— Я беру, — сказал парень, одетый в серую толстовку. Я посмотрела на всех участников игры — никто не выражал абсолютно никаких эмоций — все будто играли в покер, на кону которого стояло большое состояние, а не в обычного подкидного дурака с добавочными правилами.

— Забери еще вот этого, — сказал Стас, эффектно кинув короля Буби — козырного.

— Раз Олег взял, значит пусть снимает свою толстовку для начала, — сказала девушка, сев по-турецки. Она была одета в топ ярко фиолетового цвета и обтягивающие легинсы черного цвета.

Парень по имени Олег снял толстовку, под которой оказалась футболка с обрезанными рукавами.

— Довольна? — он закатил глаза, собрав свои карты.

— Не совсем, но не суть.

Мы продолжили играть.

Девушка, сидевшая слева от Олега, кинула семёрку Пики светловолосому парню, нахмуренно глядевшему на всех. Он отбился Вальтом Пики.

— Кто-то хочет подкинуть? — спросил он, не поднимая головы. Все молчали, смотря в свои карты. — Стас? — он обратился к тому самому Стасу. Но тот лишь покачал головой, усевшись поудобнее.

— Бито.

Дальше на очереди была снова девушка, и она тоже отбилась легко, так как карты попались мелкие или я так думала…

Брюнет, ранее смотревший на мои волосы или на портфель с кроличьими ушами у меня за спиной, немного задумался, глядя на две девятки — Крести и Пика. Но позже просто положил… ещё одну девятку?

Я вздохнула так, чтобы никто не услышал, и застыла. Даже пальцами на ногах, что были в кедах, не шевелила. Волоски на шее встали дыбом.

— Я… — почесав затылок, начала я. — Я беру.

— Да, — я услышала радостный шепот девушки в фиолетовом топе.

— Что ж, для начала ты можешь… — начал брюнет, но его перебили.

— Дим, не можешь дать мне возможность попросить сделать её кое-что? — прочистив горло, сказал Стас.

И тут я поняла, что сейчас будет…

— Да без проблем, — спокойно сказал Дима после минутного молчания.

— Итак, Тамара, — Стас помедлил, — я предоставлю тебе щадящий выбор, — он покачал головой из стороны в сторону, — либо ты отвечаешь на мой вопрос, либо выпиваешь.

— Ты же сам сказал, что у нее не должно быть поблажек! — стукнула брюнетка его в плечо. Она хотела ещё что-то сказать, но Стас одним махом ладони приказал ей закрыть рот. Она надулась, но замолчала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я сидела и думала. Если я сейчас выпью, не случится ли чего-нибудь плохого, и не потеряю ли я рассудок, тем более от того, что не знаю, что в стакане.

— Хорошо.

— Что хорошо? — Стас не сводил с меня вгляда светлых глаз. Он упёрся локтями об пол и наклонился, как бы показывая, что весь во внимании.

— Я отвечу на твой вопрос.

Парень, сидевший в углу, присвистнул.

— Смело.

Я кивнула.

Все подождали минуты две, пока мы со Стасом соревновались в зрительном контакте.

— Что придает смысл твоей жизни? — Стас приподнял бровь, увидев на моём лице удивление.

— Что? — я переспросила и отвела взгляд.

— В чем смысл твоей жизни? — повторил он.

— Я… я не знаю, — я не могла ответить, так как первое… пока ничего не приходило в голову.

Единственное, за что ухватился мой мозг, была книжная переписка, длящаяся целую неделю. Но пока что сложно разобраться, имеет ли она хоть какой-то смысл в моей жизни. Очевидно, человек, который отвечает мне каждый день, да. Но меня, вероятно, быстрее сочтут за сумасшедшую, чем я все объясню.

— Это не ответ, пей, — сказал, нет, приказал Стас, прожигая меня вглядом. Я откачнулась в сторону, стукнувшись плечом с Димой?… вроде так, сидевшим рядом.

— Но… — начала тихо я.

— Ты не ответила на вопрос, пей, — он взял один из стаканом, стоявших на столе, и протянул мне — я неохотно взяла его и понюхала содержимое, пахло соком, но не алкоголем.

— Но, может быть…

— Выпей сейчас же! — крикнул Стас, разозлившись. Я испугалась и чуть не пролила все содержимое стакана себе на шорты и футболку.

Девушка в топе победно улыбнулась, глядя на меня исподлобья. Вся ее поза излучала уверенность, такую же, какая была у Стаса, который сейчас буравил меня вглядом, готовый сам залить мне этот «коктель с запахом лимонада» в рот.

— Ну, ладно… — сказала я, неуверенно глядя на пластиковый стаканчик. Аккуратно подняв его, я начала пить, и в этот момент Стас за долю секунды приблизился ко мне и поднял стакан так, что все содержимое быстро залилось мне в рот. Теперь было ясно, что это был алкоголь с отдушкой и чем-то ещё. Коктейль разлился жаром по всему горлу, оставляя неприятный для меня привкус. Я чуть не подавилась и из-за этого начала откашливаться.

— Она наверно ещё и Глинтвейн не пробовала, — посмеялась брюнетка, откинувшись назад. Стас отошел на своё место, а алкоголь сразу ударил мне в голову. Я пошатнулась, хоть и сидела.

— Если учитывать, ско́лько там водки, то да, — посмеялся Стас — и этот смех был схож с тем, что обычно называют злодейским. Он был доволен.

Я встала с места, снова качнувшись, и пошла прочь от этой компании. Мне нужно было хотя бы умыться, так как вся комната уже шла кругом, ноги подкашивались, а во всем помещении в миг стало очень душно.

— Куда это ты пошла? — недовольно спросила брюнетка.

— Летт, успокойся наконец, девочке нужно освежиться, — Стас заткнул ее. И я поняла, почему эта девушка напоминала мне кого-то — у Королевой и нее одинаковые имена. Но на самом деле намного больше общего, чем кажется.

Воздух сгущался, дышать становилось все сложнее, я спросила у первого попавшегося мне человека, где ванная, и побрела на второй этаж по указанному адресу.

Я зашла в ванную и сразу подошла к раковине. Увидев в зеркале растрёпанные волосы, сразу поняла, что такое продолжение истории никуда не годится. Умывшись холодной водой для прояснения рассудка, я присела прямо на пол у стены. Голова гудела, музыка отбивала ритм в пятках, а внутри всё так и напоминало о выпитом напитке. Я закрыла глаза, проведя по волосам руками, в надежде на то, что жужжание в голове побыстрее прошло.

И тут, как из под воды, услышала, как кто-то открывает дверь…

Не то, чтобы я хотела, чтобы кто-то увидел меня в таком виде, а, что этот кто-то может этим воспользоваться. Я аккуратно встала, все ещё не открывая глаз.

— А ты что думала? — услышала я голос и распахнула глаза. Прямо передо мной стоял Стас, вытирая руки полотенцем. Когда он успел их помыть?

— Что ты тут делаешь? — тихо спросила я, откидывая