— Не волнуйся ты так за своего ненаглядного. Я встретил его в участке, он рвал и метал, требовал, чтобы этого подонка немедленно снова засадили за решетку.

— Ну зачем же он портил себе нервы! — с истерическим смешком произнесла Джаннет. — Ведь вчера, когда Антонио заявился ко мне по приглашению Грегори, у него не промелькнуло и тени сомнения в том, что этот подонок — мой любовник. Он что, раскаялся или передумал?

— Ну-ну, прекрати. Вот уж правда, от любви до ненависти один шаг, — проворчал Фредерик. — Вы оба хороши. Разве у тебя мелькнула хоть тень сомнения в том, что он не собирался спать с Мадленой?

— Но он же мужчина! Он должен уметь держать себя в руках!

— Девочка, я видел эту Мадлену. Боюсь, что рядом с ней, при некоторых усилиях с ее стороны, не мог бы сдержаться и святой Франциск! А твой жених, как ты уже заметила, все же мужчина, да еще в самом расцвете лет. Так что вам стоило бы немного остыть и спокойно выслушать друг друга. Но то, что он тебя любит, — факт. Если, не дай Бог, Грегори попадется ему на дороге, твой итальянец просто разорвет его на клочки.

— Сейчас я не хочу об этом говорить!

— «Я подумаю об этом завтра»? — ехидно спросил Фредерик. — Это стало твоим девизом в последние несколько дней.

— Прекрати, пожалуйста, это совсем не смешно. — Джаннет поморщилась. — И что мне теперь делать?

— Лечиться. И не нервничать понапрасну. Тебе еще предстоит множество объяснений. Так что копи силы.

Джаннет невесело усмехнулась.

— Спасибо, утешил.

— Если что-то случится, звони по этому номеру, представься моей племянницей, тебя свяжут с Роном. Я постараюсь приехать пораньше.

И Фредерик ушел. Джаннет вновь осталась наедине со своими мыслями. Правда, обдумать, какова может быть роль Грегори в этом деле и что им с Антонио делать дальше, она так и не успела. Дверь в ее палату вновь отворилась.

— Эмм, как я рада тебя видеть! — воскликнула Джаннет.

— Как ты могла! Я не думала, что моя лучшая подруга, которая была мне как сестра, может пойти на такую гнусность! — зашлась в истерическом крике Эмм.

— Да что с тобой происходит в последнее время? — удивилась Джаннет. — Ты сама на себя не похожа.

— Это ты на себя не похожа! Зачем ты рассказала полиции эту ложь о Грегори? Он теперь со мной, он больше не любит тебя, смирись с этим и уйди достойно. Возьми свое заявление обратно! — требовала Эмм.

— Прекрати! — сорвалась на крик Джаннет. — Я подала заявление только потому, что он пытался меня изнасиловать. Ты это хотела услышать?

— Нет, неправда. Грегори не мог сделать такое! Ты врешь! Мадлена мне все рассказала! Ты отняла у нее мужа, а теперь пытаешься отнять у меня любимого!

— Да мне твой Грегори и даром не нужен! И даже в подарочной упаковке не нужен! Эмм, пойми, он пытался силой овладеть мной!

— Это неправда, неправда, это не может быть правдой, — как заведенная твердила Эмм. Вдруг ее осенило: — Если это так, то почему он оказался в твоей комнате?

— Он пришел, когда я спала, я даже не слышала его шагов.

— Ага, а дверь открылась сама? — Голос Эмм был полон сарказма.

— Ты же попросила его съездить ко мне и отдать ключи, которые случайно взяла с собой.

— Я оставила ключи около микроволновки, как обычно.

— Значит, он взял их еще в понедельник. Эмм, неужели ты не понимаешь: он спал с тобой, а в это время думал, как бы ему добраться до меня!

— Ты опять врешь! Все не так! Мадлена рассказывала, как ты воспользовалась тем, что они с Антонио поссорились, как завлекла его в свои сети.

— Эмм, они в разводе уже десять лет!

— Я не верю тебе.

— Кому же ты тогда веришь? Этой стерве Мадлене?

— Не говори так о ней! Она замечательная женщина, она так много страдала!

— Кстати, где ты познакомилась с этой «замечательной» женщиной?

— Она помогла нам, когда по твоему лживому обвинению Грегори арестовали. Она дала мне денег, чтобы заплатить за него залог. Она смогла устроить все так, чтобы его выпустили как можно быстрее. Я так ей благодарна! Она поддержала меня в трудную минуту!

— Мне все ясно, — задумчиво проронила Джаннет.

— Что тебе может быть ясно?! То, что пора прекратить эту подлую игру? — В голосе Эмм звенели слезы.

— Нет, я о другом. Никакой игры я не веду.

— Зачем, ну зачем тебе понадобилось разлучать женщин с любимыми мужчинами? Джаннет, я никогда не думала, что ты на это способна! Ты всегда была мне как сестра.

— Никого никогда я не разлучала, — с яростью прошипела Джаннет. — Если ты не прекратишь говорить ерунду, мне придется ударить тебя, что бы в твоей пустой голове хоть немного прояснилось.

Эмм испуганно отшатнулась.

— Ты действительно сможешь ударить меня?

— И еще как, — заверила Джаннет. Она надеялась, что испуг хоть чуть-чуть разгонит туман, которым была полна голова Эмм.

— О, если бы я раньше знала, какая ты жестокая! — заливаясь слезами, причитала Эмм.

— Прекрати, иначе мне придется позвать медсестру, чтобы тебе вкололи успокоительное. Что тебе от меня надо? Не для того же, чтобы выразить мне свое презрение, ты пришла сюда?

— Нет. Я пришла, чтобы просить тебя забрать заявление.

Джаннет хрипло рассмеялась.

— Ты и правда дурочка, Эмм. А если бы тебя пытались изнасиловать, да еще и позвали твоего жениха посмотреть на это? Ты бы потом забрала свое заявление?

— Я поняла, — помолчав, грустно сказала Эмм.

— Что же ты поняла?

— Мне не о чем с тобой говорить.

— Эмм, как только ты поймешь, в какую сволочь умудрилась влюбиться, тогда и только тогда ты придешь снова ко мне. Я выслушаю тебя и попробую утешить. Но не раньше, Эмм, чем ты поймешь, как это больно — терять тех, кого любишь. Не раньше, — тихо произнесла Джаннет.

— Я никогда, слышишь, никогда не приду к тебе! Даже если тебе и твоему дяде-адвокату удастся посадить за решетку Грегори, я буду ждать его. Слышишь, буду его ждать! Но не приду к тебе никогда. — Эмм развернулась и в слезах выбежала за дверь.

— Нет, Эмм, ты придешь, и гораздо раньше, чем даже можешь себе представить, — прошептала Джаннет.

Слезы катились по ее щекам, собираясь горькими каплями влаги на губах.

Фредерик приехал вечером, как и обещал, чтобы забрать Джаннет к себе. Он считал, что там она будет в большей безопасности, чем в больнице. После того, как Грегори выпустили под залог, безопасность племянницы особенно волновала Фредерика. Он предполагал, что необузданный нрав молодого человека может подтолкнуть его к попытке поквитаться с Джаннет.