— Ты имеешь в виду, с тех пор как ты и я… — Она не договорила.

Выражение его лица стало серьезным, а глаза загадочно заблестели. Она вздрогнула и затаила дыхание.

— Я имею в виду, что давным-давно к тебе не прикасался, — сказал он, придавливая ее взглядом. — Это также означает, что у меня давным-давно не было женщины. — Он посмотрел на нее с вызовом и упреком. — Я очень серьезно отношусь к данным мной клятвам, Бетани. Я их не нарушаю.

У Бетани закружилась голова. Ее сердце затрепетало, и она понадеялась, что ей все-таки удастся не потерять сознание. Лео молчаливо и выжидающе на нее смотрел.

— Лео, — только и смогла пошептать она, ибо не могла определиться, что за эмоции вдруг на нее нахлынули, — ты должен знать. Я имею в виду, что никогда…

На ее глаза навернулись слезы. Она изо всех сил старалась не расплакаться.

Лео молчаливо ждал, что она скажет. Он просто смотрел на нее, опершись на локти, выражение его лица стало нечитаемым.

— Я считала, что, если скажу, будто у меня есть любовник, ты меня возненавидишь, — сказала она, с трудом шевеля онемевшими губами. — Возненавидев меня, ты со мной разведешься.

Между ними словно пробежала искра. Лео слегка улыбнулся и заправил прядь волос ей за ухо.

— У меня никогда не было любовника, — в отчаянии призналась она. — Я все придумала.

Он посмотрел на нее сверкающими от удовлетворения и триумфа глазами. Его губы изогнулись в дерзкой, чувственной улыбке, от которой у Бетани сжалось сердце.

— Поверь мне, — страстно произнес он, опаляя ее взглядом, — я обо всем знаю.

— Но… — У нее перехватило дыхание. Она хотела спросить его, откуда и когда он об этом узнал, но лишь вздрогнула.

Они занимались любовью у озера до тех пор, пока не начало смеркаться. Лео отвел Бетани обратно в замок тем же путем, каким они пришли к озеру утром.

Она чувствовала, будто с тех пор прошло несколько десятилетий. Приятных десятилетий, в течение которых она забывалась от умелых ласк и поцелуев Лео.

Бетани не удивилась, когда по возвращении в замок вниманием Лео завладели помощники и слуги, жаждущие с ним поговорить. Она поднялась к себе в апартаменты и налила горячую ванну, стоящую у большого окна.

Словно пребывая во сне, она начала раздеваться, каждой клеточкой тела вспоминая прикосновения Лео. Стоя обнаженной, она смотрела, как ванна наполняется пенистой водой. Бетани понимала, что должна ужасаться тому, какой необузданной и страстной была ее близость с Лео. Подняв руки, чтобы заколоть волосы, она слегка поморщилась, чувствуя мышечную боль.

Бетани уселась в горячую и пенистую ванну и с блаженным вздохом положила голову на подголовник. Ее кожи коснулся легкий ветерок. Открыв глаза, она совсем не удивилась, увидев в дверях Лео, который наблюдал за ней из-под опущенных век.

Они долго смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Потом Лео подошел, встал рядом с ванной, глядя на Бетани сверху вниз, и стал раздеваться.

— Подвинься, — приказал он тоном, не терпящим возражений, и по-королевски кивнул.

Бетани понимала, что должна воспротивиться. Ей следовало установить правила и определить границы дозволенного. Но она не сказала ни слова против.

Бетани подалась вперед, чтобы Лео мог опуститься в ванну позади нее, и вздохнула, когда он прижал ее спиной к своей груди и крепко обнял.

Захлестнувшие Лео эмоции были настолько сильными, что стали причинять ему неудобство.

Он проводил совещание в анфиладе комнат в западном крыле замка, которое использовал в качестве корпоративного офиса, пока находился в Феличи. Лео сидел, развалившись, за массивным столом, который купил его отец, чтобы потешить собственное эго, и знал, что выглядит как настоящий князь. Лео воспитали так, чтобы он пользовался своим положением как оружием, чем он и занимался. Он не хотел выяснять, почему сегодня княжеский титул кажется ему чем-то незначительным.

Совещание не должно было быть утомительным. Лео проводил совещания только для того, чтобы выяснить, как лучше обойти соперника по бизнесу и испытать при этом приятное волнение от предстоящей победы. Он никогда не рисковал, в отличие от своих богатых сверстников, ибо не мог попусту растрачивать наследие Ди Марко.

Однако сегодня даже привычное волнение от победы потеряло для него свою привлекательность. Он знал, что Бетани находится в замке, а не в Торонто, как прежде. Лео может в любой момент прекратить совещание и отправиться к ней.

Он хмуро посмотрел на пачку документов на столе, пытаясь разобраться в финансовой составляющей вопроса.

Прошла неделя, потом еще несколько дней, но Бетани не предпринимала никаких попыток от него сбежать. Она даже не упоминала о разводе. Лео должен был торжествовать, но почему-то не мог.

Они вместе принимали пищу, делили постель, разговаривали, смеялись. Бетани не устраивала истерик, не лила слез, не пререкалась с Лео.

Их жизнь можно было назвать блаженной, но Лео чувствовал, что что-то не так.

Он не мог избавиться от чувства беспокойства, которое никогда его не покидало. Ему казалось, что его время с Бетани сочтено и рано или поздно им придется расстаться. Иногда, когда она думала, что Лео ее не видит, ее взгляд становился печальным. Тем не менее она всегда улыбалась, когда он ее окликал.

Лео знал, что Бетани многого ему не говорит, и именно поэтому ему было так неспокойно. Время от времени он испытывал чувство глубокого удовлетворения, когда она лежала рядом с ним по ночам, свернувшись калачиком. Ему казалось, что он никогда не насытится мягкостью ее тела, звуком ее дыхания, запахом ее блестящих кудрей, касающихся его груди.

Лео начал жить чувствами. Возможно, именно поэтому ему было так тревожно. Он испытывал необычные ощущения. Такие же ощущения он переживал, когда познакомился с Бетани на Гавайях.

Бетани. Рядом с ней он чувствует себя особенным. Никто не дает ему такого ощущения. Когда она с ним, он перестает быть князем Ди Марко и наследником состояния, а превращается в обычного мужчину.

Лео злился на себя за то, что испытывает подобные чувства. Он считал, что обесчестил себя душевными переживаниями. Он не знал, как следует себя вести, ибо безумно влюбился в Бетани. Из-за любви к ней он однажды настолько потерял голову, что почти забыл о своих обязанностях.

Хуже того, он попытался превратить ее в женщину, на которой ему полагалось жениться, — сдержанную и жесткую особу, которой Бетани никогда не была. Нечего удивляться, что она взбунтовалась и бросила его.

Наружная дверь в его кабинет распахнулась. Лео поднял глаза и увидел одного из секретарей, вошедшего в кабинет. У Лео потеплело на душе, когда он заметил, что Бетани стоит в приемной и разговаривает с адвокатом, который отлучился с совещания, чтобы позвонить по телефону. Лео посмотрел на часы. Почти полдень. Скоро он пойдет обедать с Бетани.