. Они с маниакальным усердием продолжали шлифовать своё мастерство, мечтая стать идеальным оружием для защиты своего господина.

Ведь только так Данко и Никита надеялись отплатить Нейту за новую жизнь, что тот подарил им много лет назад в трущобах родного города...

Со временем братья так отожрались на посмертной силе, которой их накачивал Нейт, что стали способны самыми простыми заклинаниями на одной голой силе задавить даже серьёзных противников.

Как заботливая бабушка кормит внуков пирожками, так и Нейт откармливал братьев посмертной силой. В результате у него получились чудовищные монстры. Братья не лезли в дебри хитрых магических наук, им требовалась лишь эффективность, поэтому они освоили только по одному направлению в своих стихиях. Данко освоил повышение температуры – пирокинез, а Никита освоил понижение температуры – криокинез. Но в своем направлении они стали поистине мастерами, теперь они легко могли топить корабли и даже