— Ой, — женщина отмахнулась. — Дадим ему возможность выбиться, будет еще поболе зарабатывать! Фотка есть? Покажи его!

— Сейчас… Кстати, у меня телефон утонул. Я на кнопку нажимаю, а он булькает на меня.

— Куплю новый, не велика потеря, — Любослава уставилась в экран ноута и внимательно слушала дочь, рассказывающую про близнецов и показывая их фотки. Она часто задавала уточняющие вопросы или вставляла нелепые комментарии.

— Вот… — Дайна притихла. — Я бы… Ну… Хотела поступить не в Центральный, а Новейших технологий. На ту же специальность. Им там еще минимум год учиться.

— Ради красивого мальчика не жаль, — хохотнула женщина. — Странный этот твой Максим. А Кирилл тебе вообще не нравится?

— Нет, слишком нормальный, — девушка неловко улыбнулась. — А Максим… Он такой загадочный. И очень веселый.

— Ох, ладно. Если ты так хочешь, то пожалуйста. Иди за ним, главное не оступись. Хорошо? Обязательно во всем советуйся со мной!

— Спасибо, — Дайна обняла маму. Хоть она и вела себя, как великовозрастный ребенок, умудрялась дать ей моральную поддержку в нужный момент.

— А Вы можете мою маму уговорить меня с Дайной отпустить? — влезла Веда. — Она ж ни за что не разрешит.

— Конечно, все проблемы решаемы! Все равно вам учиться больше, чем им. Потом переведетесь после их выпуска, будет корочка нужная. А что, тебе Кирилл приглянулся?

— Да, он милый, — без тени сомнения ответила девушка.

— Какая прелесть! Так, ладушки, я пойду побеседую с Женей, а вы там этими всякими документами занимайтесь, да? — женщина поспешила в соседнюю комнату, к подруге. Да начнется череда сплетен.

Дайна выдохнула с облегчением. Одной проблемой меньше. Однако целая тележка предыдущих все еще остается: каким-то образом нужно решить вопрос с вступлением в организацию, о которой вообще ничего неизвестно и непонятно, как найти ее представителей. Возможно, они найдут девушку самостоятельно, но явно не в ближайшее время и не за красивые глаза. А значит, надо приложить усилия и начать практиковаться.

Со следующего дня Серебрякова пообещала себе взяться за ведунское образование. Проситься в ученицы к тете смысла нет — не разрешит все равно, а значит, интернет в помощь. Первым делом — медитации. Вторым — изучение теории. Она заказала сразу несколько разных книг по ведунству и приступила к изучению литературы. Литературы — завались. Множество различных практик, работ в традициях других стран, инструментов, и что выбрать — непонятно.

В итоге сороковник подошел к концу, а Дайна особо не продвинулась. Теперь понимала больше. Особенно того, что в общедоступной информации нет ни слова из сказанного Максимом. Видимо, знания запретны, и без учителя самостоятельно в них не разобраться.

Веда наблюдала за мытарствами подруги с нескончаемым скептицизмом и продолжала уверять ее в эфемерности всего происходящего. Да и сама Дайна начала сомневаться. Прошло столько времени, а никакая из способностей не развилась. Сны, и те исчезли.

С Максимом она больше не виделась, зато с Кириллом поддерживала общение. Юноша оказался весьма приятной личностью и довольно милым собеседником. Культурным, в отличие от некоторых, и знающим границы дозволенного. Жаль, его ни о чем спросить нельзя. Все равно не знает.

— Слушай, — Веда лежала на кровати и лениво листала одну из ведунских книжек. — Тут написано про всякие штуки, помогающие раскрыть способности. Ты ими обвешалась, а толку ноль. Может, что-то не так делаешь?

— Я сама об этом подумала. Спросила бы, но Максим заведомо добавил меня в черный список, — Дайна сидела на ковре. — Слушай… А может… К профессору Ану съездить?

— Чего? — девушка моментально подскочила. — Это еще зачем?

— Ну, раз он держит настолько огромный магазин со всякими штуками, наверняка знает больше. Вдруг посоветует что-нибудь?

— Мысль хорошая, но вряд ли нас к нему пустят. Я не хочу снова попадать в лапы охраны.

— Давай хотя бы попробуем. Ну и купим что-нибудь заодно.

— Ладно, насчет интересной штучки я ничего против не имею, — Веда подорвалась с места и кинулась к шкафу. Решила прихорошиться по полной программе, будто на свидание идет, а не в магазин. Дайне пришлось смиренно ждать ее целый час.

Возвращаться туда, откуда чуть не выгнали за поведение — немного неприятно и как-то стыдно. Выбора все равно нет, уж лучше так, чем совершенно никак. Приехали девушки довольно быстро. Мимо женщины, которая их явно запомнит надолго, пробежали еще быстрее и совершенно не обратили внимание на человека за прилавком. Вроде это вообще не она была.

Они неспешно прогуливались между рядов, рассматривали товар. Дайна с гордостью рассказывала подруге о различных свойствах камней, некоторых амулетов. Правда, сама мало знала в контексте иностранного ведунства.

— Это он! Он! — тихо запищала Веда, схватив подругу за руку.

Поодаль находился профессор Ан. Мужчина, облаченный в такое же одеяние, что и ранее, но в бело-серебряных тонах, неспешно прогуливался по залу, иногда беседуя с продавцами, не занятыми клиентами.

— Пошли, — уверенно произнесла Дайна, хотя сама чувствовала, насколько тело сопротивляется. Как-то страшно вот так к нему подходить, но раз пришли, то отступать нельзя. — Профессор Ан, здравствуйте, — девушка неловко улыбнулась.

— Добрый день, — он смерил девушек безразличным, холодным взглядом. — Чем могу быть полезен?

— Простите за беспокойство, — Серебрякова немного замялась. — Я спросить хотела. Понимаете, ко мне приходил Безмолвный брат и…

— Не здесь, — оборвал мужчина и направился в сторону служебной лестницы.

Девушки переглянулись и последовали за ним, хоть и без приглашения. Веда без тени стеснения рассматривала его широки плечи и гордую осанку. Одним своим появлением профессор Ан притягивал чужие взгляды и усмирял шумную толпу. Люди расступались перед ним.

Они поднялись в уже известный офис, где присели на диван после соответствующего жеста. Мужчина запер кабинет, отчего подругам немного беспокойно стало.

— Не стоит поднимать тему теневого народца при посторонних людях. Должно быть, вы успели обратить внимание на полное отсутствие какой-либо информации в интернете и книгах. Легенд и историй — много, а различных учений и течений — еще больше. Найти среди них истинно правильные весьма непросто.

— Верно, — Дайна кивнула. — Поэтому мы пришли к Вам. Больше спросить некого.

— Откуда такая уверенность в моих познаниях?

— Ваша семья поколениями держала этот магазин еще до расцвета данной сферы, значит, наверняка осведомлены куда больше любого другого ведуна.

— Что конкретно хотите узнать?

— Она перечитала целую кучу книжек, делала разные штуки, — Веда покрутила ладонями, будто лепит снежок. — В итоге ничего не получилось.

— И все амулеты для раскрытия дара никак не помогают, — разочарованно добавила девушка. — Раз Безмолвный брат приходил ко мне, тогда все четыре ясности должны работать, но их проявления я никогда не замечала.

— Откуда ты узнала про Безмолвного