приводит нас к серьезным недопониманиям. А они же, в свою очередь, не дают нам сделать следующий шаг. И все это создает замкнутый круг, из которого выбраться мне никак не удается.

Пока я сидела и размышляла, Кайн успел обойти весь парк в поисках меня.

— Элизабет, где твой телефон? Я чуть с ума не сошел, пока искал тебя! — подойдя ко мне, начал возмущаться Кайн.

— Но, вот он, — достала я телефон из кармана и поняла, что он отключился. — Оу, батарея села.

— Ладно. Проехали. Самое главное, что ты нашлась, — сказал он и сел рядом со мной.

— Нуу… рассказывай! — улыбнулась я в ожидании его слов.

— Ну… в общем…, — начал говорить он несколько растеряно, после чего неожиданно завизжал, резво взял меня на руки и покрутился: — Я заключил контракт с лейблом звукозаписи Лимэтч!

Мое лицо сразу же стало настороженным. Кайн аккуратно поставил меня на землю, и восторженно сказал:

— Ты можешь в это поверить? Они по чистой случайности оказались в том же месте, что и мы тем вечером.

— Не поняла.

— Ну тот самый бар, где мы дуэтом пели нашу с тобой песню.

— О…го! — совсем пришла я в шок. — Но почему я об этом раньше не знала?

— Элизабет, любимая, я сам только вчера об этом узнал. Они связались руководством того заведения и через него получили мои контакты.

— Ну что ж. Поздравляю тебя.

Он взял меня за плечи и пристально смотря в мои глаза, сказал, слегка дергая руками:

— Элизабет, ты хоть понимаешь, какой шанс нам с тобой выпал?! Мы можем стать с тобой мировым дуэтом и колесить по всему миру!

— Ох, нет, Кайн, даже не начинай. Ты же знаешь, что я не могу.

— Ты просто доверься мне! Я знаю, как все исправить.

— Да что ты можешь знать, умник!

— Послушай, — начал он спокойно говорить, — Я договорился с этим доктором, — сунул он визитку мне в руки. — Он сказал, что шансы на излечение велики. Тебе нужно для начала всего лишь сходить к нему, сдать необходимые анализы…

— Нет, Кайн! Ты прекрасно знаешь о том, что мне тогда сказали врачи. Это неизлечимо, и тема музыки для меня до конца жизни закрыта. Поэтому прошу, не нагнетай.

— Но Элизабет! Это может полностью изменить нашу с тобой судьбу!

— Твою судьбу, не нашу! Мои проблемы от этого никуда не уйдут.

Кайн молча смотрел на меня. В его глазах виднелось отчаяние. Было несложно понять, что он готов потерять все ради меня. Но мне не хотелось позволять ему идти на такие жертвы, поэтому я решила сама натолкнуть его на этот важный шаг, хоть и подлым путем.

— Не отказывайся от этого, соглашайся, — сказала я настойчиво ему.

— Только после того, как ты дашь свое согласие, — ответил он.

— Да забудь ты про меня! Перестань уже опираться только на свое сердце! Неужели ты правда думаешь, что это сможет что-то изменить между нами?! Все и так уже давно изменилось. Твоя нескончаемая упертость не дает мне продохнуть.

— Остановись, Элизабет! — начал он злиться.

— Если ты переживаешь, что без тебя я не смогу нормально жить, то ты глубоко ошибаешься! Я наконец смогу вздохнуть полной грудью, и делать то, что хочется мне, а не тебе!

— Это не твои слова. Ты лишь пытаешься дать мне повод уехать отсюда.

— Продолжишь дальше так думать, останешься ни с чем, — сказала я, после чего резко отвернула голову, встала со скамейки и ушла быстрым темпом подальше от Кайна.

Я очень сильно боялась, что проиграю ему. Что он догонит меня, увидит мокрое опухшее от слез лицо, и поймет, что я солгала. Мои попытки держаться уверенно провалились. Но к счастью, он за мной не шел. Видимо, у меня получилось сделать ему больно и мне оставалось надеяться на то, что все это было не зря, и что он согласится на то беспроигрышное предложение.

После того, как я немного успокоилась, выпив очередной капучино в одной из небольших кофеен, я решила позвонить Сэнди. Мы договорились встретиться с ней в нашем маленьком книжном магазинчике, где она в этот момент находилась, и обсудить все произошедшее.

Сэнди, наверняка, уже собрала оду из всех своих мыслей и готова высказать ее мне, что она и делала во все прошлые разы, когда Кайн умудрялся приводить меня в бешенство. Но, как мне казалось, на этот раз она даже близко не догадывалась о том, что сегодня стало маяком накипевших проблем.

— Но зачем, подруга?! Ты ведь сама себе только хуже сделала! — возмутилась Сэнди, после того как я ей рассказала каким образом откинула Кайна от себя.

— Он перекрыл мне кислород. Что мне оставалось еще? Согласиться и поехать с ним, подвергнув своих близких опасности?! Или дать ему шанс остаться и лишить его тем самым мечты?! — вновь прослезилась я. — Я люблю его. И не хочу становиться той преградой, из-за которой будет рушится вся его жизнь, — совсем расклеилась я.

— Видимо он так не думает, — сказала подруга, увидев за дверьми Кайна.

— Оооо нет, зачем он сюда пришел? — запаниковала я. — Прошу, не говори ему, что я здесь! — обратилась я к подруге, после чего забежала в подсобку и затаила дыхание.

— Сэнди! Давно не виделись, — подошел и сказал Кайн. — Ты случаем не видела здесь пробегающего мимо котенка?

— Если только черного, — ответила Сэнди, указав головой на небольшую керамическую фигурку кота, прохлаждающегося на витрине.

— А если, серьезно?! Где Элизабет? — нахмурился он.

— Прости, но я не могу тебе сказать, хоть я и на твоей стороне.

— Я хочу поговорить с ней перед отъездом.

— Ты все-таки решился, — сказала Сэнди, протирая все, что видела на своем рабочем месте.

— Не без раздумья, — на секунду натянул он улыбку.

— Но тогда зачем ты вздумал лишний раз тревожить Элиз?

— Ну, этот разговор будет не лишним, а очередным. И если она думает, что мы вот так просто стали чужими людьми, то она сильно ошибается.

— Кайн Китлер, — сделала паузу Сэнди. — Если ты думаешь найти ее здесь… ничем помочь не могу.

— Ладно, до скорого, — сказал он с таким акцентом, будто бы кому-то намекает, что это «скоро» посвящается не только Сэнди.

Как только он ушел, я вылезла из тесной коморки, подбежала к Сэнди и сказала ей:

— Думаю, он догадался, что я здесь.

Сэнди вылупила глаза: «Видимо да».

— Ну почему он не может мне просто поверить?! Зачем я ему нужна, если все-равно он решил уехать? Я не вижу в этом смысла! — включился мой ноющий акцент.

— Не знаю, что тебе сказать, подруга. Может тебе