к этому… существу. – Ласковая улыбочка ничуть не вязалась с колючим взглядом, вызывая лишь желание отхлестать треклятого лицемера по морде. – Я ценю вашу самоотверженность, вы добрый и сострадательный человек…

– Во мне человечьей крови меньше осьмушки, – спустила его с небес на землю Мэйр. – Используя вашу терминологию, существо и темная нелюдь здесь как раз я. Хватит, Грегор, мы вдоволь вас наслушались! – отрезала она, не давая Нэльтану продолжить эту кретинскую проповедь. – Себастьян поддается лечению. Могу вам официальное заключение выдать, с печатью и подписью. Если он начнет сознательно и беспричинно выжигать людям мозги, я убью его сама. А если вы сейчас попытаетесь причинить ему вред, я готова убить вас. Без малейших раздумий.

– Не убьете, – заявил Грегор, опрометчиво делая несколько шагов в их сторону; плечо Себастьяна закаменело под пальцами, а воздух вокруг потяжелел. Мэйр не могла слышать, о чем тот думает, но полагала, что архимагу уже измыслили особо кровавую и жестокую смерть. – Вы же не такая, вы не станете, конечно, и поэтому… Отойдите от него, Мэйраэн. Менее всего я желаю причинить вам вред.

И он протянул руку, наверняка всерьез воображая себя той немыслимой силой, что способна отодрать целителя Макинтайр от неблагонадежного пациента.

Тем более, когда сам пациент – тоже еще та полевая ромашка.

Агрессивная магия взметнулась моментально, резанула лезвием. Мэйр всерьез ожидала, что Нэльтан примется распарывать себе брюхо своим же клинком или с разбегу расшибет голову о каменную кладку. Но Себастьян, то ли слишком злой, то ли решивший, что много чести – тратить магию на такого ублюдка, вдруг схватил руку Нэльтана. Вывернул ее под немыслимым углом, толкнул архимага к ближайшей стене. Пара мгновений – и вот уже недоделанный воин Света прижат к холодным камням своей напыщенной мордой, а его шея того гляди сломается в сильном захвате.

Признаться, картинка вышла красивой. Себастьян напоминал хищника. Вполне разумного, сильного и крайне опасного.

– Еще раз подумаешь о ней, – зашипел он прямо в ухо замершему от испуга Грегору, – и я оторву тебе башку.

Нэльтан все же не зря ходил в архимагах. И собрался мигом – вокруг них вспыхнул десяток огненных сгустков. Себастьян даже не обратил на них внимания, только вывернул чужую руку сильнее.

– Существо не боится огня, светлая мразь, – ухмыльнулся он. Наклонился к шее, будто принюхивался. – Вы такие одинаковые… Всегда хотите то, чего не заслуживаете.

– Я спалю тебя! – прохрипел Нэльтан. Не нужно быть эмпатом, чтобы понять – ему было до одури страшно.

– Не успеешь.

«Не успеет, – кивнула Мэйр и резко стиснула кулак, ударяя по Грегору своей силой, точно кинжалом. Архимаг вздрогнул и обмяк в ее хватке. – Вот так. Теперь брось гадость».

Себастьян на удивление послушно разжал руки, и Нэльтан мешком рухнул ему под ноги. Без сознания.

– Вот тебе и «не такая», – тут же съязвил лорд Фалько, а затем нехорошо зыркнул в сторону нэльтановских прихвостней – те мялись в сторонке и опасливо поглядывали на такую безобидную с виду целительницу. – Ах ты, коварное чудище из-под холма… Эй, вы трое! Забирайте своего полудурка, да чтобы я больше вас здесь не видел.

– У вас тут четыре трупа, милорд! – выдал самый смелый из прихвостней – коренастый парень, рыжий и веснушчатый, живо напомнивший Мэйр ее брата. – Мы заявим куда следует!

«Если доживете», – донеслась колким отзвуком чужая мысль.

Волна магии, чуть слабее предыдущей, прокатилась по камере. Грегоровы телохранители дружно охнули, схватились за головы; один из них принялся отмахиваться, словно от мух.

– Себастьян, – позвала Мэйр. Ответа, разумеется, не последовало – Себастьян с усмешкой наблюдал за страданиями боевиков и прекращать явно не собирался. Пришлось снова схватить его за плечо, хотя видят боги – впору сбежать подальше, а не трогать менталиста. – Себастьян, хватит!

– Это кучка известных светлых цивилов, за них тебя казнят, – сообщил Фалько как бы между прочим, даже не пытаясь помешать. Неудивительно – Темный Круг не первый год мечтал извести огненного полудурка и его дружков.

– Если найдут тела. – Себастьян лениво повел плечами, но горе-охранников архимага все-таки отпустил. Еще с минуту они трясли головами, не понимая, что это было. Типичная боевка – лезут куда ни попадя, даже не пытаясь включить мозги. Без амулетов да к темному менталисту…

– Вон отсюда, – ласковым тоном велел лорд Фалько.

На этот раз доблестные светлые неудачники решили внять чужой мудрости и спешно поволокли своего незадачливого предводителя наверх.

Мэйр откинула волосы со лба и, подойдя к Себастьяну, бесцеремонно схватила того за руки. Как и следовало ожидать, на них остались многочисленные ожоги – психованный огневик искрил почище неисправного артефакта.

– Я не пойму, ты что, бессмертный? – ворчала она, старательно залечивая багровые следы и краем уха слушая, как Фалько раздает кому-то указания по ментальной связи. – Нашел, на кого с голыми руками кидаться. Грегор отбитый наглухо, ему даже я не смогла башку починить.

– Хочешь, я починю? – предложил Себастьян, совершенно не обращая внимания ни на собственные ожоги, ни на ее ворчание. – Раз и навсегда. Не факт, что ему понравится. Зато одним светлым ублюдком станет меньше.

Мэйр выразительно закатила глаза.

– Думаешь, ты первый, кто возжелал ему смерти? Свои бы и прикончили, да увы, слишком важная птица. Он сильнейший маг и талантливейший военачальник, силища у него огромная. Пусть сейчас и не военное положение, но на поле боя такие ребята незаменимы. – Она задумчиво покрутила кристалл амулета в пальцах. – Уилл, я знаю Нэльтана куда лучше, чем мне бы того хотелось. Не настолько хорошо, хватит ухмыляться!.. Короче, он теперь нипочем не отстанет. Сможешь найти на него управу?

– Постараюсь, – ответил Фалько, недовольно поморщившись – их мнения по поводу душечки Грегора полностью совпадали. – Сейчас организую тут… хм, косметический ремонт и сразу же отправлюсь во дворец. Будем решать. Значит, этого мелкого говнюка со всеми его воображаемыми друзьями, – Себастьян недобро сощурился в ответ на такую лестную характеристику, – ты забираешь в свой дремучий лес? Не нравится мне это, но пусть пока так. А там, может, выбью у сучки Блэр парочку некросов…

Мэйр выразительно хмыкнула, однако рушить надежды лорда-менталиста не стала. Может, и правда выбьет? Сучка Блэр – то еще сокровище, но Нэльтана ненавидит люто.

– И почему у меня раньше не было такой целительницы? – протянул Себастьян, вдоволь наглядевшись на собственные руки – чистые, без единого ожога. – Зато сейчас мы будем жить в одном доме. Круто. Надеюсь, у тебя только одна кровать?

Какое-то время Мэйр молча глядела на него и размышляла, что же этакое можно ответить на подобную наглость. Все, что просилось на ум,