– А теперь поедем и поедим! Мне нужен расследовательский перерыв на обед!

– Возражений не имею, – ответила Лера. Ей было все равно, куда сейчас ехать, – девушка уже погрузилась в изучение записей в тетради.

Машина выехала к набережной, и Варя стала присматриваться к кафешкам и ресторанчикам, щедро понатыканным вдоль моря. Выбрав местечко посимпатичнее – с открытой верандой, увитой зеленью, – девушка свернула к стоянке.

Лера оторвалась от тетради только для того, чтобы выйти из машины. Сев за столик на веранде, она снова уткнулась в записи, предоставив друзьям самим разбираться с меню.

Содержание тетради захватило Валерию. Это больше походило на дневник: были и размышления, и записи текущих событий, но основной темой была история и культура индейцев майя. Кирилл скрупулезно описывал их верования, представления о мире, особенно подробно останавливался на солярных символах. Символ с титульной страницы и с листа, прикрепленного к гобелену, назывался Ахау и означал великую божественную силу, которой наделен каждый человек. По мнению Кирилла, обладатель такого амулета способен был раскрыть в себе дополнительные возможности, продлить жизнь, найти путь к богатству и власти. Но для этого требовался один конкретный амулет: он состоял из трех частей, и части эти хранились у вождей майя. Предание гласило, что в собранном виде амулет имел большую силу, кроме того, на его обратной стороне находилась информация о тайной технологии…

Зачитавшись, Лера даже не заметила, как официант принес заказ, и очнулась только тогда, когда подруга подергала ее за рукав платья.

– Алло, библиотека! – сказала Варвара. – Сделай паузу, нам вкусного принесли.

На столе и впрямь красовались тарелки с жареной рыбой и яркие салаты. Оставив раскрытую тетрадь на коленях, Валерия торопливо принялась за еду, желая поскорее вернуться к чтению.

– Что-то интересное в этой тетрадке? – поинтересовалась Варя.

– Достаточно. Правда, пока не знаю, как нам может это пригодиться, но чувствую, мы где-то рядом.

Поковырявшись вилкой в своей порции рыбы, Марк вдруг изрек:

– Она врала.

Подруги недоуменно посмотрели на него, и парень пояснил:

– Почти все время Татьяна или что-то недоговаривала, или откровенно врала. А когда ты, Варя, спросила, не звонил ли ей кто-нибудь, не спрашивал ли о ее муже, ее запах так сильно изменился, что стал кислым как лимон.

– Ты уверен? Не мог с каким-то другим запахом, например, духов, перепутать? – спросила Валерия.

Марк отрицательно качнул головой:

– Нет. Кислый запах волнения в момент вранья ни с чем не перепутаешь.

– Странно, – медленно произнесла Варвара. – Что-то все-таки нечисто с этим самоубийством, только вот что?

– Например, Кирилла довели, – принялась перечислять Лера, загибая пальцы, – заставили или убили.

– Если убили, то как смогли обставить так, что полиция ни за что зацепиться не смогла?

– Мы сейчас как раз и занимаемся выяснением данного вопроса.

Наколов на вилку кусок помидора, Валерия опустила взгляд на тетрадь.

– Про что там хоть? – поинтересовалась Варя. – Хоть в двух словах.

– Про племя майя. Татьяна говорила, что муж занимался «какими-то индейцами», видимо, это они и есть.

– Эм-м-м… – сдвинув брови к переносице, Варвара постаралась вспомнить, что ей было известно об индейцах майя. – Они же вроде вымерли?

– Варежка, вымерли динозавры, а это… это просто исчезнувшая цивилизация.

– И как нам облегчают жизнь эти индейцы?

– Пока сама не очень понимаю, дай дочитать до конца.

Лера с головой ушла в чтение, и за столом воцарилась тишина. Никого, кроме них, на веранде ресторана не было, любоваться особо тоже было нечем. Неспешно поедая рыбу, Варя смотрела на набережную, разглядывая редких прохожих. С наступлением осени туристы схлынули со всего побережья, мало народу осталось и в Приморском.

Двое парней свернули с набережной и неспешным шагом направились к кафешкам. Глядя на них, Варя произнесла задумчиво:

– Где-то я их уже видела, но не помню где.

Лера с Марком одновременно подняли глаза. Молодые люди были ничем особым не примечательны, кроме того, что через половину лица одного парня тянулись подзажившие шрамы, похожие на следы когтей какого-то крупного животного. О чем-то разговаривая, парни шли к веранде ресторана, но на половине пути свернули к соседнему заведению и зашли туда. Все это время Валерия не дышала и выдохнуть смогла только тогда, когда парни скрылись из виду.

– Официант! – воскликнула девушка. – Рассчитайте нас, пожалуйста! Поскорее!

– А мы что, уже уходим? – удивилась Варя. – Я не доела, вообще-то.

– Домой поедем, там поедим, а то… а то Виктор Несторович обидится, что мы обедать у него не захотели.

– Лер, что происходит?

– Ничего, просто вставай, и пошли отсюда.

Лера сунула официанту деньги, тетрадь – в сумку и за руку потащила подругу к машине.

Только на подъезде к генеральскому дому Варя вспомнила, что они забыли купить молоко и прочее по списку.

– Если бы так резко не сорвались, то вспомнили бы раньше! – недовольно произнесла она.

– Ничего, не умрем без молока, купим в следующий раз, – ответила Лера.

У зеленой ограды дома стоял чей-то автомобиль. Лера, напуганная чуть было не случившейся неприятной встречей, разволновалась и при виде чужой машины. Но тут же постаралась саму себя успокоить – мало ли какие друзья-знакомые решили навестить генерала.

Из глубины розового сада доносились мужские голоса – хозяина дома и его гостя. Чтобы не мешать разговору, друзья прошмыгнули в дом. Желая как можно скорее продолжить чтение, Лера сразу пошла к себе, Варя с Марком тоже разошлись по своим комнатам.

Сбросив туфли, Валерия взяла тетрадь и упала на кровать. Далее Кирилл писал о неком Александре Трапезанидисе. В тысяча восемьсот шестидесятом году он занимался археологическими раскопками на Черноморском побережье и нашел остатки храма, до этого считавшегося легендой, – древнегреческого храма Зевса с хранилищем артефакта, принадлежащего другому народу, иной религии – того самого амулета Ахау. Якобы в эти края реликвию привезли аргонавты. История умалчивала, каким путем они добыли все три части и как целый медальон оказался в храме Зевса, но раз специально для него было построено отдельное хранилище, греки его ценность понимали и тщательно скрывали от общественности. И настолько, видимо, хорошо спрятали, что амулет остался в храме и после его разрушения.

Свою находку Александр Трапезанидис постарался скрыть, надеясь, что в храме есть ценности, золото, но ничего ценнее медальона, сделанного из обыкновенного металла, не нашел. Неизвестно, как бы сложилась дальнейшая судьба Ахау, если бы Александр не отыскал на стенах хранилища зашифрованные тексты и не расшифровал их. Они оказались своеобразной инструкцией к амулету, описывали, какие силы он давал своему обладателю, а также указывали на секретную технологию, начертанную на медальоне. Также в текстах имелось предупреждение: когда человек начинает кормить символ солнца своими пороками – корыстью, ложью, алчностью, то амулет начинает выжигать все вокруг своего обладателя. Если такое произойдет, то медальон следует разделить на три части, спрятать их в разных местах и произнести определенное заклинание, которое остановит разрушительную силу и запечатает ее на сто пятьдесят девять лет.