вопросом, был ли это снова дом или другое существо, скрытое в этих стенах.

Прежде чем приступ паники смог полностью овладеть мной, Лекси появилась в поле зрения примерно в пятидесяти футах дальше по кремовому коридору.

— Моргс! — крикнула она, ее голос эхом донесся до меня, когда она побежала в моем направлении. — Мы повсюду тебя искали. — Она резко остановилась передо мной, ее глаза расширились и стали темнее, чем обычно, когда они рассматривали меня.

— Я заблудилась в этом прекрасном коридоре, — резко сказала я. — Отлично провожу время.

Лекси слегка расслабилась.

— Когда появляется твой британский акцент, ты либо пьяна, либо мега взбешена. Это понятно, но сейчас нет времени злиться. Драгер ждет тебя. — Она сглотнула. — Он не любит, когда его заставляют ждать.

О, она сильно ошибалась. У меня было достаточно времени, чтобы разозлиться.

— Тогда ему не следовало, черт возьми, уходить и оставлять меня бродить по его дурацкому куску де…

Лекси отреагировала мгновенно, одной рукой обхватив меня за локоть и притянув ближе, в то время как другой закрыла мне рот.

— Не оскорбляй его здесь, — сказала она грубо и настойчиво. — Все в Ланкорте преданы ему и только ему. Сами стены могут обрушиться на тебя, Морган.

Она держала меня достаточно долго, чтобы часть моего гнева превратилась в тлеющий огонь.

— Я знаю, что ты расстроена, — продолжила она так же тихо, — и у тебя есть на это полное право. Но мне также нужно, чтобы ты сдержалась, пока не окажешься в безопасности. Тебе придется проглотить это, отложить в долгий ящик, и когда эта задача будет выполнена, мы сможем выяснить, как ты снова обретешь покой.

Когда эта задача будет выполнена, как она выразилась, я собиралась внести некоторые серьезные изменения в свое существование. Однако Лекси была права, мне нужно было проявить смекалку. Достаточно хитрую, чтобы не дать себя убить до того, как у меня появится шанс начать новую жизнь.

— Я спокойна, — пробормотала я, облизывая губы. — Отведи меня к Драгеру. Мне нужно поработать.

Мы смотрели друг другу в глаза в течение того, что могло быть неприятно долгим моментом, но вместо этого было похоже на товарищество. И хотя я знала, что потребуется время, чтобы снова полностью доверять ей, было облегчением чувствовать, что наша дружба все еще теплится. Готовая возродиться.

На этот раз, когда мы шли вместе, между нами установилась комфортная среда.

— Коридоры здесь меняются, да? — спросила я, когда она повернула направо, а затем налево, огибая углы, которых я даже не видела по пути сюда.

Коридоры были спроектированы так, чтобы скрывать все, пока ты не окажешься прямо перед ними, что объясняет, почему я в конечном итоге так часто сворачивала не туда.

— Лорд Драгер спроектировал части Ланкорта непроницаемыми. — Лекси пожала плечами.

— Как тюрьма? — Я уже догадывалась об этом, но было приятно получить подтверждение.

Лекси стрельнула в меня косым взглядом.

— И да, и нет. Когда только те, кто имеет право пересекать границу, знают об этом, это обеспечивает нашу безопасность. — А я, очевидно, была без прав. — Драгер — единственный Падший, который предпочитает существовать над своей территорией, — продолжила Лекси. — Он всегда был сосредоточен на Ланкорте и Библиотеке. Сосредоточен на укреплении своей силы. Он, конечно, никогда не говорил мне, но я чувствую, что он…

Она замолчала, прочищая горло, и когда заговорила снова, ее голос был намного тише.

— Он накопил достаточно силы, чтобы захватить большую часть Восточного королевства Райзист. Изначально ему не была отведена самая большая территория, и это всегда беспокоило его.

— У кого самая большая территория?

Теплая смуглая кожа Лекси побледнела.

— Захаку — богу стихий с острова Денилл.

В ее тоне были нотки страха и почтения, и теперь мое любопытство было по-настоящему задето. Но когда я попыталась спросить больше, она оборвала меня и покачала головой, поэтому я решила оставить эту тему для расспросов. Очевидно, говорить об этом Захаке было страшнее, чем о стремлении Драгера к большей власти и земле.

— Как бы он поступил, чтобы захватить больше территории? — прошептала я, когда она сделала еще один поворот направо, и мы вернулись к белым стенам.

— У него есть только два варианта, — немедленно сказала она, поскольку мы, очевидно, вернулись к допустимым разговорам. — Первый очевиден: война. Но у нас не было войн фейри на протяжении веков. Мы все подписали Мирный пакт Восточного Райзиста, когда появились Падшие и вернули нас к некоторому подобию нормальной жизни. Начать войну сейчас без провокации означало бы обрушить все земли на Драгера, и даже с его могуществом он бы рухнул под этой мощью.

— Итак, вторым было бы…

Она поджала губы, когда хрипло произнесла:

— Предательство. Найти могущественного фейри в одной из других земель, предпочтительно в земле, граничащей с его, и заставить их предать своего бога. Это то, что, по его мнению, происходит в его стране с этим вором и пропавшей книгой. Что равносильно потере власти. Теперь Драгер более чем когда-либо полон решимости накопить достаточно силы и территории, чтобы никто никогда не смог бросить ему вызов.

— Разве тогда он не должен создавать альянсы? А не изолировать себя здесь, в своей башне из слоновой кости?

Они называли этих людей богами Райзиста, но их сила по-прежнему исходила от слепого поклонения другим. В одиночку они бы пали.

Лекси понизила голос:

— Никто из Падших не сторонник альянсов; несмотря на то, что все они братья. С каждым странным происшествием здесь Драгер становится все больше параноиком и скрытничает. Он доверяет очень немногим, и не думаю, что это изменится в ближайшее время.

— Какое было еще странное происшествие? — спросила я. — Есть что-то еще, кроме пропавшей книги?

На этом наш разговор пришлось прервать, поскольку в поле зрения появился внутренний двор, и ни за что на свете я бы не нашла сюда дорогу сама. Чапл ждал нас, стоя рядом с фейри, которого я никогда раньше не видела. Он был на голову выше меня, с темной кожей и яркими зелеными глазами, которые были пугающе пронзительными. Добавьте к этому широкие плечи, мускулистые