мог?! — возмущенно отозвался парень. На его бледных щеках выступил едва заметный румянец.

Дайна сначала не поняла, о чем они говорят. А потом как поняла! Девушка закрыла ладонями покрасневшее лицо. Щеки горели от румянца, упрямо переползшего на уши. Уж лучше бы действительно она оказалась в его одежде при таких обстоятельствах, а не будучи почти утопленной речными девами.

— Мы в озеро упали! — вперед Максима высказалась Дайна. — Ничего такого! Просто… Вода.

— Ага, наша мокрая одежда тухнет в ванной. Кстати, надо бы простирнуть…

— Стирать ее светлое платье с твоим разноцветным тряпьем — определенно не самая лучшая идея, — Кирилл занес сумки в кухню. — А это что за кулинарный обгрызыш?

— Да понятия не имею, ток придумал! Попробуй, не настолько ужасно.

— Как вы вообще умудрились упасть? — парень начал раскладывать купленные продукты по полкам и убирать некоторые в холодильник.

— Поскользнулись. Тебе ли не знать уровень моей удачи! — Максим взглянул на время — дело шло к вечеру. — Так, ладно. Пойду извозчика вызову, надо Дайну домой отправить. Пусть сама свое платье стирает, все равно высохнуть не успеет.

— А… Твоя одежда… — девушка немного растерялась.

— Да забей. У меня шмотья полно, — он уткнулся в телефон. — Оставь себе.

[1] По григорианскому календарю зарелет начинается с 3 июля и заканчивается 12 августа.

[2] Аналог месяца, содержащий 40 или 41 день.

[3] Душа

Глава 12. Тайная жизнь

Дайна сжала край штанов. Неловко. Вот так пришла, забрала чужую одежду и ушла. Наконец-то вернула кинжал, узнала ответы на вопросы… И все. Это действительно все. Конец ее удивительного приключения. Сейчас она сядет в машину извозчика, вернется домой, придется рассказывать историю про внезапное купание. А потом они больше никогда не увидятся. Ни-ког-да.

Такой необычный, во всех смыслах, юноша, останется для нее таким же загадочным и совершенно недосягаемым. Почему-то все продолжали захлопывать дверь прямо перед носом той, кто всем сердцем желала узнать больше и помочь. Помочь… А чем помогать-то? Проблем создаст больше, чем решит.

— Але! Прием! — Максим помахал ладонью у нее перед лицом. — Связь восстановлена?

— Что? — Дайна захлопала ресничками. — Прости, задумалась…

— Иди-ка сюда, — он положил предплечье на ее плечи и повел в свою комнату, куда без швабры заходить опасно. Мало ли, какой-то дикий носок кинется и покусает. Судя по бардаку, тут вполне могла зародиться новая форма жизни.

— Зачем? — тихо пискнула девушка, когда знакомый закрыл за собой дверь.

— Ты ж не отстанешь, — Максим подошел практически вплотную и наклонился. Она вся сжалась и прикусила губу, глядя на юношу, выглядящего весьма решительно в своих действиях. Однако ничего не последовало. Никаких прикосновений или хотя бы объятий. Вместо этого тот заговорил вполголоса: — Решать тебе, не мне. Но я настоятельно рекомендую не влезать. Сейчас ты чувствуешь себя главной героиней сериала или книжки, думаешь, что особенная или типа того. Каждый через это проходит. По факту нет. Ты такая же обычная, как и все, но обычная для моей реальности, а не твоей. Это слишком тяжелая работа, физически и морально. Еще и для жизни тоже. Ты даже с речными девами не справилась, а у них сознание имеется.

— Я решила и…

— Извозчик уже приехал, — Максим отпрянул и открыл дверь. Он вышел из комнаты, оставляя ее одну.

Дайна опустила взгляд. Действительно, спит и видит, как избавиться от нее поскорее. Стоило выйти в коридор, Кирилл протянул ей полиэтиленовый пакет.

— Я отжал платье и высушил твои туфли феном. Телефон выглядит не особо живым, надеюсь, его можно будет починить.

— Спасибо, — девушка взяла свои вещи и проверила, все ли на месте, не уплыло ли что из сумочки. — Мне неловко за доставленные неудобства…

— Все в порядке, — он улыбнулся по-доброму, совершенно иначе. Вернее, еще никто и никогда так не улыбался именно ей. — Если вдруг понадобиться помощь в чем-либо, всегда можешь обратиться ко мне.

— Это так мило с твоей стороны, но мне правда неловко. Я не могу тебя эксплуатировать.

— Да мне не сложно, — Кирилл пожал плечами. — Тем более, полулетник закрыл уже, есть свободное время.

— О, так вы студенты? А на кого учитесь? Какой курс? Где? — Дайна засыпала его вопросами, отчего парнишка немного растерялся.

— Третий закончили. Я на экономико-правовом управлении предприятиями, Максим на дизайне. Мы в Университете новейших технологий учимся. А ты куда поступила?

— В Центральный универ, на бюджет, — немного разочарованно отозвалась девушка, а вот у Кирилла глаза округлились от ответа. — А в вашем как? Мне не особо хочется в Центральный, если честно. Так мама настаивает, да и там археологическое направление есть.

— Ну, у нас весьма спокойно. Не считая наличия Максима… Тоже есть археологическое, но подробностей не знаю.

— Вот как, — Дайна задумалась. — А вам, получается, по двадцать одному лету? Мне вот восемнадцать всего.

— Нет, двадцать два. Мы просто в школу позже пошли из-за слабого здоровья. А ты…

— Извозчик ждет! — Максим вернулся из кухни с пакетом, убранным в пакет с пакетом и вручил девушке упакованные тарталетки. — Держи, зря готовил что ли?

— Ой, да не стоило…

— Стоило, бери и иди.

— Спасибо. Пока, — она немного неловко улыбнулась, обулась и покинула квартиру.

— Ага, прощай, — парень захлопнул дверь и выдохнул с облегчением. — Я спиной чувствую твой недовольный взгляд. Прекращай.

— Зачем ты с ней так? Милая девушка.

— Она тебе не по зубам. Смирись, умник, к зубному идти придется, — Максим похлопал брата по плечу и пошел в свою комнату.

— Не говори глупостей! — на его щеках выступил румянец. — Где ты вообще ее нашел?

— Да так, случайно пересеклись, — он плюхнулся на кровать с разбега и от приземления подлетело несколько вещей, падая на пол. Юноша лениво потянулся.

— И часто ты «случайно» пересекаешься с настолько состоятельными и красивыми девушками?

— Завидуешь что ли?

— Вот еще! — Кирилл вздернул нос, отворачиваясь. — Мне нельзя жизнью брата поинтересоваться?

— Нельзя, — Макс закрыл предплечьем верхнюю часть лица.

— Ну ты зануда… — юноша закатил глаза и оставил его в гордом одиночестве, наедине с целой кучей барахла.

Стоило ему уйти, Максим взял телефон и открыл переписку. Он нашел нужный диалог и отправил сообщение: «Мрайнов меч снова у меня, Дайна вернула. Нашла меня у Черного озера и чуть не пополнила собой коллектив речных дев».

«Зато помылась второй раз, не страшно», — булькнул ответ от Люси.

«Третий, я ее к себе в душ пустил. Выпроводил уже».

«М, понятно. Тебя сегодня ждать?»

«Да, как обычно», — Максим вынул из-за пазухи нож и покрутил в руках. Да уж, с каждым новым летом становится все сложнее скрывать правду от