— Согласен, ваше сиятельство! — кивнул Захар. — При должном подходе вы сможете освоить очень много навыков, необходимых для главы рода.

Я молча кивнул, мысленно прикидывая, как эффективнее всего можно будет применить свою новую силу.

Наевшись до состояния колобка, уж не знаю, что это за зверь такой, но в голову пришло именно это сравнение, я поднялся из-за стола и вдруг заметил, что проклятие «банка крови» развеялось.

По моим прикидкам, это должно было произойти несколько позже, но я тут же вспомнил, что я замечаю подобное уже не в первый раз.

— Захар, — обратился я старику, который шустро убирал со стола использованную посуду. — Не против, если я использую на тебе одно из моих проклятий?

— Конечно, ваше сиятельство, — без вопросов согласился слуга. — Мне нужно вам чем-то помочь?

— Нет, — покачал я головой. — Просто стой, как стоишь.

Решив не заморачиваться по пустякам, я наложил на Захара слабенькую версию банки, которая должна была продержаться около пяти минут, если судить по затратам энергии.

Как и думал, проклятие развеялось гораздо раньше, продержавшись в три раза меньше ожидаемого. Теперь я наглядно подтвердил, что местные одарённые имеют естественную защиту от моей магии, что было весьма неприятно.

— Спасибо, — кивнул я Захару, который явно ничего не заметил и с интересом смотрел на меня. — Можешь продолжать, свою теорию я проверил.

— Не за что, — пожал плечами старик, возвращаясь к своей работе. — Обращайтесь, если что потребуется!

Сразу же после обеда я отправился в свою комнату, предполагая, что Жук свяжется со мной, когда я буду один. Так и оказалось, стоило мне лечь на кровать и прикрыть глаза, меня тут же перенесло в уже знакомое туманное пространство.

— Молодец, — прогудел Жук, уже ожидавший меня на поверхности. Я невольно задумался, зачем он вообще зарывается внутрь, но быстро откинул эту мысль, когда покровитель перешёл к делу. — Теперь я кратко объясню тебе всё, что ты должен знать о своих оболочках.

Я в предвкушении сжал кулаки, хотелось уже поскорее опробовать на себе новую силу.

— Запомни главное, каждое из твоих тел — это ты! — продолжил Жук, помахивая усиками. — Всё, что узнают твои оболочки, будет известно и тебе, но без пережитых ими чувств, просто как данность. Сразу дам важный совет: не используй их только для выполнения рутинных задач, в таком случае ментальная усталость будет постепенно накапливаться и в основном теле, ведь вы, как-никак, одно целое.

Жук на мгновение замолчал, давая мне время осмыслить условное.

— Обрати внимание, ты можешь в любой момент развеять одно из своих тел и призвать его рядом с другим телом, но оно появится ровно в том состоянии, которое было до переноса, — выдал Жук и, чуть повысив голос, продолжил. — В случае гибели оболочки, ты сможешь призвать новую только спустя шесть часов! Также, если оболочка не была призвана в течение этого времени, она полностью обновляется.Сейчас я сумел достаточно восстановиться, потому времени нужно не так много, но не советую бездарно тратить свои тела.

— Что насчёт моих проклятий? — задал я один из наиболее важных вопросов.

— Я не знаю, — задумчиво прогудел Жук. — Уровень развития оболочки считается по тому телу, в котором находится твоё сознание. Оно становится временным эталоном, и все призванные из него оболочки являются его точной копией. Предположу, что проклятия, закреплённые только на теле, тоже перейдут и на твоё новое «я».

Жук вновь выдержал паузу, после чего легонько хлопнул меня по плечу своими длинными усиками.

— На этом всё, — прогудел покровитель, прерывая нашу связь. — С остальным разберёшься сам! Не забывай, на дуэли мой дар тебе не поможет! Умрёшь там, умрёшь насовсем. Удачи!

Мир потух, а в следующее мгновение я вновь ощутил себя лежащим на кровати. Тут же поднявшись, я встал по центру комнаты, пытаясь ощутить в себе новую силу.

Перед глазами появилось какое-то марево, а сам я как будто оказался посреди пустоты, но самое главное — меня было двое. Тут же появилось осознание, что я могу буквально разделиться, и я без промедления воспользовался своим даром.

Пустота внезапно отступила, освободив вокруг моего тела сферу, полностью повторяющую реальность, за одним единственным исключением — внутри был ещё один «я». Мой двойник стоял прямо передо мной, словно я смотрелся в зеркало.

Я сделал шаг вперёд, чтобы рассмотреть его получше, но клон одновременно со мной отскочил назад, при этом словно проскользив по полу. Видимая область реальности также сместилась в том же направлении, что и я.

Проведя несколько несложных тестов, я понял, что тело оболочки является лишь проекцией, расположение которой я мог свободно перемещать внутри сферы. Сама же сфера была весьма просторной, длиной около десяти метров, с моим телом по центру. Оказалось, для клонирования мне не нужно буквально распадаться надвое, достаточно лишь «воплотить» оболочку в доступной мне области.

Помимо ограниченной дальности, я не мог никак воздействовать на твёрдые объекты. Иначе говоря, воплощение происходило лишь при отсутствии материальных препятствий. Всё же Жук не всесилен, чтобы аннигилировать материю в месте призыва.

Мысленно выбрав нужное расстояние и точку в пространстве, я призвал свою первую оболочку. Без звуков, сияния или каких-либо других спецэффектов рядом со мной возникло полностью голое тело. Я уже ожидал подобного, а потому сразу же бросил своему двойнику сменный комплект одежды, а сам присел на кровать, прислушиваясь к ощущениям.

За то время, что «я» натягивал спортивный костюм, мне удалось выяснить много нового о своей силе. Я мог ощущать и воспринимать всё то же, что и он, но как будто фоном. Стоило перестать концентрироваться на своей новой силе, и все «лишние» ощущения практически исчезали.

— Ты, — обратился я к самому себе, внутренне ощущая всю нереальность происходящего. — Я думаю, ты уже знаешь, что делать?

— Конечно, — ухмыльнулся мой двойник. — Мы ведь одно целое!

— Предлагаю для краткости раздать оболочкам имена, — задумчиво потерев подбородок, сказал я. — С этого момента ты — Аркадий! Второй будет Борис, третий — Василий, но до этого ещё нужно дожить, так что потом разберёмся, как для нас будет удобнее.

— Нет проблем, — пожал плечами мой первый клон. — Сознание у оболочки в любом случае сохраняется, как и у оригинала, так что, да, раздать имена не самая плохая идея!

— Отлично, — кивнул