Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Глава 12
Возможно, криминал
— Чувствую, вы тут неспроста, — улыбаюсь дипломатично. Вряд ли советник заявился сюда, только чтобы поболтать со своей родственницей.
— Естественно, — кивает Рах Шан. — Как ты мог заметить, я человек довольно занятой. У меня нет времени на праздность.
— Ага, я уже обратил внимание, — добавляю в голос крошечную каплю сарказма. — Вы сама занятость. Особенно в нашу первую встречу.
— А ещё я сама эффективность, — скромно подтверждает красноглазый. — Ты проходи, присаживайся. У нас тут как раз рабочее совещание.
— Спасибо, что позвали, — фыркаю насмешливо, занимая своё место. — Если бы раньше не пришёл, точно пропустил бы.
Гайла хмурится:
— На совещании с куратором должны присутствовать только лидер группы и его заместитель. Так что цени оказанное тебе доверие.
— Странно, — вспоминаю милую девушку, которая встречала нас с Игором в первый день. — Мне казалось, что нашего куратора зовут Айланья, и она куда симпатичнее.
— Нет, она только для виду, — ревниво сверкает глазами Гайла. — Мы же тут вроде как обучаемся, так что надо поддерживать легенду. Настоящее управление группой Ястребов осуществляется через господина советника.
Рах Шан склоняет голову в знак молчаливого согласия.
— Может, продолжим уже? — недовольно бурчит сонный Райт. — Завтрак скоро.
Ни в его тоне, ни в словах нет ни капли почтения. Но красноглазый только кивает.
— До того, как нас прервали, — скучным тоном начинает он, — я рассказывал о результатах проверки того, что вы обнаружили в Райских Кущах и Поживе. Во-первых, в этих поселениях действительно не осталось ни одного живого человека.
— А как же ратники, которых мы встретили? — не могу не уточнить я.
— Сразу после прибытия мы так торопились, что не стали никого искать, — скорбно вздыхает Рах Шан. — А потом было уже бесполезно. Но мы проверили местонахождение всех состоящих на службе ратников. Скорее всего вы имели дело с наёмниками, которые их изображали.
Бросаю быстрый взгляд на Райта:
— Как мы и думали. А что с теми людьми, которых мы нашли в подвале?
На самом деле ничего хорошего я для них не жду, но Вилис что-то говорил о возможности спасения хотя бы некоторых.
— Нам удалось отключить от системы сбора энергии сорок три человека. Для остальных это невозможно: слишком они с ней срослись. Их остаётся только… Как это правильно сказать? Утилизировать.
Не уверен, что именно так правильно говорить о людях, но чистейшему советнику вряд ли есть особое дело до простых смертных. Тем более, что он продолжает:
— Однако большую их часть всё равно не удалось допросить ввиду обширных повреждений головного мозга.
— Перед самой Поживой мы встретили совершенно невменяемого человека, — припоминает Гайла. — Он нёс какую-то чушь, а потом упал и умер.
— Получается, на них воздействовали чем-то дополнительно?
— Да, Макс, — советник неосознанно постукивает пальцами по столешнице. — Только мы так и не выяснили, чем именно. Те, с кем получился осмысленный разговор, расходятся в показаниях. Пока что мы пришли к тому, что Вилис применял старые добрые галлюцинации.
— И зачем это нужно? Ведь человек в «банке» и так не может ни говорить, ни двигаться.
Райт зябко передёргивает плечами, припомнив, видимо, личный опыт. Советник смотрит на меня пронзительно:
— Мы предполагаем, это нужно из-за того, что большая часть жертв Вилиса были изолами. У них нет связи с Источником, либо она минимальна. Но сам-то Источник есть у каждого, иначе Бездна поглощала бы только магов.
— И какая связь между поглощением и тем, что творил Вилис?
— Самая прямая, Макс. Как происходит поглощение Бездной? Источник приоткрывается, и в неподготовленного человека проникает огромное количество энергии, которая может полностью его преобразить. У магов так же, просто они привычные и резист, как правило, выше.
— И почему же он открывается?
Рах Шан пожимает плечами:
— У всех по-разному. Физические недуги, душевные переживания, страх, вина…
— Приближающаяся смерть? — добавляю невинно. Будет вдвойне забавно, если это так. Тогда Максинов способ приобщения к Источнику выглядит вдвойне опасно.
— Не исключено, — чуть подумав, подтверждает Рах Шан. — Главное — сорвать имеющийся по умолчанию ограничитель и сразу такого человека «законсервировать». В этом случае отдача будет выше.
Оказывается, Вилис ещё большая сволочь, чем я о нём думал. Или тоже поехавший, не хуже своих несчастных жертв. В любом случае, ситуация выглядит весьма неприглядно. И более чем важно, чтобы мерзавец не сумел вернуться к прежним проделкам.
— А что с Церковью Второго пришествия? — вспоминаю я. — Это они забрали Вилиса?
Рах Шан задумчиво переводит взгляд в сторону окна.
— А с Церковью получается странное дело. Во-первых, её в Поживе не было и быть не могло.
— Даже так, — понятливо ухмыляюсь я. — Слишком подозрительно.
— Ты, наверное, не знаешь, — вздыхает Гайла, — но за последние несколько лет подозрительного накопилось слишком уж много. А если судить по открытым источникам, например, публичным проповедям, церковные ревнители всерьёз ожидают второго пришествия, причём уже весьма скоро.
— Фанатики?
Девушка пожимает плечами:
— Вряд ли. Скорее консерваторы. Всё мечтают, что золотой век Системной эры вернётся и в этот раз у них получится то, что не удалось Эолосу Разрушителю.
Внезапно понимаю, что трактовал слова «второе пришествие» совершенно не так, как понимают их местные. Но расспрашивать об этом будет слишком странно — наверняка даже дети в курсе подобного. Лучше разузнаю у Эфении, как будет время. Она и так считает меня странным, фактом больше, фактом меньше — без разницы.
Рах Шан тяжело вздыхает:
— Именно поэтому у меня для Ястребов сегодня целых два задания. Но расскажу я про них…
— Время завтрака! — сварливо объявляет невидимая Джонна. — Хватит языками чесать, дайте отдых. Заодно и ушам моим тоже. И да, на советника я не накрываю. Чисто из уважения к вашей сиятельной персоне.
Эх, сдаётся мне, дело вовсе не в уважении.
Рах Шан понимающе улыбается и встаёт с места:
— В таком случае оставлю вас до окончания трапезы. Режим питания нарушать нельзя.
И выходит из помещения, в дверях раскланиваясь с порозовевшей Нинон и бесстрастной Баишо.
Усмехаюсь и спрашиваю негромко:
— Тебе не нравится Рах Шан, Джонна?
— А с чего бы мне его любить? — рыкает хозяйка корпуса. — Является, когда ему вздумается, бардак наводит. «Режим питания нарушать нельзя», значит. А режим сна — очень даже можно?
— Не знала, что у нас появилась нянька, — холодно отзывается Гайла.
Невидимая Джонна в ответ ехидно фыркает:
— Так я ж для пользы дела! На кой вы мне сдались, птенцы? Я вас даже не замечаю.
— Тогда тем более хватит болтать, — отрезает девушка. — Воспользуйся своим же советом, будь добра.
Джонна обиженно замолкает, а