Впрочем, после захвата крепостей любым отрядом нашей братии шуметь внутри не рисковали даже вороны. А уж если в сражении участвовал проклятийник-химеролог, на многие километры вокруг из существ оставались только «живые, но как будто не живые».

— Жесть, — в очередной раз прошептала Катя, очаровательно нахмурив носик. — А я думала, что у тебя только с дуэлями проблемы…

— Такие дела, — улыбнулся я девушке, завершая пересказ последних событий. — Осталось сделать отбивную из одного кабанчика, и на сегодня рабочий день окончен!

Катя только коротко кивнула в ответ и задумчиво отвернулась на постепенно наполняющиеся трибуны. Проследив за взглядом девушки, я тоже не без удивления отметил, что желающих посмотреть на бой оказалось достаточно много. Тем лучше, сильнее будет эффект от победы, если я правильно понял Жука.

Воспользовавшись образовавшейся паузой, я откинулся на спинку скамейки и, наконец, приступил к наложению нужных проклятий. Подготовка к сражению никогда не бывает лишней, особенно, если учесть, что противник, скорее всего, будет не из слабых. В сравнении с моим текущим телом, конечно же.

Жаль, перед боем нельзя проверить, считаются ли наложенные проклятия за «использование магии». В моём прошлом мире проклятийников во многом потому и боялись, что на нас попросту не действовали никакие блокираторы, а большинство детекторов могли заметить наше присутствие только в момент нового наложения. Не знаю, как будет на этот раз, но попробовать стоит, в случае чего, снять с себя слабенькое проклятие — дело пары секунд.

Первым делом я использовал на себе заклинание, в кругах проклятийников имеющее красноречивое название «банк крови», или по-простому — банка. Теперь всё моё тело словно покрыто невидимым барьером, который не пропустит наружу ни капли. Неважно, насколько серьёзную рану я получу, истечь кровью, пока действует это проклятие, попросту не получится. На внутренние повреждения оно, конечно, никак не влияет, но в данный момент мне это и не нужно.

Переводить подобное проклятие в разряд закреплённых или уж тем более корневых не было никакого смысла, так что я ограничился временным наложением на несколько часов. Даже на это простое действие у меня ушла солидная часть резерва, ведь я до сих пор не начал формировать «ядро», ограничиваясь изначальным запасом маны.

Пока прикидывал, на что можно потратить оставшуюся энергию, я вдруг ощутил, как меня аккуратно потянули за рукав.

— Коль, мне страшно за тебя! — на удивление нежно сказала Катя, внимательно смотря на меня. — Ты за последние сутки два покушения пережил, память потерял и вообще… Я знаю, что ты силён, но всё же! Может, перенесёшь дуэль?

— Ни к чему, — усмехнулся я, показательно хрустнув костяшками. — Бой без магии, на кулаках, так зачем откладывать то, что всё равно случится?

— Эх, ну да, — вздохнула моя новая знакомая. — Может, ты и прав, всё равно ведь завтрашний бой без последствий для репутации перенести не получится…

— Хм, — я выразительно выгнул бровь. — А с этого момента поподробнее, что там завтра за бой?

— Ой, — распахнув глаза от осознания, хлопнула себя по лбу девушка. — Точно, ты ведь не помнишь! Завтра у тебя вторая дуэль, в то же время, с Борщевиковым!

— Вот это новости! — присвистнул я, одновременно с этим замечая позади знакомое цоканье каблучков. — Привет, Ань!

Стрекозина, которая явно хотела подкрасться незаметно, ойкнула от неожиданности, но быстро пришла в себя и приветливо махнула рукой.

— Виделись же, Коль, — присев рядом, наклонилась к моему уху Анна и, стрельнув глазами, в сторону Кати добавила. — И чего этой рыбе надо?

— Кате-то? — также заговорчески понизив голос, уточнил я. — Да ничего, вроде, просто беседуем.

— Просто беседуем, — передразнила Анна, после чего вздохнула и продолжила. — Я тут узнала, что из-за неё у тебя дуэль!

— Которая? — улыбнулся я девушке. — Я знаю как минимум про две.

— Так ты уже в курсе? — обиженно засопела Анна. — Вторая, которая завтра! Это ведь её брат…

— Кхм! — красноречиво кашлянула Катя, привлекая наше внимание. — Я здесь вообще-то! И с чего ты вообще взяла, что это я виновата?

— А разве нет? — с вызовом спросила Анна.

— Честно, не совсем, — пожала плечами Катя. — Ну да, брату не понравилось, когда он узнал, что за время его отсутствия мы с Колей успели сблизиться…

— Ага, настолько, что подбил Рому спровоцировать дуэль! — зло зашипела Стрекозина. — Вторую подряд, между прочим!

— Так, тихо! — сказал я таким тоном, что обе тут же замолкли. — Девчонки, отставить разборки. Всё? Всё. А теперь объясните ситуацию так, чтобы даже я понял.

Анна и Катя ещё пару секунд сверлили друг друга взглядами, но всё же смогли продолжить более-менее спокойно.

Оказалось, Катюха-то у нас Пираньева, несмотря на видимое отсутствие их фирменной улыбочки. Причём, сестра того самого княжича, а не просто родственница.

По ситуации же всё выходило довольно просто. Как раз после гибели первого попаданца, второй ещё пару недель провёл в академии, занимаясь подготовкой к штурму. Как раз в это время княжич уехал куда-то по делам рода, а его сестра только-только вернулась и случайно столкнулась с «вторым».

Мой предшественник оказался не так прост и успел сблизиться с Пираньевой, которая раньше даже толком не знала про Майского. Оказалось, Катя была той ещё фанаткой оружия и искренне впечатлилась умениями «второго».

— Да, а потом брат узнал о наших тренировках, — вздохнула Катя, виновато смотря на меня. — Ну и как-то так получилось, что ты вызвал Рому на дуэль. Он ведь тоже неплохо владеет оружием, ну и вот, решили помериться… кхм, клинками.

— Ясно, — улыбнулся я ей. — Значит, померяемся, раз уж такое дело.

— Ага, — нерешительно кивнула Катя, после чего с вызовом посмотрела на Анну. — Вот видишь, не виноватая я!

— Вижу, — буркнула Стрекозина и чуть тише добавила, — Ладно, извини, была не права!

Девчонки молча кивнули друг другу, а я едва заметно покачал головой. Всё же девушки — такие девушки, и неважно, в каких мирах.

Времени до начала осталось совсем немного, так что я решил идти как есть, с одним-единственным наложенным проклятьем. В конце концов, этот бой для меня скорее проверка текущих возможностей нового тела, чем серьёзное противостояние.

— Ладно, девчонки, мне уже пора! — улыбнулся я