только сейчас я заметила, что у Стаса в руках была сигарета. Он сделал затяжку и выпустил кольцо пара перед собой. Я почувствовала запах табака и сморщилась.

— А я так вижу, ты охотно ждал моего возвращения, — не смогла сдержаться я, радуясь нашей дистанции, но после сказанного не повернулась в его сторону.

— Волнуешься? — предсказал Стас, сделав еще одну затяжку. Я видела его боковым зрением.

— С чего ты взял? — спросила я, считая себя вполне уверенной в данный момент.

— Ты очень крепко вцепилась в перила, — спокойно сказал он, и я наконец повернулась в его сторону. На лице Стаса расцвела довольная улыбка. Он сделал шаг в сторону лестницы, и я дернулась в сторону, а он специально поднял ногу в воздухе, положив локти на перила. — И резко реагируешь на любые мои движения.

Я застыла на месте и посмотрела на Стаса с вызовом. Он опустил ногу и сделал еще несколько шагов в мою сторону. Я стояла, не шевелясь и почти не моргая. Легче было выиграть несуществующую игру, чем промолчать. И за это качество в себе я давно корила себя. «Ведь нужно всего лишь промолчать» — все время говорила я себе. Но подумать-то намного легче, чем реализовать.

— И ты хочешь сказать, что не волнуешься? — он подошел ближе, остановившись в метре от меня.

Я покачала головой, смотря на него.

— Это не ответ, — он сделал затяжку и выпустил пар мне в лицо. Очень терпко запахло табаком, но на моем лице не дрогнул ни единый мускул. Тело сковал страх. И теперь на это была весьма веская причина.

— Ну и чего ты теперь хочешь? — спросила я, высоко подняв голову, и посмотрела на Стаса.

Ожидать от этого человека можно было чего угодно, он не похож ни на одного моего знакомого, у кого могло быть столько ненависти и неприязни ко мне. Хотя, один все таки похожий человек существует.

Я могла рассказать о нем вербально, но и это сделать будет затруднительно. А в голове у него, вероятно, настоящий пердимонокль. Возможно, он занимается разрушением жизней чужих людей. И не только морально.

— Хочу, чтоб ты поняла еще и то, что я смогу тебя сломить, либо это случится само собой, учитывая определенные инциденты, произошедшие не так давно, — Стас многозадачно улыбнулся, обойдя меня со всех сторон.

Я сглотнула, почувствовав опасность. Но не страх, не сейчас.

Мимо не проходила ни одна душа, все определенно сторонились Стаса, чему у них не могла научиться я. Чего собственно не сильно то и хотела. Я знала себе цену и не собиралась потакать первому встречному только потому, что он якобы тут главный.

— Почему ты так уверен в себе? — снова задала вопрос я, когда Стас, остановившись позади меня, затушил сигарету об пепельницу, причудливым способом возникшую на полке около двери под лестницей.

Удивительно, я всегда сталкивалась и как-то неосознанно тянулась к людям, способным разрушать мою жизнь. И за их плечами мог быть опыт диструкции десятки других людей. Думаю, в этот раз у него выйдет только разочароваться в своей уверенности.

Но фрустрация постигла меня, так как Стас не ответил на мой вопрос.

— А почему ты так уверена в себе? Думаешь, у меня не получится? — он встал в шаге от меня, прищурив свои бессовестные светло-стальные глаза.

А так хотелось ответить «Да». Только контекст не подразумевал собой мужчину на одном колене с кольцом в руке и радостную девушку. Сейчас было ожидание, томное, жгучее и опасное.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я уверена в себе, потому что я сильна духом, — сказала я, тоже прищурив глаза. Прядь светлых волос упала Стасу на лоб, но момента смахнуть ее еще не представилось.

Теперь их схожесть с Кириллом очень пугала. Этот упертый характер, стальная выдержка, а еще внешность…

— Как думаешь, сколько пройдет времени перед тем, как ты сломаешься? — спросил Стас, наклонив голову, а после схватил меня за руку и потащил по лестнице вверх.

— Отпусти меня! — прокричала я, но из-за музыки наверху мой голос звучал как писк комара в ветренную погоду.

— Ты же сильна духом, говоришь, — прошипел Стас, и эту фразу я услышала очень отчетливо. — Посмотрим, насколько.

Возможно, насчет выдержки я могла ошибиться.

Он сжал мое запястье и затащил в какую-то комнату. Я осмотрелась вокруг, но увидела только книжный стеллаж в два ряда и кровать со шкафом. Стас отпустил мою руку, и я схватилась за место на запястье, что теперь пульсировало из-за стальной хватки.

— Что ты… — я не успела ничего сказать, как Стас заломил мне руку за спину, из-за чего ее пронзила резкая боль, и я вскрикнула. Он заломил вторую руку и стал водить рукой под моей футболкой, но я дернулась, пытаясь отогнать на второй план резкую боль в плечах и запястьях, и всеми силами отбивалась.

Огромная доза адреналина с неизвестностью была введена в мою кровь сейчас, и это повело за собой положительные и отрицательные стороны.

— Сильна она духом, — проговорил Стас не своим голосом и начал добираться до моих шорт. Господи, почему я не надела ремень? Он растегнул пуговицу и уже начал добираться до молнии ширинки, но я посмотрела себе под ноги и со всей силы своего веса наступила ему на ботинок. Стас отвлекся, зашипев от боли и раслабил хватку на руках, а я бросилась бежать. Дверь — нужно лишь повернуть ручку, и я покину это ужасное место. Но… дверь была заперта, и путь спасения тоже отрезан самым безобразным способом с концами надежды.

Я побежала к двум стеллажам с книгами и спряталась за одним из них, выискивая самую тяжелую книгу. Сердце бешено стучало, руки тряслись, а мысли путались. Я не могла успокоить дыхание, и именно оно меня могло сейчас выдать. Присев, смотрела в щели между книгами.

Понять Стаса — пытаться делать что-то невозможное. Вот он спокойно разговаривает с тобой, а через секунду пытается залезть тебе под футболку…

— Сволочь! — послышался низкий голос Стаса. А потом он появился за моей спиной, очень сильно напугав меня чуть ли не до смерти.

— Пожалуйста, — проскулила я, отползая к стене. Книга сама собой выпала у меня из рук, а голос предательски задрожал. — Прошу тебя, — прошептала я из последних сил.

— Это ты несколько минут назад говорила, что сильная, показывала, что уверенная, а по сути, ты такая же мямля, как и все бабы. Умеете только говорить, а потом просите, — Стас делал медленные шаги в мою сторону, отолкнув по пути книгу в сторону, пока я отползала к стене и